Печальные мысли прервал дракончик, запрыгнувший мне едва ли не на лицо. Я ойкнула, потерев всё-таки задетый им нос. Он протяжно лизнул меня в щёку и свернулся у меня под боком, исполняя обязанности грелки и антистресса. Лапочка, откормившаяся до размеров средней собаки. Не буду врать, после этого я не уснула аки младенец, но на душе от чего-то стало намного спокойнее.
Выспалась я всё равно так себе, так что почти весь следующий день провела в состоянии ленивой амёбы, вечером снарядилась в путь-дорогу. Виктор дал мне несколько книг для, скажем так, домашнего чтения и пару интересных артефактов, что должны помочь в расследовании. С собой я также взяла целую кучу еды, которую положила в импровизированных холодильник. Учёные моим уходом были расстроены, хотя и не сильно, помня моё обещание вернуться в скорейшем времени. А на пока им хватит того, что уже узнали.
Посланных королём детективов я догнала уже на третий день, а после шла уже с ними. В этом мне помог пергамент, который я так предусмотрительно попросила подписать принцессу, и в котором тёмно-синим по бледно-жёлтому было написано, что я присоединяюсь к расследованию. Люди на меня, кстати, отреагировали… никак. Да, «никак» - наиболее подходящее слово, реакция была ни положительной, ни отрицательной, только сдержанное любопытство. На этот раз я не сильно старалась держаться в стороне и даже предпринимала довольно жалкие, как по мне, попытки подружиться. Ела, например, вместе с ними, у костра, несмотря на не блиставшее разнообразием меню и дожидающихся меня в паучке королевских блюд. Даже попыталась разговорить некоторых из них и даже не совсем безуспешно. Уж не знаю, откуда во мне столько дружелюбия, но это всяко лучше, чем сиднем сидеть в паучке, не показывая наружу и носа. Энд, правда, начал скучать, потому как ему резко стало уделяться намного меньше внимания, но за шоколадку (представьте себе, драконы любят шоколад!) и порцию не менее вкусненькой маны он меня великодушно прощал.
Мы уже почти подъехали к месту нападения, как на меня напали сомнения. Ужасная рифма, но сейчас не об этом. Уже больше двух недель прошло, осталось ли там хоть что-то? Ну, чисто теоретически, должно. Даже просто кости могут помочь опытному следователю восстановить картину, да и мне – некроманту их более чем достаточно для вызова духа умершего. Ну хоть одна косточка-то должна найтись, а там дело за малым.
Описание точного места происшествия мы не имели, если не считать достаточно размытых и неточных образов, что ментальные маги добыли из принцессьего мозга. Так что мы просто шли по той же дороге, выискивая следы битвы. Эта тактика казалась нам довольно удачной, пока мы чуть ли носом не уткнулись в низенькие деревянные домики. Тут начинался город, а значит, что нужную точку мы благополучно просмотрели. Команда супер-детективов…
Мы стояли на абсолютно ничем не примечательном участке дороги, подозрительно оглядываясь по сторонам. Вон, вроде, дерево, как описывали, да и вообще, место для засады более чем удачное. Слева возвышенность, с которой, наверное, очень удобно сваливаться, аки снег, на головы противников. Справа наоборот низина, густо заросшая кустами и деревьями, в которой можно хорошо спрятать как себя, так и повозки. Вот только, как я уже говорила, следов битвы нет абсолютно никаких. Не то что бы я ожидала увидеть тут десятки растерзанных окровавленных трупов, но оптимистично надеялась на парочку скелетов. Много удивительней видеть всё это, когда точно знаешь, что здесь сражались маги. А значит, что как минимум несколько воронок от взрывов или напрочь скошенной части леса. Или даже наоборот слишком уж буйную растительность – друиды тоже, знаете ли, не пальцем деланы, а насколько я поняла, среди защитников был как минимум один такой.
Подозрительно, да? Либо преступники знали о возможности допроса мёртвых, либо ещё что. Ах да, по-моему, маги жизни могут определить родню человека по его останкам, что, хотя и более муторно, но всё-таки может сильно помочь в расследовании. У нас в отряде даже было несколько таких.
Но не могли же они и в самом деле уничтожить всё улики? Это ведь абсолютно нереально. Так и оказалось, спустя получаса лазанья по окрестным кустам, наконец, послышался торжествующий вскрик кого-то из детективов, и им на свет была извлечена чья-то тонкая косточка. Вокруг везунчика плотным кольцом столпились остальные, пока лекарем не был вынесен вердикт: человеку она не принадлежит. Люди продолжили поиски, правда, с заметно меньшим энтузиазмом, а я же задумчиво уставилась на косточку, небрежно брошенную на походный деревянный столик. Вся эта орава, видимо, посчитала, что допросить животное я не смогу, однако, это не так. Понимаете ли, разговор с духом умершего выглядит совсем не так, как его представляет подавляющее большинство. Не появится над останками полупрозрачного призрака, покорно ожидающего вопросов, вовсе нет. Во-первых, общение совершенно незаметно постороннему наблюдателю, если он, конечно, не является магом, во-вторых, разговоры ведутся не вслух, и даже не привычными нам словами, а сразу мыслями или, как любят это называть писаки у меня на родине, мыслеобразами, в-третьих, душа, наглейшим образом выдернутая из весьма отдалённых и возможно даже неплохих мест, совсем не обязана что-либо рассказывать призывающему и вполне может запросить за это что-нибудь. В прочитанной мною книге упоминалось много случаев, когда духи требовали, например, отомстить их убийце или даже просто крови, по всем законам жанра.