Так что я попал в гущу событий, при этом не попав в подвал, о котором ходило много страшилок.
Из портала меня встретил Джек, который тут же вручил мне мешок с тремя кристаллами-накопителями. Осмотревшись, я понял, что уже почти все готово, даже ловушки уже установили на потолках. Император сидел на своем троне, его личная охрана, в том числе и братья Анэн, находились рядом с ним, при этом даже невооруженным взглядом было заметно: они сосредоточены, и никто не сможет отвлечь их от охраны Его Величества.
Я встал на свою позицию, ожидая, когда начнут появляться демоны. Моя задача простая: есть координаты – отправляй по ним демонов. Для нашей головной боли – главного демона с кристаллами – есть отдельная клетка. Для Алена тоже. Джек уже назвал эти координаты. Осталось только дождаться их появления.
– БУМ! БОМ! БУМ!
Зазвонили колокола, оповещая магов и жителей, что пора затаить дыхание, поставить защиту. И сидеть в бункерах тише воды и ниже травы.
Наступила зловещая тишина. Встретить демона и Алена отправились боевики, которые должны либо устранить их, либо заманить в ловушку. В тронном зале остались только те, кто должен здесь находиться.
Послушался перезвон колокола, но какой-то странный, затем снова тишина, и через два удара сердца стена рядом со мной сломалась. Куски бетона отлетали во все стороны. Спасибо тренеру по физической подготовке, я смог увернуться и поставить на себя и окружающих зевак щит. Но вот колокол, который прилетел в стены дворца, остановил элитный отряд Императора.
Переведя взгляд на правителя, я позавидовал его выдержке. Он сидел на троне и никак не показал, что удивлен колоколу, который запустил демон во дворец.
Колокол аккуратно опустили на пол, и мы снова начали ждать. С улицы доносились голоса бойцов:
«Бери двоих слева, Кайл!»
«Главный движется к дворцу, задержите!»
«Купер, твою ж мать, не тупи, отправляй их обратно в их мир!»
«У нас минус двое! Двоих убили!»
«Ходу, ходу! Отступаем!»
По этим коротким репликам было понятно, что происходит снаружи. Как только все услышали словно «отступаем», в воздухе повисло напряжение. Несколько ударов сердца, и все осознали: сейчас будет бой. Бойцы с ловушками готовились активировать их и перезаряжать, а такие бойцы, как я, приготовились отправлять попавших в эти ловушки по клеткам, чтобы их можно было перезарядить и поймать нового демона. А элитный отряд? Стоят спокойные, они готовы драться, чтобы защитить короля.
Три удара сердца – и начался хаос. Демоны полезли со всех сторон, не замечая ничего и никого вокруг. Они рвались к императору, но неизменно попадали в ловушки. Я успел оправить двоих в клетку, как вдруг осознал, что мимо меня на бешеной скорости промчался демон. Я понимал, что там стоят бойцы императора. Они его защитят, но все равно обернулся, чтобы посмотреть.
Когда краем глаза я смог разглядеть, что же происходит у меня за спиной, то демона, который прорвался вперед, поймали и обезглавили двое из элитного отряда.
А затем я снова принялся за работу, методично отправляя в клетку одного демона за другим. Я уже не обращал внимание на происходящее вокруг, меня интересовали только демоны, которые попались в ловушки. Как вдруг одна из них взорвалась!
Поняв, что что-то идет не так, я повернулся к источнику, который уничтожил ловушку, и застыл. Я не испугался. Я не был в шоке. Я нашел источник всех проблем. Ален – собственной персоной.
– Не думай о нем! – крикнул мне кто-то прямо в ухо. – Нам срочно надо восстановить ловушку, иначе будут прорываться к императору чаще!
Я уже никого не слышал. Да, все так же отправлял в клетки демонов, которых было слишком много, но продолжал смотреть на Алена. Вот он заносит руку, чтобы уничтожить очередную ловушку, но я ему помешал.
– Да хрен тебе!
Я запустил сырую силу прямо в Алена, который успел прикрыться щитом. В итоге магия была потрачена впустую, а я вспоминал, что же знаю о портальщиках, которые с такой вот легкостью умеют ставить щиты.
Они достаточно сильные маги, и используют свою магию как щит. То есть он выстроил портал, чтобы отправить мою магию куда-то в другое место. И в этот же момент мне в голову пришла странная, но гениальная мысль. Да, я собирался загнать этого гада в клетку!