- Ладно, забудь. Что-то я и впрямь какую-то чушь несу. Но спела ты отлично, даже не думай расстраиваться. Ещё две-три песни в схожем стиле и всё – считай карьера у тебя в кармане. Кстати!
Резко засуетившись и махнув мне рукой, чтобы устраивалась на ближайшем диване поудобнее, сам Майкл куда-то умчался и вернулся лишь спустя двадцать минут, когда я уже набралась наглости и пересела за рояль, старательно вспоминая простейшие гаммы и разрабатывая пальцы. Всё-таки хорошо, что физическая память тела тоже осталась со мной, а не только воспоминания… И как же хорошо, что Элизабет в этом деле куда опытнее меня! Но практика всё равно не помешает.
- Так, брось! – раскомандовался Майкл, залетая в кабинет с кипой бумаг. – Иди сюда. Вот твой рабочий контракт, читай и подписывай. А то чует моя задница, этот вечер станет незабываемым для многих. – Хохотнув, мужчина сел на диван и требовательно похлопал рядом с собой. – Давай, пташка, не тяни. Клянусь, выгоднее контракта тебе никто не предложит, Дон самый заботливый хозяин из братцев.
Не знаю, намерено ли Майкл сказал это слово или оговорился, но я уже знала, что «братцами» в преступной среде называли боссов городской мафии. Что ж…
Подошла, молча протянула руку и следующие пятнадцать минут старательно изучала пункт за пунктом. В этой жизни Элизабет ещё ни разу не держала в руках подобные документы, все её предыдущие рабочие договоренности заключались на словах, так что я благодарила судьбу, что не забыла собственную жизнь и нюансы работы в банке, прекрасно понимая не только отдельно взятые слова, но и юридически заковыристые формулировки. И в целом… Да, всё отлично. И условия не кабальные, и гонорар приятно впечатляет. Даже двухмесячный испытательный срок прописан, по истечении которого я могу расторгнуть соглашение в одностороннем порядке. Меньше смысла нет, дольше опасно. Сначала освоюсь, а там видно будет – продлять или бежать.
Закончив читать, бросила пытливый взгляд на хэджа, без труда заметила, как он напряжен, усмехнулась своим мыслям… и протянула ему ладонь.
- Ручку, пожалуйста.
Майкл даже не пытался скрыть своего облегчения, вручая мне свою ручку, и ревностно проследил, чтобы я поставила подпись на каждом листе в двух экземплярах. Кстати, документ был не рукописным, а отпечатанным и я искренне заинтересовалась, как такое может быть. В этом мире ещё не изобрели компьютеры и принтеры… Как?
Заметив, что я снова заинтересованно изучаю свой экземпляр, Майкл настороженно уточнил:
- Что-то не так?
- Нет-нет, всё в порядке, - успокоила хэджа. – Просто не могу понять, почему все буковки одна к одной… У вас трудится настолько прилежный секретарь?
- Нет, - рассмеялся мужчина. – Пару лет назад Дон приобрел любопытную новинку. Называется «печатная машинка». Наши парни из артефакторов довели её до ума и теперь можно в два счета напечатать документ любой сложности, выбрав шаблон и внеся в него минимальные коррективы. Если хочешь, покажу тебе, но потом. А сейчас давай всё же поработаем, вечер всё ближе, а у тебя ещё не утвержден репертуар. Что ты там еще упоминала? «Летнюю ночь»? Давай пробежимся, хочу услышать её в твоем исполнении.
Кивком дав согласие, оставила документы на столе и вернулась к роялю. Прикрыла глаза, собираясь с мыслями, усилием воли выдохнула лишнее волнение и на этот раз заставила себя глядеть на мужчину, пока пела. Мне необходимо привыкнуть к публике и лучше всего начать прямо сейчас.
Майкл, чуть ли не лучше меня понимая, как тяжело начинать этот путь, глядел на собственные пальцы и отстраненно улыбался, так что я невольно залюбовалась мужчиной, вкладывая в песню гораздо больше, чем просто слова.
Мне тебя никогда не понять, даже если знать тебя веками.
Ты – мой сон мимолётный, ты виденье моё…
И снова я поймала на себе его восхищенный взгляд, стоило только прозвучать последнему аккорду. Снова дико смутилась, но на этот раз обошлось без нелепых предложений. Хэдж лишь подмигнул, заявляя «превосходно!», и тут же задумчиво прищурился, уставившись в потолок. Посидел так пару минут, скривился и недовольно цокнул.
- Ничего в голову не идет, хоть убей! Я знаю сотни песен наизусть, но ни одна из них не подходит твоему образу! Пташка, помогай, у меня сейчас мозг вскипит!
У меня он, как ни странно, тоже буксовал, а в голове почему-то крутилось знаменитое «I wanna be loved by you» от Мерилин Монро. По сути невероятно легкомысленная песня без глубокого внутреннего смысла, но это её сексуальное мурлыканье…
А почему просто не попробовать?
- Я сейчас тебе напою, а ты попробуй подобрать аккорды, - попросила мужчину и снова закрыла глаза, чтобы не мешать памяти выдать мне нужные слова. Ох, как же я обожала эту песню в детстве!