23
Мы очутились в огромной прихожей.
Причудливой формы люстра нависала прямо над нами. Хрусталики в виде слезинок свешивались с нее, все покрытые толстым слоем пыли и паутины.
Внутри царил леденящий холод. Было гораздо холоднее, чем снаружи. Пахнуло чем-то кислым.
Я поежился. Поискав глазами фонарь, я обнаружил его на стене при входе.
Я щелкнул выключателем, но фонарь не работал.
– Он не включится, – прошептала Роксанн. – Здесь же сотню лет никто не жил! Достань свой фонарь.
– Какой фонарь? – спросил я.
– Ты не взял фонарь? Ты же должен был его взять! – зашептала она.
– Я забыл, – признался я. Роксанн вздохнула.
– А камеру ты взял? – спросила она.
– Да, вот она. – Я вытащил видеокамеру из рюкзака.
– Хорошо, что ты хоть что-то помнишь, – пробормотала она.
Она начала было еще что-то говорить, но вдруг вскрикнула.
– Что такое? – спросил я.
– Ты ничего не слышал? Похожее на низкий стон? – возбужденно спросила она.
– Нет, – ответил я, – ничего.
– А-а, – сказала она, – ну мы ведь только вошли. Держу пари, что скоро мы услышим стенания. Приготовь камеру.
Мы прошли внутрь – в гостиную. В холодную белую пелену тумана.
– Я ничего не вижу, – прошептал я. – Почему гостиная вдруг окуталась туманом?
– Смотри. – Роксанн указала на стену, откуда из расщелин, клубясь, проникал туман. Узкие потоки его затем сливались и закручивались, заполняя всю комнату.
Я шагнул вперед – снаружи донеслось завывание ветра.
Прямо на меня летело что-то белое.
Я отпрыгнул и понял, что это занавески. Тонкие белые занавески на разбитых передних окнах. Они неистово хлопали, развеваясь на ветру.
Следующий порыв ветра был еще сильнее. Новые потоки тумана устремились через щели в комнату.
– Здесь никого нет. – По всему телу пробежала дрожь. – Давай поднимемся.
Роксанн повела меня к лестнице через столовую и кухню. Оба помещения были пустыми. Холодными и пустыми.
Мы шли по длинному коридору, в конце которого обнаружили лестницу. Старые деревянные перила еле держались. Кое-где они и вовсе обрушились.
– Готов? – Роксанн нащупала стену, ступив на ступеньку.
Я прошептал «да», хотя был далеко не уверен в этом. Конечно, я не верил, что в доме действительно были привидения, но он был таким мрачным, сырым, туманным, пустым… Любой бы струхнул, оказавшись здесь!
Мы полезли наверх, и ступеньки заскрипели под нашими ногами. Воздух стал еще холоднее. Взобравшись на второй этаж, мы увидели три двери. Мы заглянули в каждую – в маленькие темные комнаты.
Я вздохнул с облегчением, обнаружив, что все они пустые. Мы полезли на третий этаж. Там оказалась огромная комната. В этой не было пусто.
Расползшиеся покрывала и разорванные одеяла были разбросаны по всему полу. Три подушки, все в прорезях, из которых торчали перья, стояли прислоненные к стене.
Опрокинутый деревянный стул упирался в старый сундук.
Роксанн направилась через комнату к сундуку.
Я присел на корточки и стал изучать кусок черной смятой материи, валявшийся на полу. Я взял его в руки – и обомлел.
Это была черная рубашка. Черная рубашка без правого рукава! Такая, о которой говорилось в книге о призраке!
– Давай посмотрим, что там внутри сундука, – прошептала Роксанн.
– Нет! Вот, смотри… – начал было я, но замолк: со ступенек донесся душераздирающий стон.
Мы повернулись кругом, лицом к лестнице, и замерли: ступеньки скрипели…
Кто-то поднимался по лестнице!
Роксанн застыла с раскрытым ртом. В моей груди изо всех сил колотилось сердце.
Роксанн повернулась ко мне, но я быстро опустил глаза, чтобы она не увидела, как я был напуган.
– Зд… здесь… призрак, – запинаясь, прошептала она. – Он идет! Приготовь камеру!
Я на ощупь включил камеру и поднял ее. Она заходила ходуном в моих трясущихся руках.
Шаги доносились уже с верхних ступенек.
Роксанн стояла посреди комнаты – мертвая от страха.
Глубокий жуткий стон сотряс комнату. За ним последовал пронзительный смех.
Через всю комнату пролетел стул. Крышка сундука резко откинулась.
Роксанн отпрыгнула назад. Выхватив свою тетрадь, она, возбужденная и одновременно напуганная, лихорадочно стала делать в ней записи. Карандаш дрожал у нее в руке.
Крышка сундука с треском захлопнулась. Мы оба подпрыгнули.
В ужасе я следил, как стул поднимается с пола в воздух. Воспарив, он полетел вниз и упал на пол с громким треском.
– Что ты стоишь просто так? – командовала Роксанн. – Камеру! Камеру! Снимай!
Я поднял камеру, в то время как по комнате начали летать подушки.