— Месть здесь неуместна, мисс Адлер.
— Вы должны мне помочь, мистер Холмс. Я могу оплатить ваши расходы. Кроме того, я лучшая подруга Бэллы, жены вашего друга.
— Лестрейд мой друг? — удивился Холмс. — Ну хорошо, сколько у вас денег на расходы?
— Около тысячи долларов, может чуть больше, но если будет надо я найду сколько вам не хватит.
— Какую сумму вы вообще согласны потратить на поиски?
— Если вы разыщете и вернёте Эмму живой и здоровой, я отдам вам всё. Если она мертва, но вы предъявите мне её тело и назовёте имя преступника, то получите сумму, которая останется после похорон.
Холмс вынул мундштук трубки изо рта и кивнул в мою сторону.
— Ватсон, проводите мисс Адлер до дома её сестры и расспросите дом работницу, что она слышала в последнем разговоре миссис Эммы Адлер. Осмотрите жильё и возьми то, что посчитаешь нужным для расследования. А мне нужно сходить по другому адресу.
Мисс Ирэн Адлер встала, поблагодарила Холмса и вышла вместе со мной на улицу.
Глава 2.
Мы подходили к дому, в котором проживает мисс Эмма Адлер. Пройдя по весьма уютному длинному коридору мисс Ирэн Адлер стала открывать дверь своим ключом. Пригласив меня войти она пошла искать дом работницу, а я приступил осматривать помещение: довольно просторно для женщины, которая долгое время не работает и содержит такую квартиру. Дом работница тоже знает своё дело: чисто, уютно и обстановка весьма со вкусом. Венецианская люстра висела на потолке переливаясь в тон обоев оранжевым цветом при дневном свете, при этом «рожки́» люстры странным образом напомнили мне змей обвивающихся между собой. Кое-где встречается старинная мебель, которая спустя пару лет может ещё подняться в цене. Большое количество мягких игрушек. Если взять во внимание тот факт, что хозяйка любит ещё и приложиться к бутылочному горлышку, то как это всё могло оставаться не тронутым?
В комнату вошла мисс Ирэн Адлер вместе с горничной.
— Мне сказали, что вы слышали последний телефонный разговор миссис Эммы Адлер?
— Мисс, — поправила меня Ирэн Адлер. — Она тоже не замужем.
— Да, я слышала, — согласилась дом работница.
— Спасибо, мисс Адлер, теперь вы можете оставить нас наедине?
— Да, я буду в свей комнате, если понадоблюсь вам.
Я удивился тому, что мисс Ирэн Адлер нас даже не представила, прежде чем уйти.
— Вам нечего боятся, я задам вам несколько вопросов. Существует лишь одна угроза для вас — получение денег за услуги, которые вы оказываете сёстрам Адлер, — по-моему, она не так уж и страшна, как кажется вам. Нравится ли вам мисс Ирэн Адлер?
— Да, даже очень, она добрая женщина.
— А другая, мисс Эмма Адлер?
— О да, конечно! Её любят многие. Всегда поддержит, кроме тех моментов, когда она была пьяна. В это время от неё стоило держаться подальше, многим помогала материально.
— «Была»?
— Где была?
— Вы сказали сейчас в прошедшем времени. Почему вы говорите о ней в прошедшем времени?
— Так поговаривают, что она пропала, это так?
— Да, но не стоить хоронить человека раньше своего времени. Как вам удалось услышать телефонный разговор? Вы тоже ждали звонка?
— Я даже не знала кто позвонит в эту минуту.
— К аппарату подошли вы?
— Нет, к телефону подошла сама хозяйка, мисс Эмма. Я занималась уборкой по дому двери комнат были открыты и было слышно каждое слово.
— Можете вспомнить весь разговор, о чём именно в ту минуту разговаривала, мисс Эмма Адлер.
— Да, конечно. По правде говоря у меня уже не тот возраст, чтобы помнить всё досконально, но я попытаюсь.
— Передайте, пожалуйста, весь телефонный диолог и желательно подробный.
— Начала разговор мисс Эмма: «Алло». Потом: «Да, я вас слушаю. Встретимся и поговорим... Я не из тех женщин, которые чего-то боятся». Дальше стояла тишина я уже подумала, что она закончила свой разговор и мне можно переходить в эту комнату для дальнейшей уборки, но стоило мне сделать шаг, как услышала:«Пусть они меня боятся. Деньги нужны всем, а мне как можно больше... Нет... Встретимся на углу в девятнадцать тридцать... Вашу машину я уже знаю...». Затем она просто швырнула на аппарат телефонную трубка и вышла из комнаты.
— Может вы и раньше слышали, что-то подобное?
— В таком трезвом состоянии, на таком нервном тоне впервые.