- Там опасно?
- Эм… нет.
Я обернулась к нему, и он замешкался.
- Не лги в Храме. Никогда. Я всегда увижу ложь, и каждая ложь будет, как сотни стен между нами. Хорошо, Эра?
- Да…
- Там опасно? – Повторила я свой вопрос, подходя к глиняной кружке с водой и поставив веточку туда. Пальцы коснулись нежных розовых лепестков.
- Да. Но… я осторожен. Правда.
- Это хорошо.
- Так вы не расскажете?
- Нет, не расскажу.
- Вам нравится?
- Очень. Только вот…
- Что?
- Он мертв. Ты его сорвал и пройдет всего пара дней, восхитительных дней, полных любования им, но… он умрет, увянув. Может ты смог бы принести мне все растение, чтобы я посадила его в саду при Храме?
Я повернулась к нему, Эра задумался о чем. Я ждала ответа.
- Я постараюсь.
- Но все равно спасибо. Он очень красивый. - Я улыбнулась и подошла к мальчишке, вдруг удивившись, что он хоть и младше, а ростом почти с меня. Я наклонилась, пригладив черные кудри рукой и коснулась губами его горячей и солоноватой кожи лба. Он так и замер завороженно, запрокинув голову приоткрыв рот, что видны были щербатые расщелины зубов. И эти глаза… казавшиеся огромными на худом лице в ореоле черных ресниц. Когда я отступила, погладив его по щеке, его поле и аура изменились, но он также продолжал удивлённо смотреть на меня.
- Иди. У меня еще много дел сегодня.
- Мы увидимся… снова?
- Конечно. Мы обязательно увидимся снова.
Так закончилась наша первая из многих встреч с Эрой и началась наша дружба. Он был умный малый, на следующий день я, выйдя на крыльцо Храма, наблюдала его с тканевым мешком, которые он попеременно нес то на спине, то тащил по земле, оставляя темный след. Мальчишка пыхтел, но изо всех сил старался быстрее притащить его ко мне. Он гордо раскрыл его, явив мне целый куст с темными насыщенными листами и веточками, полными бутонов и цветов.
- Какая красота…
- Да, - выдохнул он. - Где будем садить?
- В саду, идем. Или может сначала отдохнешь?
Эра упрямо махнул головой и, покачнувшись, взгромоздил мешок на спину. Так и мы проследовали мимо Джан, высунувшейся из-за двери кухни и удивленно покосившейся на нашу процессию, я ей кивнула и та, потеряв всякий интерес, снова скрылась за дверью. Когда мы зашли за Храм и потом в калитку, Эра охнул потрясенно.
- Ого… как много всего…
- Да, Жрицы нашего Храма годами собирают, выводят новые виды и садят разные растения. Практически из всех них мы делаем лекарства, а потом передаем в Целебницы.
- И из этого тоже? - Эра задумчиво покосился на ношу, которая стояла около его ног на земле.
- Пока не знаю… может быть. Я незнакома с этим растением.
- Было бы здорово, если бы оно помогало людям. Правда?
- Тогда, прежде чем будешь садить - загадай.
Эра растеряно взглянул сначала на меня, а потом снова на мешок:
- Это еще как?
- Когда будешь садить, закрой глаза и пожелай, чтобы посаженное здесь и тобой растение, приносило пользу и добро людям, и твое намерение, вложенное в силу земли около Храма, преумножится многократно. Как семя. Кладешь маленькое семечко, а вырастает большое дерево.
- Понял, - он тряхнул пыльными кудрями. – Где взять инструменты?
Пока Эра разбирался с садовым инструментом, копал яму и освобождал растение из мешка, я заварила нам прохладный чай и принесла в сад. Заметив, как он тяжело напрягается, пытаясь поднять куст, я спросила:
- Эра, почему ты не пользуешься своей силой?
Эра смущенно отводит глаза, утирая пот и оставляя на одежде и лице грязные следы от земли.
- Это же запрещено?
- Кем?
- Матушка говорит, что это проклятие.
Ах вот оно что….
- Если ты не умеешь чем-то пользоваться, то руки и ноги тоже твое проклятие.
Мальчишка хохотнул, видимо представил, как убегает от своих рук и ног в ужасе, я тоже улыбнулась.