- Пройди в центр комнаты – Приказал чей-то голос. Я не стала оборачиваться.
Я неуверенно сделала пару шагов, а потом, глубоко вздохнув, почти подбежала к находящейся там «кучеконечной» звезде.
- Ложись – продолжил голос. Я послушалась и теперь с каким-то отсутствующим взглядом пялилась на летающие огненные шары, размышляя об их почти полной бесполезности в качестве осветительного прибора. Я ведь точно видела тут нечто вроде магических ламп, почему бы не использовать их? Странно всё это.
Заклинание стало ещё громче, а я почувствовала, как на глазах начинают закипать слёзы. Как я не пыталась отвлечься, понимание того, что ты добровольно согласилась на смерть и неизбежную мутацию ничуть не добавляет хорошего настроения. Правда, уже через пару минут слёзы высохли, уступив фантазиям о том, как у неё появятся, например, крылья. Да, большие красивые и приятные на ощупь крылья. И магия, конечно. Магия, о которой я мечтала с самого детства… А умру – так и что? Я мысленно пожала плечами, побоявшись двинуться. При падении с ПРПР этажа шансы на выживание крайне малы, так что мне, наверное, стоит радоваться небольшому продлению моей жизни.
Спустя ещё минуту я заметила нечто странное. Летающие под потолком магические шары, чья скорость увеличилась после начала ритуала теперь начали менять цвет. Сначала незаметные изменения с каждой секундой становились всё явнее. Один шар теперь светится ярким красным цветом, другой – цветом молодой травы, третий тоже зелёный, но на этот раз тёмного, болотного оттенка. Я в изумлении распахнула глаза. И как я только могла принять их за сгустки огня? Я завороженно наблюдала за снующими перед глазами шарами, я не пыталась их считать, мельком всё-таки отметила, что их разве что чуть больше десятка.
Лежа в центре пентаграммы я вдруг подумала, что совершенно забыла поинтересоваться у Толлеуса насчёт выживших участников эксперимента. Конечно, они тоже подверглись мутации, но никакой точной информации я о них не узнала. Вот дура! Я даже тихонько застонала от досады. Точнее попыталась, но изо рта не вырвалось не звука. В надежде развеять тут же появившееся подозрение, я попробовала немного шевельнуть пальцем. Но сделать это у меня, конечно же не получилось. Последовавшая за этим попытка закричать тоже успехом не увенчалась.
Странно, но страшно мне не было, и я чувствовала только какую-то иррациональную обиду. Ну да, мне не говорили, что меня парализует, зато вполне, как мне кажется, искренне гарантировали страшные муки. Я бы хмыкнула, если бы могла.
Ко мне медленно подлетел один из шаров и, повисев под моим заинтригованным и немного опасливым взглядом пару секунд, быстренько «всосался» мне куда-то в область солнечного сплетения. Ну да, добрый дядюшка Толлеус, видимо, никогда не врёт (почти), потому как обещанную порцию адской боли я получила в то же мгновение.
У вас когда-нибудь болела душа? Можете не отвечать, я отвечу за вас – нет. Меня будто медленно, по молекуле, разъедало изнутри, заполняя образовавшееся пространство чем-то чужеродным и также приносящим боль. Мне мучительно хотелось потерять сознание, но оно, как назло, никак не хотело угасать, не давая мне провалиться в спасительную темноту. Когда волна прошла, первое, что я почувствовала, было недоумение, а потом – блаженство от осознания того, что всё закончилось и… Мои глаза были закрыты, так что второй шар, чей цвет я так и не узнала, подлетел незаметно. И всё началось снова. Мне хотелось кричать, рыдать, биться в истерике – всё что угодно, лишь бы хоть чуть-чуть отвлечься от боли. А потом снова тишина. Приближавшийся шар, тёмно-бурый, как засохшая кровь, я встретила с первобытным животным ужасом, мечтая оказаться как можно дальше отсюда. И снова боль. После четвёртого или пятого, не помню, я была готова умолять о прекращении ритуала на коленях, наплевав на свою хвалёную гордость. Я бы высказала это вслух, громко, забыв про стыд, если бы могла произнести лишь звук.
Я не помнила то, что было дальше, вероятно, я всё-таки, как и хотела потеряла сознание или же просто перестала воспринимать реальность. Но когда очередная волна закончилась, а я внутренне сжалась, готовая к новой порции боли, то с удивлением заметила, что её не последовало. Почти минут потребовалась моему заторможенному, словно ото сна мозгу, чтобы осознать простой факт – я жива! И даже более того – боли больше не будет! Мои губы сами собой расплылись в придурковатой счастливой улыбке и хороших новостей добавилось – я снова могу двигаться. Я медленно села, чувствуя лёгкую слабость во всём теле и едва успела удивиться, что меня никто не достаёт, ко мне подошёл доктор (его же можно называть доктором, а?) Толлеус. Желание плюнуть ему в лицо, появившееся во время ритуала и уже было начавшее потихоньку исчезать теперь появилось вновь, стоило мне только увидеть его радостное настроение. Я тут из-за тебя, гад, страдала!