Целилась тварь даже не в спину, а в шею.
А лорд Вертано ее не видел и не слышал.
― Сзади! ― крикнула я ему, одновременно активируя и посылая в умертвие заклятие «лента благости». На этот раз ― без сомнений и промедлений, как при знакомстве с проректором-личем.
Лорд Вертано развернулся и, мгновенно оценив ситуацию, направил на умертвие свой посох. Кристалл в навершии посоха полыхнул зеленоватым светом. Кровососущая тварь, трепыхавшаяся в путах ленты благости, замерла, окаменела. Я с облегчением развеяла свое заклятие: магии оно тянуло немеряно.
― Прекрасная реакция! ― с сардонической улыбкой похвалил меня лорд-ректор. ― И потрясающий магический резерв! Вы спасли меня, мистрис Кастро, но теперь у меня к вам еще больше вопросов, чем было.
― Клавр, это умертвие может быть не единственным! ― напомнил о себе и о чрезвычайном происшествии магистр Гаран. ― Давай со своей… помощницей ты разберешься в другой раз.
― Придется, ― неохотно признал некромант. ― Марисса, у вас хватит сил сотворить еще одну ленту благости?
―Хватит, ― коротко откликнулась я.
О том, что могу одновременно удерживать до пяти таких заклятий, особенно если твари будут не крупнее пойманной нами летучей мыши, упоминать не стала. Лишнее это. Во всяком случае, пока.
― Тогда прикройте мне спину, ― приказал лорд-ректор и, определив окаменевшую мышь в зачарованную клетку, дождался, когда я подойду ближе и двинулся к выходу из пещеры.
Развернувшись к нему спиной, я задом наперед пошла следом, то и дело осматривая периметр и удерживая на кончиках пальцев очередную «ленту благости».
Так мы миновали еще пару пещер, а потом ступили в узкий темный коридор, едва освещаемый мерцающими зеленоватыми кристаллами, которые небольшими друзами врастали в грубую каменную кладку стен.
В стенах же я обнаружила прорези бойниц, заложенные камнями и защищенные заклятиями-сторожками. Бойницы под землей? Бессмыслица! Значит, мы где-то на поверхности. Но ― где? Впрочем, это можно будет выяснить позже.
Впереди по коридору, а значит, у меня за спиной, послышался невнятный шум. Я оглянулась через плечо.
― Туда! ― неожиданно шустро рванул вперед темный алхимик.
― Гаран, не лезь! Я первый! ― схватил его за руку и задвинул себе за спину лорд-ректор.
Понимая, что оттуда, откуда мы пришли, угрозы, скорее всего, исходить не должно, я перестала пятиться задом, развернулась и поспешила вслед за магистрами.
И уже через пару мгновений влетела в очередной каменный мешок. Пока мужчины разглядывали что-то, заслоненное от меня их широкими фигурами, я просканировала взглядом пол, потолок, стены в поисках угрозы. Не нашла и только тогда позволила себе подойти и встать плечом к плечу с некромантом.
Теперь и я видела, что происходит, хотя представления не имела, как такое могло случиться…
Глава 9
В помещении, которое представляло собой сочетание лаборатории и вивария, находились два адепта и еще три крылатых умертвия-кровососа, подобных тому, которое мы с моим начальником отловили в другой пещере.
Два умертвия повалили на пол одного из адептов и присосались к его яремным венам слева и справа, вытягивая из парнишки кровь и магию. Третье умертвие уверенно подбиралось к шее еще одного адепта, облаченного в мантию факультета некромантов. Адепт слабо трепыхался, опираясь спиной о стену и медленно сползая по ней. Его посох валялся в сторонке, слабо мерцая надтреснутым кристаллом в навершии.
― Марисса, благость на всех троих! ― скомандовал лорд-ректор, и я тут же выпустила заклятия, спеленав упырей.
Того единственного, который еще не успел добраться до шеи стоящего у стены адепта, ректор тут же обратил в камень.
― А этих двоих? ― пискнула я.
По моему мнению, лежащий на полу адепт нуждался в спасении куда больше!
― А этих ― нельзя. Сейчас они связаны с магией адепта. Окаменеют они ― окаменеет и он. ― Скороговоркой отозвался лорд Вертано. ― Держи их, а я постараюсь разорвать связь, не убив при этом мальчишку.
Надо признать, я даже представить себе не могла, что и как будет делать мой истинный. Нам, детективам отдела по расследованию магических преступлений, редко удавалось застать сам момент преступления, а уж с умертвиями воевать ― так и вовсе не полагалось. Для этого в отделе была пара опытных и достаточно сильных некромантов.
― Держу, ― подтвердила я, наблюдая, как лорд-ректор приближается к лежащему на полу недотепе в мантии алхимиков, встает у него в головах, прислоняет навершие своего посоха к яремной ямке адепта и начинает читать заклятие.