— Ага, попался!.. Ты чей?
Не нравится дядька Вовке, и он молчит.
— Ты что, глухонемой? Как тебя зовут?
— Никак.
— Никогда не слышал такого имени… А как зовут отца?
— Никак.
— Значит, ты Никак Никакыч?
Вовка высвобождает руку и убегает. Дядьки смеются, глядя ребятам вслед. Любопытно Вовке:
— Кто рыжему дядьке волосы краской намазал? А кто Охотника так постриг? И почему он так говорит: бу-бу-бу?..
— Никто не мазал, и никто не стриг. Такие уродились.
— А почему у него одна рука?
— А потому что другую руку ему на войне убило… А ну-ка найди, где мы живем?
Кажется Вовке, что все дома одинаковые. Как тут бабушкин дом найти. Идет, приглядывается. Вдруг за воротами кто-то страшно зарычал. Ага, вот она где живет, кусачая собака. Значит, этот дом не бабушкин. И этот — не бабушкин. Еще — не бабушкин. И еще — не бабушкин. А вот и он, бабушкин — самый последний в переулке. За ним только белые сады. С горки видно далеко-далеко, до самого неба, и все зелено и белым-бело от садов. А всего интересней в низине, где блестящей змейкой вьется речка, пасутся стада коров, летают большие птицы и кто-то громко кричит: брек-ке-ке, брек-ке-ке. Вот бы там побывать! Людка и та в восторге:
— Ух как весело на чибиснике!
5
В играх не заметили, как наступил вечер. Людка спохватывается:
— А огород поливать? Я же совсем-совсем забыла.
Со двора она выносит два ведерка, одно с дудочкой, оно достается Вовке:
— Эту лейку мне мама купила!
Они спускаются вниз по тропинке, где журчит родник. Набрав из ручья воды, подымаются на горку.
— Сперва помидоры польем и огурцы. — Людка показывает на зеленые грядки. Нет пока ни помидоров, ни огурцов, их тоже надо ждать.
— А потом что?
— А потом клубнику.
— Давай сперва клубнику. Пораньше польем — пораньше ягодки созреют.
— И правда.
Доволен Вовка собой: правильно подсказал. Только полили, глядь — бабушка гусей гонит.
— Ну-ка, посыпьте им кукурузы!
Полное блюдо вынесли, сыплют. Крику во дворе: га-га-га! С чибисника спешат утки, переваливаясь с боку на бок, и тоже набрасываются на зерно: кря-кря-кря! Куры набежали, налетели воробушки и голуби. Только пыль столбом стоит. Птицы чуть с ног не сбивают, больно щиплют Вовку за пальцы, хватают за шнурки, за пуговицы. Он все им отдал, даже конфеты из кармана высыпал, но конфеты они выплевывают. Вовка спешит сообщить матери потрясающую новость:
— Мама, гуси конфетов не едят, и утки не едят! Они хотят съесть мои пуговицы… Еще наберу кукурузы!
— Хватит, хватит! — бабушка отбирает блюдо. — Их досыта не накормишь.
Распугивая птиц, во двор вбегают овцы, лезут на крыльцо, у Вовки руки нюхают.
— Мама, а овцы конфеты едят?
— Дай им хлебца!
Людка его опережает:
— Барь-барь-барь! — всех овец к себе переманивает. Вовке тоже хочется сказать: «барь-барь», да не умеет он «р» говорить.
— А вот и Рыжуха наша. Баб, неси пойло!
Корова подошла к крыльцу, и сразу во дворе вкусно запахло молоком. У Рыжухи рога большие, ходят туда-сюда, даже страшно. А бабушка не боится — гладит ей шею, подносит чугун с едой.
Тут Людка закричала:
— Мамка, папка, глядите, кто к нам приехал!
Тетя Нина, поставив мотыгу к стенке, берет Вовку на руки, целует:
— А тяжеленный какой стал!
Дяди Вити Вовка пугается: лицо и руки у него все черные, а зубы и глаза блестят. Но вот, что-то кинув в ящик, где много-много всяких интересных железячек, дядя Витя раздевается по пояс и начинает плескаться над кадушкой. Лицо и руки становятся все белей. И уже совсем чистый он подходит и протягивает Вовке руку:
— Ну, здравствуй!
И Вовка ему говорит, как большой: «Здравствуй!» — и подает руку.
От дяди Вити пахнет чем-то приятным. Вовка догадывается:
— Это трактором от тебя пахнет, да? А ты покатаешь меня на тракторе? — и с замиранием сердца ждет, что он ему ответит.
— Покатаю. Если с Людкой принесете мне обед. Я завтра сею за чибисником.
Глядит Вовка на дядю Витю, на его сильные руки, на веселое лицо, думает: «Хорошо ему. Такую работу выбрал себе — на тракторе кататься. Хитренький!»
— Вовк, пойдем с бабушкой корову доить. На, неси! — Людка подает ему подойник, сама несет скамеечку.
Бабушка в сарае разговаривает с Рыжухой, она смело берет ее за рога, привязывает и садится на скамеечку прямо под корову.