― Даже удивительно, что такого перспективного адепта еще до окончания обучения ни одна красотка на себе не женила, ― заметила я между делом. Мне очень хотелось услышать как можно больше о личной жизни моего истинного! ― Тем более, что лорд-ректор и внешне хорош. Высокий, на лицо приятный, только больно мрачный.
― Да где же ему не быть мрачным! Всю семью потерял еще ребенком из-за нападения зомби. Тогда-то у него некромагический дар и открылся! ― Всплеснула руками Леода, а у меня сжалось сердце от жалости.
Я бросила взгляд на своего истинного. Лорд-ректор по-прежнему сидел за своим столом в гордом одиночестве и сосредоточенно, но без спешки поглощал салат. По сторонам не смотрел. К разговорам не прислушивался. На чужие взгляды внимания не обращал. Наверняка привык и к тому, что всегда на виду, и к тому, что всегда один.
― Как же он, сирота из небогатой семьи, в академию попал? ― задалась я вопросом.
И произнесла его, видимо, вслух, потому что подруга предсказательница тут же пустилась в объяснения.
― Ты о Королевской стипендии для талантливых сирот что-нибудь слыхала? Вот Клавру Вертано такую выделили. Говорят, опекун ему помог и с поступлением, и со стипендией. Но, сама понимаешь, за некроманта замуж выйти желающих всегда мало. А за некроманта, у которого ни герба, ни состояния ― и того меньше.
Я перевела взгляд с ректора на свою опустевшую тарелку. Вздохнула, покачала головой. Вот уж воистину: большой дар редко кому бесплатно дается. Архимагистр Клавр Вертано за свою силу дорого заплатил. Хочу только надеяться, что не озлобился, не превратился в бездушного монстра, которому законы ― что уголовные, что нравственные ― пустой звук.
Мистрис Навиаро мой вздох по-своему поняла.
― Ты что ― тоже из этих? ― перестала вдруг улыбаться. Глянула колко, настороженно. ― А с виду вроде такая простая в общении.
― Из каких ― этих? ― не поняла я.
― Из зазнаек высокородных. ― Леода продолжала сверлить меня взглядом.
― Скажешь тоже ― высокородных, ― фыркнула я, хотя в груди что-то неприятно сжалось. Вот нашла я себе подругу, а! Со своими прорицательскими способностями, того и гляди, всю легенду мне поломает! ― Кто б меня ассистенткой работать отпустил, если б я дочерью Высокого дома была?
― Хм. И то верно. ― Расслабилась Леода и пытаться высмотреть мою подноготную своими особыми методами передумала. ― А если ты не из Высоких, то и от такого видного жениха, как наш лорд-ректор, нос воротить не станешь!
Сделав такой неожиданный вывод, она допила свой компот, глянула на наручные часы и вскочила:
― Ой! У меня практика через десять минут. Встретимся за завтраком. Не вздумай его пропустить! Пока!
― До встречи, ― растерянно кивнула я и осталась за столиком одна.
Чему, если говорить откровенно, была даже рада. Знакомств на этот вечер, уже перешедший в ночь, мне хватило. Как и новых сведений, которые еще предстояло обдумать, систематизировать и записать, чтобы при необходимости вернуться к ним позднее.
Быстро доела отбивную. Выпила компот. Десерт, выданный в картонной коробочке, решила забрать с собой в общежитие. Прихватив его, направилась к выходу.
На пороге столовой едва не столкнулась с лордом-ректором.
― Мистрис Кастро? Поужинали? ― Спросил он с таким видом, будто специально стоял тут и дожидался меня. Поймав мой утвердительный кивок, развернулся и двинулся в сторону Улья. И скомандовал, будто так и надо. ― Пойдемте, провожу вас.
Глава 5
Кто б отказался пройтись с только-только приобретенным истинным? Я ― не смогла. Скромно опустив голову и спрятав от лорда-ректора смущенную, но счастливую улыбку, произнесла как могла сдержанно:
― Благодарю вас, лорд-ректор, архимагистр Вертано.
― Достаточно будет просто лорд Вертано, ― продолжая двигаться на пару шагов впереди, через плечо ответил ректор.
Потом чуть притормозил и пошел со мной вровень, но все равно соблюдая дистанцию в пару шагов. Видимо, все ждал, что в противном случае я от него шарахаться начну, а то и вовсе в обморок упаду. Угу. Если и упаду, то только потому что опять голова кружится, и сердце из груди того и гляди выпрыгнет. Ох, ну надо же мне было в главном подозреваемом истинную пару почуять!
― Хорошо, лорд Вертано, ― согласилась я.
― А вы, мистрис Кастро? ― спросил лорд-ректор.
― Простите? ― не поняла я.