* * *
Через год после прибытия в нашу семью Марины, весной 2000 года, мы с Аллой стали задумываться о том, что Марише нужна была бы подружка ее возраста. Все дети у нас были гораздо старше, и ей не хватало общения со сверстниками. Решили взять в семью еще одну девочку. И тут мы встали перед катастрофической в нашем представлении задачей - каким-то образом выбирать для себя ребенка. Конечно, детей-сирот много, но как понять - кто твой? Приезжаешь в детский дом, и десятки малышей подбегают к тебе, просятся на руки, обнимают: "Папа, папа, ты за мной приехал?" И что же, брать первого встречного? Или того, кто громче кричит? Или того, чье личико приглянется? Или кого воспитатели порекомендуют? Вот с таким неразрешенным недоумением мы и пришли к директору Очаковского детского дома. Рассказали, что хотели бы взять на воспитание еще одну девочку, возраста Марины, плюс-минус год, т.е. от четырех до шести лет. Детей такого возраста в детдоме оказалось человек пятнадцать, но... С удивлением мы узнаем, что, оказывается, далеко не все находящиеся в детском доме малыши являются сиротами в юридическом смысле слова и, соответственно, не все могут быть усыновлены (удочерены) или взяты под опеку. Таковыми являются те дети, у которых родители были так или иначе не лишены родительских прав (например, находящиеся в местах лишения свободы или в розыске и т.п.) или у кого имелись близкие родственники (бабушки-дедушки), оформившие опекунство на детей, но временно передавшие их на воспитание в детдом и пр. Так что вопрос оказался сложнее, чем мы предполагали. Итак, директор занялась исследованием архивов, мы же пошли пообщаться с детьми младшей группы; играли, разговаривали с ними, присматривались. Были девчушки красивые, крепенькие, веселые, ясноглазые. Но о ком бы мы ни спрашивали - "передаче под опеку не подлежит". А в это время Даша (приехавшая с нами) обнаружила в углу маленькую девочку на редкость невзрачного вида, похожую на серую мышку: молчаливую, тихую, волосики редкие и тоненькие, личико бледное. Даша взяла девочку на руки и стала с ней о чем-то шептаться. В это время нас пригласили к директору. К удивлению и великому нашему облегчению, выбор за нас вновь сделал Господь: для определения в наш ДДСТ подходил только один ребенок - Анастасия Е. (Впоследствии это "подходил" проявилось в стольких совпадениях, что невозможно не увидеть в том промысла Божиего. Настя родилась на восемь дней раньше Марины, обе блондинки, обе левши; одно время они были настолько похожи, что их принимали за близнецов.) Мы опять пошли к детям. Настей оказалась девчушка, найденная в углу Дашей. Девочка вела себя очень тихо и, нужно сказать, никак не отреагировала на предложение жить у нас. Ну что же, мы поехали оформлять документы. Вернулись за Настей через неделю. Почему-то приняли нас весьма холодно, настороженно. Был тихий час, дети спали. Мы с директором зашли в спальню, разбудили Настю. Спросонья она начала тихо плакать. Хотя документы на передачу ребенка в наш ДДСТ были полностью оформлены, директор принялась расспрашивать плачущую девчушку, хочет ли она идти с этим дядей. Настя всхлипывала и ничего не отвечала. "Вот видите, она вас боится и идти с вами не хочет. Мы ребенка в таком состоянии отпустить не можем!" Я присел возле кроватки и заговорил с Настей: "А знаешь ли ты, что я тебе снюсь?" Настя широко открыла глаза и перестала всхлипывать. "А ты когда-нибудь во сне на машине каталась? Вот сейчас я возьму тебя на руки, и мы пойдем во сне на машине кататься". Настюша протянула ручки, обхватила меня за шею, и мы пошли. Директор, поджав губы, следовала сзади. Мы сели в "сонную" машину, я впереди справа с Настей на руках (за рулем был водитель). - Тебе нравится сидеть в машине во сне? Кивок головой. - А сейчас тебе приснится, что мы едем, приготовься. Настя приготовилась, и мы поехали. Вскоре девчушка, поглазев по сторонам, действительно заснула... Настя родилась в одном из сел Николаевской области. С младенчества она проживала в семье дяди и тети (сестры матери). Через некоторое время дядю посадили в тюрьму "за кражу домашнего скота", тетушка куда-то исчезла (своего жилья у них не было). А затем... девочку нашли на городском рынке, грязную, в рваном платьице, с вшами. Как она туда попала - неизвестно. Настя и Мариша составили замечательную пару, вдвоем они очень хорошо дополняют друг друга. Настя оказалась сильна в учебе, в случае необходимости она помогает Марише, и та за ней подтягивается. Настя очень талантлива в художественном плане. Веселость нрава не мешает ей быть ответственной, чувствовать себя старшей (на восемь дней старше Марины!); среди "младшей группы" она - лидер. Красивая, стройная девочка с большими серыми, то внимательными, то веселыми глазами. Крестный Насти - бывший начальник николаевского морского порта Хабаров В.О.