— Это выбило почву у меня из-под ног, и я понял, что хочу убежать.
— Я сказала прекрати, — прошипела она, хоть слёзы уже струились по её щекам. Она не могла понять, почему он хотел это сделать, неужели не понимал, как вогнал её в агонию, а сердце вырвав из груди, разорвал в клочья, хоть она и молила его остановиться.
Пожалуйста.
Пожалуйста, подожди.
Пожалуйста…
Хриплые рыдания содрогали её тело, и вырвавшись из его хватки, она стала колотить его в грудь.
— Я ненавижу тебя, — она снова и снова била его в грудь, будто вместе с гневом из неё выходил весь яд, впрыснутый в её систему. — Я ненавижу тебя. Ненавижу. Она всё мне рассказала. Всё.
— Серенити остановись, — его лицо было сконцентрированным и жёстким. Он не мог терпеть невыносимой боли, исказившей любимое лицо.
— Она сказала, что ты заплатил ей, чтобы она не подпускала меня к тебе.
Виллем замер.
— Она с-сказала, ч-что ты опасался, б-будто я стану преследовать т-тебя и у-умолять вернуться…
Он не собирался давать ей закончить.
— Достаточно, Сири, — её боль была слишком невыносима. Он в отчаянии припал к её губам, и когда слёзы Серенити смешались с их поцелуем, он ещё отчаяннее стал её целовать, желая, чтобы через поцелуй он смог забрать её боль.
— Позволь мне всё объяснить, Сири, — прошептал он ей в губы.
— Я никогда не поверю тебе, — тупо сказала она.
Виллем сглотнул.
— Я всё равно открою тебе правду, — он сильнее обхватил её. — Ты ведь знаешь историю о моих родителях, которые, практически уничтожили своих детей, из-за того, насколько разрушительной была их любовь. Это была единственная форма любви, известная мне, и которой я отчаянно избегал в своей жизни. Когда ты впервые сказала мне, что любишь, я тебе не поверил. Но затем, в ту ночь… — он громко вздохнул. — Я понял. Это была правда. Я также понял, что должен уйти, потому что считал, что не люблю тебя.
Серенити попыталась вырваться, отрывисто бросая ему:
— Но ты и не любил. Если бы любил, не смог бы тогда уйти…
— Потому что я не знал, — прорычал он сквозь зубы. Виллем отстранился, чтобы она могла увидеть правду в его глазах. — Тогда я полагал, что можно полюбить только внезапно, словно стать жертвой удара молнии, которая делает тебя иррациональным и эгоистичным, как и моих родителей. Я понял слишком поздно, что любовь может приобретать различные формы, и одну из них мы испытали на себе… — он обхватил её лицо ладонями. — Она зародилась тогда, при нашей первой встрече, а затем со временем из дружбы переросла в то, что сейчас живёт в моём сердце, — Виллем поднёс её ладонь к своей груди.
— Она здесь. Крепкая, неизменная, она заставляет моё сердце биться ради тебя, заставляя его пускаться вскачь, когда ты рядом, заставляя его петь, как грёбанная канарейка, когда ты счастлива. Никогда я не думал, что можно так любить, пока не потерял тебя.
Своей ладонью он накрыл её, которая всё ещё лежала у него на груди.
— Но в ту ночь я ничего этого не знал. Я только знал, что ты любишь меня, а я не могу ничего дать тебе взамен. И решил, что если останусь в твоей жизни, то ты точно узнаешь правду. И подумаешь, что я не просто не в состоянии любить, а не в состоянии любить именно тебя.
Виллем замолчал, ожидая, что она хоть что-то ответит, но этого не случилось, тогда он задал свой вопрос:
— Ты мне веришь, Сири?
Медленно она отстранилась от него, и на этот раз, он позволил ей сделать это. Их глаза встретились, казалось, что он смотрит на другую Серенити, которая была старше и мудрее, но которая познала только боль и печаль в своей жизни.
Остальное, что он хотел сказать, умерло на его устах. Он хотел поведать ей ещё тысячи различных мелочей. Хотел рассказать, что же на само дела говорил Шейн, и что она определённо врала обо всём. Но сейчас, глядя на неё, он знал, что ничего больше не имеет смысла, кроме одной вещи.
— Я люблю тебя, Сири, — его голос был жёстким, и он продолжал говорить, глядя ей прямо в глаза, желая, чтобы она видела, что он не лжёт. — Я любил тебя. Я люблю тебя. И всегда буду любить.
Но в ответ она только обронила:
— Увидимся завтра, Виллем.
И они увиделись, но всё было уже не как прежде.
— Ты ведь тоже слышал сплетни, не так ли? — Именно Ставрос поднял животрепещущую тему, и сделал это, по велению совести. Голландский миллиардер был в Афинах вот уже как почти два месяца, и практически столько же тайно встречался с Серенити. Но по слухам витавшим среди греческого бомонда, другой друг Ставроса Ахерон Симониду также встречался с Серенити.
Виллем сделал неспешный глоток кофе, намеренно оттягивая ответ, чтобы не выплеснуть нарыв ярости, который созревал в нём, каждый раз, когда он слышал, что его ангел встречается с другим мужчиной.
Медленно опуская чашку на стол, он наконец ответил:
— Ты поэтому пригласил меня на завтрак? — Он был крайне удивлён приглашению, зная, как беременная и капризная жена Ставроса реагирует на то, что он сделал с Серенити.
Не видя смысла лгать, Ставрос просто ответил:
— Да, — и по этой же причине он выбрал местом встречи уединение своего дома. По крайней мере, здесь можно не бояться, что их разговор подслушают репортёры.
— Тебе есть что рассказать об этом? — Настаивал Ставрос.
Широкие плечи Виллема дрогнули.
— Не вижу причин что-то говорить. Это пустые слухи, и если бы они действительно встречались, Серенити сказала бы мне об этом.
Брови Ставроса поползли вверх.
— Ты правда веришь в это?
Виллем не моргая уставился на него.
Медленно греческий миллиардер покачал головой.
— Ты любишь её, не так ли?
Его друг тихо ответил:
— Да.
— И это, чтобы ты там не делал, твой способ искупить свои ошибки?
Губы Виллема дрогнули.
— Согласен, это не самый идеальный план, но если это поможет осознать ей, что же я на самом деле чувствую, то так тому и быть.
Ставрос поспешно ответил:
— Это я посоветовал её на работу Ахерону Симониду.
— Ясно, — вежливо ответил Виллем. — Полагаю, это моя расплата за тот незначительный обман, касающийся тебя и твоей жены, к которому я прибег в прошлом?
— Более или менее, — миллиардер слегка смутился. — Я даже не предполагал, что она… — Чёрт.
— Говорю же тебе, — Виллем сказал спокойно, — это просто слухи, — но жевалка всё же заиграла на его скуле. — Серенити работает на Симониду, и это единственная чёртова связь между ними. — В моей постели она спит, и именно я держу её в руках, когда она просыпается, — Виллем густо дышал, понимая, что позволил ревности взять над собой верх.
— Конечно, — быстро ответил Ставрос, желая успокоить его. Проклиная себя за сказанные слова, он решил быстро сменить тему, и более не затрагивать имени Серенити. Примерно спустя полчаса, Виллем поднялся уходить, и Ставрос проводил гостя до входной двери.
— Если это имеет какое-то значение, то моя жена и я болеем за тебя, — тихо произнёс он.
— И Уиллоу тоже? — Скептически поинтересовался Виллем.
— Сомневаюсь, что моя жена это скоро признает, но она уже простила тебя, — дворецкий открыл для них дверь, как раз вовремя, чтобы два миллиардера увидели подъезжавшую машину.
— Ты должен был предупредить меня, что кого-то ждёшь, — сказал Виллем.
Ставрос нахмурился.
— На самом деле, я никого не ждал.
Они оба наблюдали, как машина замедлила ход, и один из охранников дома Ставроса, бросился открывать пассажирскую дверь.
Медленно из машины вышла Серенити, побледневшая от ужаса.
«Она ведь должна быть в университете», — нахмурившись подумал Виллем.
Водитель спортивно авто тоже вышел, и конечно же, это был Ахерон Симониду.
Оу.
Виллем смотрел, как Ахерон обошёл машину, и положил руку на талию его Серенити. Он ожидал, пока она оттолкнёт руку чужого мужчины, или по крайней мере выявит какой-то знак отвращения, или неприязни. Но ничего подобного не произошло. Вместо того, она позволила своему греческому боссу увлечь её вперёд.