* * *
Александр Николаевич, затеяв игру, проникся образом. В результате не преминул поучаствовать и в дальнейших событиях. Часа через два разрешение на швартовку к причалу запросил рыболовецкий сейнер. Моряк вразвалочку сошел на берег... Классического, почти опереточного вида мореманы-рыбаки - в робах, с бородами и дубленой просоленной кожей - сошли на причал. Видят: по берегу слоняется вроде как поп в дырявом подряснике. Мореманы пошептались с матросами причала и выслали на переговоры делегацию в составе двух личностей, замечательно похожих на флибустьеров-философов из "Пиратов Карибского моря". Худой (в полном соответствии с теорией "дихотомии добра и зла") поинтересовался возможностью преумножить количество добра в мире - освятить их "Летучий Голландец". А я только рад - весь необходимый инвентарь всегда при мне, дело доброе. Но корабль освящать - не автомобиль, банкой воды не обойдешься. Нужно ведро, а к ведру, желательно, - помощник, пономарь. И тут вызывается Бабич - он ощутил себя приобщившимся к миру горнему и участие в священнодействии воспринял как закономерное продолжение "ангельского служения". Итак, я при епитрахили и требнике и "этот мальчик со мной" при ведре освященной воды обходим корабль, палубу, немногочисленные помещения, моторный отсек; темную глубину трюма кропим сверху. Служба завершена, все вполне довольны. Об оплате я и не думаю - и на приходе она у нас была совершенно символическая
[24], только ради отчетности. А тут и говорить не о чем. Сидим за столом под маскировочной сеткой, пьем чай из местных трав. Рядом - колонка с водой, бочка, корыто. Подходит один из "пиратов", на плече - мешок с добычей (?); неразвязанный мешок падает в корыто. "Пират" удаляется на корабль. Юра поднимает увесистый и чем-то плотно заполненный куль. Развязывает. Из мешка выскальзывает гигантский осетр - длиной более моего роста. Осетр сворачивается в корыте, хвост лежит на земле. Юра удовлетворенно хмыкает: "Это, батюшка, ваш заработок". Я изумлен: - Что это они такую рыбину выдали? Она же сумасшедшие деньги стоит, такое и брать неудобно... - Удобно, удобно. У них таких полный трюм. Это же личный сейнер министра экологии. Их с воздуха наводят. Я мало что понял, но больше спорить не стал. Сейнер, заправившись пресной водой, отвалил от пирса. Несколько дней после этого все обитатели морпричала питались экзотической пищей: - многократно вымоченным в уксусе, тушенным с овощами, обработанным специями мясом пеликана - и, несмотря на все ухищрения, все равно безвкусным и замечательно жестким; - осетриной во всех видах - вареной, жареной, соленой; - полученным из водки "Донецкая" спиртом - после недолгого пребывания в морозильной камере простого холодильника содержащаяся в сей "водке" вода превращалась в лед, а относительно съедобный спирт выцеживался из бутылки. Алла же, глядя по утрам на восходящее над лугом солнце, иногда глубоко задумывалась... А ногу пеликана я высушил. Несколько лет она простояла на пресс-папье в моем кабинете в Богдановке. Огромная когтистая лапа, покрытая крупной чешуей. Никому в голову не приходило, что это может принадлежать птице. Я рассказывал экзотические истории про охоту на гигантских варанов на острове Комодо.