– Готов.
– А почему? – не удержалась я от вопроса.
Ну да, любопытство было моей самой большой проблемой. Из-за него я не раз влипала в неприятности.
– Меня, сильнейшего менталиста планеты, чуть было не обманули какие-то… кошки, если бы не вы, – фыркнул он. – И к тому же… мне импонируют ваша честность и бескорыстность. Сейчас вы помогли мне чисто из чувства справедливости, не желая для себя никакой выгоды, что случается весьма редко.
Подобного ответа я не ожидала, даже немного смутилась. Покосилась на нара Маркуса, на всякий случай проверила ментальные щиты, но те держались крепко. Или для этого ариата они не помеха? Впрочем, похоже, этот мужчина проницателен и догадался о моих мотивах и без чтения мыслей.
– Аэрцы еще те пройдохи! Не умеют они по-честному, всегда мухлюют! – пояснила я. – И вы явно же не знаете, что у них имеются кристаллы, которые искажают мысли. Они держат информацию о них в строжайшей тайне.
– И откуда о них узнали вы? – полюбопытствовал мужчина.
– А я, как вы уже слышали, проходила на Аэре практику и… чисто случайно подслушала один разговор, – созналась я.
В глазах ариата засверкали смешинки.
– Так что, насчет работы в «Звездном ветре», нара Гвендолин? У меня явно будет интереснее, чем перебирать документы в архивах дипломатического корпуса.
О, да! Именно туда отправляют большинство студентов, закончивших факультет межпланетных отношений, и лишь немногие после входят в состав дипломатических корпусов. Но мне не грозило и это, если не закончу академию.
– А вы меня бумажки все время перебирать не заставите? – на всякий случай уточнила я, хотя, по сути, выбора у меня не осталось.
– Нет, – рассмеялся Маркус. – С вашими-то талантами и умениями вести переговоры, посадить вас разбирать документацию…
Он покачал головой, все еще с интересом смотря на меня.
– Но иногда и это делать вам придется, – мягко добавил он. – Так что скажете?
То есть этот смелый мужчина готов к непредсказуемым последствиям. И, по сути, мне обещают обеспечить знакомство с самими разными расами и позволять участвовать в переговорах. Работа, о которой можно только мечтать!
Я помедлила, прикусила губу, Маркус удивленно приподнял брови.
– А вы можете сначала взять меня не на работу, а на практику? Мне иначе будет диплом не получить, – выпалила я, решаясь на откровенность.
– Что, отец постарался и перекрыл все пути и вам? – спокойно спросил он.
Я кивнула.
– Не проблема, с практикой решим. Да и диплом после ее прохождения в «Звездном ветре» для вас защитить не станет проблемой. А после тогда вернемся к разговору о постоянной работе в моей компании.
– Спасибо, нар Маркус.
Я не удержалась и одарила мужчину сияющей улыбкой.
– Вы сейчас, так полагаю, собирались на тренировку?
– Да.
– Тогда как закончите, загляните ко мне в кабинет. Ника приготовит для вас стандартный договор и подтверждение для прохождения практики.
Я еще раз его поблагодарила, и мы распрощались. На самом краю сознания мелькнула мысль, что за все время общения нар Маркус даже не попытался проникнуть за мой ментальный щит, чтобы узнать, о чем я думаю. Все-таки какой невероятный мужчина!
Глава четвертая
Рафаэль Эрмер
К «Звездному ветру» я подъехал к пяти часам вечера. Устало потер нывшие виски, глубоко вдохнул и выбрался из флаера.
Хорошо, что Маркус согласился со мной встретиться, несмотря на свою занятость. Обсуждать проблемы моей семьи по лиару мне не хотелось.
Приемная возле кабинета Маркуса оказалась пуста, и я, пройдя через нее, приложил ладонь к панели на двери, доступ у меня давно имелся. И понял, что, несмотря на слова Маркуса, что он меня ждет, все же стоило проявить вежливость и постучаться. Маркус стоял возле окна, целовал свою жену Нику и явно забыл обо всем на свете, раз даже моего присутствия не почувствовал.
Негромко кашлянул, привлекая внимания, и через несколько мгновений Маркус, глаза которого стали яркого, насыщенного цвета, посмотрел на меня. Выдохнул, улыбнулся.
– Здравствуй, Рафаэль.
– Добрый вечер, – тихо, все еще пытаясь отдышаться, поздоровалась и Ника, немного смущенно поправляя растрепанные волосы, в которых несколько минут назад находились пальцы Маркуса.
– Не вовремя? – поинтересовался я. – Уж извините.
– Все в порядке, ни к чему извиняться, – улыбнулся Маркус, по-прежнему не выпуская из своих рук Нику.