– Закрой рот, муха залетит, – усмехнулся Альп, играя моей рукой.
Я послушно опустила голову.
– Издеваешься над низкородной деревенщиной, да?
– По-доброму посмеиваюсь.
Снова почувствовав на себе чужой взгляд, я сжала зубы. Не стану оглядываться, пусть хоть дыру на мне протрёт. Между тем Альп раскланивался со своими знакомыми и улыбался на приветствия.
А меня разглядывали.
Со всех сторон неслись приглушенные шепотки, обсуждая неизвестную спутницу одного из королевских дальних родственников. В том, что он именно дальний, я не сомневалась, иначе бы Альп занял свое место рядом с троном, как и все остальные.
Там уже собиралась группа разряженных в меха, драгоценности и эполеты людей. Справа драгостанцы, слева - флеарцы.
Играла легкая музыка, и вокруг царила атмосфера веселого оживления. Народ был безумно рад стать свидетелями исторических событий. Я разглядывала царственных родственников, не замечая, как среди драгостанцев по правую сторону от трона показалась еще одна фигура.
А потом я встретила его взгляд.
Блондин был одет в традиционный черный военный камзол с фиолетовой вышивкой, и я тревожно сглотнула, понимая, что тот явно не из простых.
И дались ему эти документы…
Для чего он их выкупил? Почему именно я? Незнакомец бы не стал заморачиваться и тратить деньги на чужую невесту. Видимо, он меня знал. Ну, или когда-либо видел.
И вдруг, пока я внимательно разглядывала чужое лицо, меня осенило.
Это ведь тот самый второй, явившийся к нам после торговца верблюдами. Я не вспомнила его сразу, потому что трудно было признать в этом плечистом суровом мужчине того молчаливого скромного юношу.
Я вспомнила эти глаза. Как он смотрел на меня тогда, когда мать, извиняясь, сообщала, что я уже обещана другому.
И он не оставил это просто так, спустя столько лет повернув всё так, как захотел. Что ж, я знала не понаслышке, что драготанцы – очень упрямый народ. Оставалось только гадать, сколько золота блондин отвалил торговцу верблюдами.
И вот беда, снова остался не у дел. Я не сдержала язвительной усмешки, и тот не мог ее не заметить. Я видела, как сощурились светлые глаза, и заледенел взгляд.
Наверное, всё же не стоило его злить.
– Это он? – кажется, я немного увлеклась воспоминаниями, и не заметила, что от Альпа не укрылось моё внимание к блондину.
– Ты о ком?
– Это его экипаж я видел сегодня у твоего дома?
Закусив губу, я посмотрела в темные глаза. Лгать я не собиралась, и потому медленно кивнула.
– Старый знакомец? – лицо Альпа не выражало совершено ничего, и оттого выглядело слегка пугающим.
– Вроде того.
Я привыкла, что основную часть времени мужчина был невозмутим, но не имела понятия, как он поведет себя в новом статусе по отношению к потенциальному сопернику.
Мазнув безразличным взглядом по мрачному блондину, Альп вдруг странно улыбнулся.
– Не знал, что ты знакома с королевской семьёй Даргостана.
Я удивлённо моргнула.
– А кто сказал, что знакома?
Он коротко кивнул в сторону трона.
– Ты не знаешь, кто это?
Тяжело вздохнув, я пожала плечами.
– Помнится, он претендовал на мою руку. Но это было давным-давно.
Альп криво усмехнулся, внимательно разглядывая моё лицо.
– Это Кирхан Эвклаз, самый молодой генерал в истории Драгостана, первый советник и правая рука правителя. И после этого ты продолжаешь говорить, что ты всего лишь неизвестная драгостанка без роду и племени?
***
– Кто-о?
– Ты действительно не знала?
Я ошарашенно мотнула головой, глядя на Альпа во все глаза.
– Но зачем…для чего ему я?
Тот задумчиво улыбнулся.
– Вот и мне интересно…хотя, я могу подозревать…
– И?
– Посмотри на себя.
Легонько взяв за плечи, он развернул меня в сторону ближайшего окна. Темное стекло четко отразило мою фигуру в струящемся серебристом платье. Я была похожа на принцессу.
– Ты же красавица, – прошептал Альп, едва не касаясь губами моего уха.
Кажется, я покраснела.
– Будь я уродиной, ты бы на меня и не посмотрел?
– Будь ты глупой красавицей, я бы на тебя только посмотрел. Однажды. А потом забыл навсегда.
И всё же я никак не могла взять в толк, какое дело человеку подобного круга до меня, простолюдинки? Комментарий Альпа я не могла принять всерьез. Генералы королевских кровей не женятся на таких, как я.
Люди подобного статуса выбирают себе подобных.
Уж для них вопросы чистоты крови важнее всего. Так что же всё-таки нужно от меня этому Кирхану? Возможно, следовало спросить его напрямую?