— Роковая ты женщина, однако, Маринка, — расхохоталась подруга.
В следующий раз Марина не торопилась домой. Знала, что её наверняка встретит Вова и как обычно позовёт гулять. Но уверенность быстро сменилась удивлением, потому что подобного не произошло. Как бы она не замедляла шаг, с любопытством рассматривая окружающих, его нигде не было видно. Ей в одиночестве пришлось идти всю дорогу, как вдруг за спиной над самым ухом раздалось звонкое: «Бу!»
Марина вздрогнула, вскрикнула от испуга и с недоумением разглядывала сгибающего в смехе Вову. Она неподвижно стояла, приходя в себя, потом улыбнулась при виде радостного парня.
— А я прятался за кустами, наблюдал за тобой, — продолжал он веселиться, — мне нравится подглядывать. Потом решил пошутить. Весело придумал же, да?
Марина кивнула, криво улыбнулась, но тот уже схватил её ладонь и повёл к киоску с мороженым.
Он опять без остановки болтал, смеялся невпопад, делал комплименты и вообще всячески старался угодить. Марина расслабилась, с удовольствием ела и потешалась над парнем с его способами ухаживаний. Она мысленно представляла, как перескажет подруге вовкины разговоры, и как та рассмеётся, узнав об очередном вечере в парке. Между тем он поведал ей о своих коллекциях игрушек, что больше всего его увлекают маленькие солдатики разных времён. В какой-то момент Вова прыжком соскочил со скамейки и принялся маршировать, отдавая честь невидимым генералам. Затем неожиданно остановился, вытянул шею и фальшиво запел на ломанном французском. Окружающие изумлённо повернули головы, но рассмеялись при виде чудака в потёртых брюках и растянутом свитере в летнюю жару. Казалось, его не задевали чужие ухмылки, а весёлые взгляды заставляли петь ещё громче. Внезапно он затих, откашлялся и громко выпалил:
— Знаешь, я хочу, чтобы мы жили вместе.
На секунду Марина перестала дышать. Удары сердца сотрясали тело, которое вдруг застыло, будто покрылось инеем, несмотря на июль. Беззаботность вечера тут же исправилась, тревога вновь лишала воздуха, сжималась кольцом и никак не давала Марине вымолвить слово. Вова, заметив резкую перемену, дёрнул плечами и отвернулся. Его кулаки сжались в бессильной злобе и, почти не разжимая побелевших губ, он обиженно бросил:
— Так и знал, что откажешься.
Его волосы закрывали глаза, но Марина нутром ощущала острую злость и накрывшее его разочарование. Внутренняя борьба не давала ей убежать и оставить всё в прошлом, забыть о встрече и оставить этого парня во вчерашнем дне. Вместо этого она осторожно подошла и тронула его за рукав.
— Вова? Ты же опять пошутил? — первое чувство нахлынувшего ужаса, наконец, успокоилось. Марина растягивала слова в надежде исправить и свети всё на дурную забаву. Но тот бессвязно бормотал и только дёргал плечами.
3. Дневники
«Сегодня я познакомилась с Вовой. Необычный парень. У меня порвалась сумочка, а он оказался рядом и помог собрать мои вещи. Трудно объяснить, что меня оттолкнуло, но общаться дальше не хотелось. Он не уходил, а я из вежливости предложила кофе. Была уверена, что откажется. Подумаешь, нелепость какая – порванная сумочка, с кем не бывает. Я и не думала, что он воспримет всерьёз и согласится».
***
«Снова встретила Вову. Хотя трудно назвать случайной встречей его появление перед моим лицом. На секунду я даже испугалась, стало не по себе, ведь я и думать о нём забыла. Тем сильнее меня удивил его приход. Должна признаться, даже прикосновение его липких ладоней куда приятнее взгляда. Такого цепкого, будто насквозь. Надеюсь, больше не увидимся. Неприятный вечер».
***
«Ужасный день. Наш отдел распускают, а сотрудников сокращают. Не знаю, в какие списки попаду я – оставшихся счастливчиков или уволенных неудачников, но атмосфера в офисе кошмарная. Все ругаются, каждый хочет выделиться перед начальством. Постоянно думаю, стоят ли того мои нервы, но работу терять не хочу. Недалеко от дома, всё знакомо. Как представлю, что придётся искать новое место, привыкать, сразу волнуюсь и делаю ошибки. Главбух накинулась с допросом об отчёте, а я даже не начинала. Надо собраться и до конца недели всё сделать. Иначе, здравствуй, последний рабочий день.