Мне нечего ответить. Я ошеломлена. Все вдруг становится с ног на голову, переворачивается вверх тормашками.
— Я спала накрашенная, чтобы…
— Боги, Элен! — Гор раздраженно лохматит волосы. — Опять ты за свое. У нас нет более серьезных тем для разговора? Ты спала накрашенная. Чтобы я, упаси духи, не увидел в тебе живую женщину? Так я видел. Видел тебя без косметики. Сюрприз! Ты болела, помнишь? Лежала на кровати бледная и растрепанная. А под глазами у тебя были вот такие, — Гор показывает на себе, — черные круги.
Я качаю головой. Не могу осознать то, что услышала. Получается… я все себе придумала? Сама придумала — сама поверила?
Принять эту мысль тяжело. Она, эта мысль, ломает привычную картину мира. Превращает меня из жертвы в идиотку, виноватую в собственных проблемах. А чувствовать себя идиотом никому не нравится. Потому первое безотчетное желание — оправдать свои ошибки, переложить ответственность на Гора. И мне есть что ему предъявить.
— Я не хотела спать с двумя мужчинами. Когда ты предложил мне попробовать втроем, я не хотела.
Мои слова заставляют Гора окаменеть. Я в буквальном смысле вижу, как на его лицо набегает тень и черты теряют подвижность.
— Ты не хотела, — повторяет он то, что я сказала, а потом кричит. Кричит, не заботясь о тонких стенах, о невольных свидетелях, о том, что мои родители могут находиться в соседней комнате: — Элен, черт возьми, так почему ты молчала? Почему согласилась? Думаешь, я не услышал бы твоего «нет»?
— Думаю, ты мог меня бросить, — говорю я и снова чувствую себя дурой.
Гор мотает головой, будто не верит своим ушам.
— Я не понимаю, что за каша у тебя в мозгах, Элен. Просто не понимаю!
Может быть, в мозгах у меня и каша, но одно я знаю точно.
— Ты никогда не заботился о моих чувствах. Не интересовался желаниями. Принимал мои жертвы как должное. И ни разу не попытался понять, чего я в действительности хочу.
— Не надо было никаких жертв. Я их не просил. Почему ты не могла просто быть самой собой?
— Потому что ты не полюбил бы меня такую, какая я есть.
— Возможно. Только ты не дала мне и шанса это проверить.
Мы молчим. Долго. Мучительно. Целую вечность. Кажется, за то время, что мы стоим друг напротив друга в оглушительной тишине, успевает зародиться и погибнуть несколько цивилизаций. Голова пухнет от вопросов и кажется мне пчелиным ульем, в котором шумят и носятся безумные мысли-насекомые.
Все это время, все эти долгие пять лет я заблуждалась, напрасно себя насиловала? Или Гор лукавит, когда говорит, что полюбил меня не за внешность и не за удобный характер? А если он не врет... что мне делать с открывшейся правдой?
— Забудем плохое, — Гор первым нарушает невыносимую тишину и тянется, чтобы меня обнять. — Мы еще можем все исправить. Давай перевернем страницу и начнем новую жизнь. Оставим обиды в прошлом. Завтра я уезжаю из города. Хочу, чтобы ты отправилась со мной.
Его руки сжимают мои плечи. Взгляд умоляет сдаться. Я смотрю в оранжевые глаза и понимаю, отчетливо, болезненно: наши с Гором мысли и желания схожи. Я тоже очень хочу перевернуть страницу и начать новую жизнь. Всем сердцем, всей душой жажду это сделать — начать все с нуля, с чистого листа. Поэтому я скидываю с себя ладони Гора, освобождаюсь из его объятий и заявляю тихо, но твердо:
— Извини, я с тобой не поеду. — Впервые в жизни говорю этому мужчине нет. — Я тебя больше не люблю.
Глава 27
Гор уходит, и я испытываю облегчение. Хлопок парадной двери — жирная точка, поставленная в нашей пятилетней любовной истории.
Из окна кухни я наблюдаю за бывшим женихом — вот он спускается по ступенькам крыльца, вот понуро бредет по гравийной дорожке в сторону машины. Когда знакомый черный седан трогается с места, я чувствую, как рвутся последние нити, связывающие меня с прошлым, как умирает во мне прежняя, неуверенная в себе Элен. И за спиной распускаются крылья. Могла ли я подумать, что расставание принесет не боль, а освобождение, подарит надежду?
Машина исчезает за поворотом, но в ночной тишине еще долго раздается гул работающего двигателя. Автомобиль Гора отъезжает все дальше, а за ним тянется звуковой шлейф. В какой-то момент мне кажется, что он, этот шлейф, материален — не звук, а призрачная лента, привязанная к заднему бамперу седана, и что ничего не стоит схватить ее конец и намотать на кулак. Заставить Гора вернуться.