- Это твои проблемы, Элени. Ты знала, что я приду за тобой! Твои вещи должны-быть уже собраны, - говорит он сухо, отворачиваясь, наконец, от меня. Хочется кинуть в него огненную сферу, сбить с ног, улететь в окно. Не время, Эл. Нужно немного усыпить его бдительность.
- Я надеялась, что ты почтишь память моих родителей и явишься строго по договору через три года, - плохая была затея, поняла я только, когда Торн развернулся резко ко мне и в очередной раз кинул в мою сторону свирепый взгляд. Как мы будем жить в браке, так люто ненавидя друг друга? Не могу больше ни минуты терпеть.
- Зря, - прошипел он змеей мне прямо в лицо. В какой-то момент мне даже показалось, что мои волосы расплавятся от его яда. Почему я не могу выйти замуж по любви, как маги не исчезающих стихий. Отшатнулась от него, неосознанно пытаясь защититься.
- Мне не нужна новая служанка, - говорю сдавленным голосом я.
- Я лучше знаю, что тебе нужно, а что нет, - вдруг зло выдает он, камин в очередной раз вспыхивает ярко, рьяно рвется языками пламени на пол.
- Не боюсь тебя, Торн! - говорю я, гордо подняв голову, чтоб в последний раз посмотреть в эти ненавистные глаза. Отчетливо вижу, как голубой цвет его радужки сменяется красным. Торн отходит от меня на приличное расстояние и собирается что-то сказать, как в комнате появилась моя служанка Нора. Она кивает в знак почтения и просит прощение за беспокойство, очевидно заметив накалившуюся между нами атмосферу:
- Господин Эш, прошу меня простить. Я пришла сообщить моей госпоже, что ее вещи собраны.
- Она больше не твоя госпожа. Ты теперь свободна, - цедит самодовольно Торн, а я медленно подхожу спиной к распахнутому настежь окну. Главное не упустить момент....
- Простите меня! - взмолилась Нора и упала в ноги Торну, - Не рассчитывайте меня, у меня маленькие дети и больной супруг....
Дальше уже я не стала слушать хорошо отрепетированную речь. Моя задача - выпорхнуть в окно, как можно скорее, пока Нора, возможно, ценой собственной жизни держит за ноги земляной магией самого опасного мага в нашем мире. Обращаюсь в феникса и, поджигая, колышущиеся от ветра, шторы, вылетаю прочь. Несусь со всех крыльев, сердце подскакивает к горлу от страха. Он может меня догнать, схватить, забрать навсегда в свой дом. Не дамся живой. Никогда. Ни за что.
2
Спустя два года.
- Элли, я очень переживаю по поводу предстоящих выборов в компании. Говорят, наш директор готов сдать пост, - поделилась обеспокоенно Аня, когда мы стоим перед зеркалом в женском туалете. Макияж я сегодня выбрала очень легким, чтоб не привлекать излишнего внимания. В этом мире мне нужно было всего лишь спрятаться на неопределенный срок и никак не выделяться. Только с моей внешностью огненной магини это было сложно предпринять. Человеческие мужчины оказались очень восприимчивы к силе, которая вырывается из-под моей кожи. За эти два года я поняла, что магию никак не спрятать, даже в мире, где ее в априори не существует, мои таланты перешли во внешнюю привлекательность и способность убеждения в своей правоте. Пришлось купить себе на нелегальном рынке корочку управленца и занять хорошую должность в одной из крупнейших компаний этого города. Работать со старцем восьмидесяти лет оказалось приятно. Он не обращал внимания на мои внешние природные данные, его волновала только моя профессиональная хватка. Тут я для себя сделала еще два открытия - люди стареют быстрее нас и среди человеческих мужчин есть примерные семьянины. Трудоголиком меня прозвал весь наш огромный коллектив. Аня стала моей подругой всего полгода назад, до этого мне приходилось хорошенько присматриваться ко всем из страха, что меня могут и тут найти.
- Не переживай, - говорю уверенно я, - Евгений Михайлович ничего мне не говорил о своем уходе.
У директора я была правой рукой. Начав свою карьеру с начальника небольшого маркетингового отдела, я смогла продвинуться до таких высот. Это льстило моему самолюбию, ведь работать и днем и ночью для меня было единственным смыслом в этой жизни без магии и силы, да и хорошим способом отвлечься от преследования Торном. Кожей ощущала, что он ищет меня и когда-нибудь найдет. Род Эшев не останется без наследников, оставался вопрос, что будет со мной, когда этот злополучный день настанет.
- Он мог скрывать ото всех свои планы, что уж таить у него возраст пенсионный, да и устал наш директор выполнять столько задач, с которыми молодые не всегда справляются так хорошо, - продолжает о своем Аня. Я отвернулась от зеркала и посмотрела на голубоглазую блондинку, ее наивное личико выдавало с головой. Аня была ниже меня на полголовы, пожалуй, именно ее доверчивость меня покорила. Мне не удавалось быть такой простосердечной, с самого детства меня сделали камнем, глыбой, огненной магиней, готовой защищаться ото всех. Не родители, конечно, а обстоятельства и жизнь закалили.