– Кати опять не было, – произнесла вдруг девушка.
– Ну и что?
– Ты не думаешь, что ей плохо?
Пашка расхохотался, обнял подругу за плечи и порывисто чмокнул в макушку.
– Ты чего? – опешила девушка.
– Ой, Алинка, не могу с тебя! У самой проблемы, а она о других волнуется!
– Нет у меня проблем, – пробормотала она, высвободилась из объятий друга и, не оглядываясь, пошла к дому.
А Пашка, то и дело посмеиваясь, последовал за ней.
Глава 12
Проснувшись рано утром, что уже само по себе было подвигом, Вера Георгиевна вышла на лоджию и по-детски принялась тереть ладошками глаза – так удивилась она тому, что увидела. Впрочем, проморгаться пришлось и дворнику дяде Васе – у тёти Любы сегодня был выходной, – потому что Верочка, как мужчина сам её и называл, вышла в своём обожаемом костюме Евы.
Опомнившись, женщина тут же накинула на себя длинную футболку – как раз сушилась на лоджии, – и чуть ли не свесилась через окно. Как Вера Георгиевна ни старалась разглядеть надпись на дороге, не могла. А как слова разглядишь, если ничего нет! Зато пахло свеженьким асфальтом – хоть ты окна закрывай!
– Алин! – обернувшись, прокричала женщина. – Беги скорее сюда!
Вера Георгиевна нисколько не сомневалась, что дочь в это время не спит.
– Мама, что случилось? – Алина была тут как тут.
– Иди быстрее сюда! – Вера Георгиевна поманила её к себе и указала пальцем на дорогу. – Видишь? Видишь?
– Вижу, – кивнула девушка. – С шести начали. Я уже не спала.
– И ты знала?! Почему меня не разбудила?
– А зачем? – Алина пожала плечам и вернулась в зал.
– Как – зачем? – Мать шла за ней по пятам. – Мне же интересно! Кто? Когда? Как? Почему?
Девушка остановилась и осмотрела взбудораженную женщину с ног до головы.
– Мам…
– Чего?
– Футболка только верхнюю часть прикрывает. Надень ещё что-нибудь, пожалуйста.
Вера Георгиевна фыркнула и, громко топая, чтоб соседям жизнь малиной не казалась, убралась в свою комнату.
А ровно в восемь, когда Семёновы как раз закончили завтракать, в дверь их квартиры позвонили.
– Кто это? – Вера Георгиевна посмотрела на дочь так, словно та должна была знать ответ.
Девушка лишь закатила глаза и пошла открывать. И немало изумилась, когда в «глазок» увидела розовые волосы. Однако Вика пришла не одна.
– Здравствуйте! – Алина пропустила в квартиру пожилую пару и их дочь.
– Доброе утро! – Валерия Степановна не смела поднять глаза. Её муж, Семён Геннадьевич тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Вика же, опустив голову, пряталась за их спинами.
– Здрасссте… – Вера Георгиевна тоже решила поприветствовать гостей.
Дружбу она с родителями никогда не водила – здесь сказывалась разница в возрасте, – но знакома с ними была. И отлично помнила, как все обомлели, когда у пятидесятилетней Валерии Степановны родилась дочь. Беременность тщательно скрывали, ведь супруги Астаховы давно перестали надеяться, что у них когда-нибудь появится ребёнок. Вику они считали настоящим чудом, подарком Небес. И хоть сами никогда не были богаты, но единственному чаду отдавали последнее. Впрочем, на всё возрастающие запросы этого всё равно не хватало.
– Мы пришли извиниться за Вику, – Валерия Степановна посмотрела сначала на Алину, а потом и на её мать. – Вы уж простите её! Это наша вина – недоглядели.
Услышав эти слова, Вера Георгиевна едва не поперхнулась. Вот что что, а это точно была неправда. Алина придерживалась того же мнения. Вот в чём могли быть повинны эти люди? В том, что любили свою дочь слишком сильно? В том, что почти ни в чём ей не отказывали? В том, что дали ей свободу? К тому же Алина догадывалась, кто за всем стоит. И её мысли подтвердил Семён Геннадьевич:
– Нам Николай и Анфиса помогли с катком. Мы очень надеемся, что все скоро забудут об этом… об этом.
– Просто так помогли? – ахнула Вера Георгиевна.
И для её удивления была обоснованная причина: Николай и Анфиса Воронины, родители Юли, никогда и никому не оказывали услугу бескорыстно. Даже когда у их племянницы обнаружили серьёзную болезнь, они не дали денег на операцию. Сестре Николая пришлось продать квартиру, чтобы оплатить лечение, а самой с тремя детьми и мужем-инвалидом переселиться к стареньким родителям в деревню. Девочку, увы, спасти не удалось.
– Не совсем, – старшие Астаховы переглянулись.
Больше они рассказывать ничего не стали, ещё раз извинились, заставили Вику внятно попросить прощения, и все вместе удалились.