– Ты рискнул всем. Но не подумал о будущем, – Рэм подошел ко мне и заглянул прямо в глаза. – Она наша сестра, и мы горюем вместе со всеми. Но нарушать закон? Это уже перебор, особенно для советника.
Я только рассмеялся в ответ. Ну, вот что мне стоит им сказать? Образумить? Да зачем?
– Я рискую только собой, и даже не своей жизнью, а должностью. Максима скоро найдут, и либо у него все получится, и Анэн опять будет с нами, либо не успеет – и тогда его казнят, а меня сместят с должности. А вы трое и ваша младшая сестра будете жить, как и жили – работать, влюбляться, заводить семью и каждый год приносить цветы на могилку своей родственницы. Жизнь не прекратится, сыновья.
– Но ты все же рискнул! Если ничего не получится, то империя потеряет двоих отличных магов – тебя, так как ты отличный маг времени, кто бы что ни говорил, и того иномирянина, так как он настоящий гений, хоть и не достоин был Анэн.
И снова прозвучал смешок с моей стороны.
– С чего ты, вообще, ему доверился? – Лирк выглядел расстроенным. – Понимаю, что ты хотел попробовать любой шанс, чтобы спасти Анэн, но почему именно ему? Он же никто, толком ничего не знает о нашем мире и совершенно безответственный.
– Зато он любит вашу сестру.
Я вдруг вспомнил, как впервые встретил Максима, когда он появился с сумками наперевес, и словно почуял, что он изменит наш мир. Вспомнил, как узнал, что моя дочь встречается с ним. И даже не пообщавшись, впрочем, как всегда, пошел отваживать его от нее. Только вот он показал, что настроен серьезно, и я дал добро. И вспомнил его лицо, когда он понял, что потерял, не защитил Анэн. Он был разбит, но заставил себя собраться и довести все до конца.
Я ведь понял, что он уже давно все это спланировал, иначе бы он не смог так быстро придумать план. Он знал, что не сможет защитить Анэн, но пытался подготовиться, чтобы вернуть ее. Только вот оказался не готов к утрате.
– Безответственный? – переспросил я. – Именно он придумал, как одолеть демонов. Именно он создал новое заклинание, которое помогло нам всех быстро устранить. И именно он любит Анэн так, что умереть за нее готов.
– Я тоже готов за нее умереть! – воскликнул Шелтон, вставая со своего стула и нависая надо мной.
– Но именно он готов умереть хотя бы за шанс попытаться ее вернуть, – не позволил я взять верх над ситуацией сыну и остался спокойным. – Вы понимаете, что у вас еще вся жизнь впереди, и не сомневаюсь: будь она жива и вам бы пришлось защищать ее ценой жизни – вы бы это сделали. Но сейчас, понимая, что ее нет, и, может, уже никогда с нами не будет, вы не готовы рисковать. Я тоже не готов, так как у меня есть ради чего жить. А для него она – вся жизнь. И он готов умереть, лишь бы был шанс, что она вернется к нему.
Сыновья замолчали. Шелтон сел на свое место и как-то грустно на меня посмотрел. Я его понимал. Мне тоже было стыдно за то, что я не настолько сильно люблю свою дочь. Я на многое готов ради нее, но только не готов рисковать жизнью других своих детей. Тут уже стоит выбор: либо потерять одного, но жить будут все остальные, либо потерять всех.
– Думаешь, он сможет? – все же задал коварный вопрос Рэм.
– Я не знаю, – признаться, я боялся думать о том, что у Максима может не получиться.
Я учитывал все факты: и его опыт, и его знания, его силу, и все говорило о том, что он даже через сто лет не справится с задачей. Только вот есть одна мелочь, которая заставила меня сделать на него ставку: упорство.
– Даже если не получится, даже если его арестуют, я точно знаю, что он сбежит, украдет все камни и продолжит. Попутно он сам будет изучать новые заклинания, которые ему помогут вернуть Анэн. И он будет пытаться, пока камни не перестанут светиться. Он маг хаоса и этим все сказано.
Я сделал ставку, теперь остается только ждать. Он успокоится только тогда, когда возвращать уже будет некого. А потому я был доволен.
– Я видел его, когда Анэн погибла. Он знал, что я в академии, и спешил мне об этом рассказать. По его глазам было видно, что он потерял не просто любимую, он потерял жизнь.
В этот момент в дверь кто-то забарабанил, так что сыновьям пришлось ее открыть. Внутрь вбежал секретарь Императора. Он явно спешил.