Из-за ситуации, спроецированной легким движением его щупальца, шаман особого раскаяния не… Ан нет.
Неприятное, сосущее чувство стыда появилось откуда-то глубоко, прикоснулось к желудку и угнездилось в сердце. К нему, очередным тяжелым камнем, присоединилась вина. Досадливо покачав головой, загоняя ненужные эмоции подальше, Церриз подплыл еще ближе к мило возмущающемуся кракену. На самом деле тот возмущался совсем не мило, но другого определения Белый подобрать не смог – фиолетовый ему действительно очень понравился.
Возможно, даже больше необходимого.
Но и об этом шаман старался не думать.
- Как я и думал, отпускать тебя одного было плохой идеей, - насмешливо булькнул Церриз, развеивая маскировочные чары и останавливая злобное клокотание Зара.
- Ты… - сходу подобрать достойное определение шаману фиолетовый не смог, а потому просто в очередной раз попытался вырваться из своеобразной ловушки.
- Помогу тебе, конечно, - согласно кивнул Белый, делая вид, что не заметил сверкнувшие меж темных губ удлинившиеся клыки и общий… недобрый фон вокруг парализованного кракена.
- Ты специально же!
- Давай просто согласимся с тем, что я допускал мысль, о том, как ты перепутаешь пещеры… - едва ли не впервые в жизни Церриз поймал себя за тем, что начинает оправдываться. То самое отвратительно-непривычное чувство стыда и удручающей вины снова дали о себе знать, совершенно не вовремя.
- Вытащи меня отсюда! – совладав с собой, булькнул Зар, отчаянно не показывая радости от появления Белого.
Он уже успел на всякий случай проститься с неудавшейся жизнью – мало кому удавалось самому выбраться из подобной передряги, а тех, кому кракены мешали жить, хватало.
Предположение, что все произошедшее подстроил шаман, было спонтанным, но, как видно, верным. Почему Церриз так поступил – отдельная тема для размышлений, но фиолетовый отложил все на более подходящее время – щупальца начинало жечь, и еще повезло, что водоросли не забрались выше.
Церриз, скрывая довольную улыбку, вцепился в талию Зара, медленно потянув его на себя и попутно уничтожая колдовством вредные растения. Все угрызения неожиданно проснувшейся совести шамана отступили перед трепетом от гладкости кожи на боках фиолетового, так замечательно и правильно уместившего в его объятиях. Белые щупальца Церриза непроизвольно обвились вокруг щупалец Зара, прижимая того крепче.
Фиолетовый, в легкой панике споро подавив желание ответить на откровенные действия шамана, смущенно булькнул в шею Церриза:
- Чудный способ избавления от этой дряни, - Зар, ко всему прочему, помотал головой, потому что длинные волосы Белого мягко касались его лица, вызывая дрожь по всему телу и очередное ускорение бега крови. – Может, отпустишь меня?
- Да, отпущу, - растеряно отозвался Церриз, только сейчас осознавая, что все это время не отлипал от фиолетового кракена.
Настолько новое для него чувство родства и единения возникло впервые и выбило шамана из привычного равновесия.
И это пугало.
Собственные идеи относительно фиолетового, так незаметно затронувшего сердце, уже не казались такими привлекательными. Но Церриз так же понимал, что отказаться от них точно не сможет.
- Хриплок совсем рядом, плыви за мной.
========== Бульк четвертый ==========
Шаман передвигался быстро, широкими и сильными гребками помогая себе щупальцами, и уплыл далеко вперед. Зар, внутреннюю кожу щупалец которого продолжало снедать болезненное жжение, поддерживать подобный темп не мог. Фиолетовый уже который раз делал безмолвное усилие, чтобы догнать проводника, но очень скоро вновь оказывался позади. Сам Церриз же, показавшийся кракену достаточно разговорчивым, после непроизвольных объятий ушел куда-то глубоко в себя и даже не поглядывал на Зара.
Проявлять слабость, тем более привлекать к этому внимание, по сути, чужака, было ниже достоинства молодого кракена, но это самое достоинство и так уже пострадало, когда он позорно запутался в водорослях – хуже не будет.
- Ты спешишь, я понимаю, но, может, подождешь меня?
Церриз как-то странно дернул щупальцами и, если бы Зар знал шамана лучше, то с уверенностью бы сказал, что тот крайне растерян и смущен. Резко обернувшись, Белый остановился, и Зар вздрогнул под мрачным выражением лица шамана, которое, впрочем, быстро сменилось обеспокоенным. Поглощенный своими душевными метаниями, Церриз совсем упустил из виду, что забыл обработать ожоги невольного виновника своей рассеянности. Отплывшая на задний фон вина перед кракеном вновь показательно махнула хвостом.
- Почему ты не сказал раньше? – пока фиолетовый даже не успел сообразить, что происходит, шаман оказался совсем рядом и провел ладонями по разгоряченной болью уплотненной коже щупалец.
От прикосновений Церриза шел приятный холодок, под которым утихала боль, но Зару казалось, что он попал под палящие лучи наземного светила – ему было непривычно и тепло.
- Лучше? – закончив с последним щупальцем, поинтересовался Церриз.
- Значительно, - согласился Зар. – Но будет еще лучше, если ты не будешь плыть так быстро.
- Немного осталось – приглядись, - Белый указал куда-то вперед, где действительно виднелось темное пятно.
- Удивительно, что никто нам на пути еще не попался – в этих местах обычно много всякой ядовитой дряни.
- В одну из них ты благополучно угодил, - насмешливые пузырьки шамана уже как-то привычно и совсем не обидно запутались в темных волосах Зара.
- Не считается – то твоя вина! – тут же возмутился фиолетовый, ощущая внутренний подъем от того, что задумчивость Церриза исчезла, сменившись легкой улыбкой.
- На самом деле все благодаря чарам – они всех отпугивают. Хотя на охоте мне приходится изворачиваться с заклятьями, чтобы не отпугнуть мелкую живность – мой цвет не самый удачный для маскировки, - шаман показательно распрямил щупальца и дернул головой, заставляя ослепительно белые волосы ореолом окутать его плечи.
- Мне нравится, - не подумав, булькнул Зар, удостаиваясь недоуменного взгляда от Белого. – То есть не то, чтобы… Ладно, просто нравится и все.
- Даже учитывая, что ты собрался наверх…Тебе говорили, что у кое-кого странные вкусы? – Церриз показался фиолетовому шокированным, но вместе с тем очень довольным комплиментом.
- Нет, но я подозреваю, что это семейное, - напустил пузырей кракен, которому снова вспомнился брат. – Ну, не считая непосредственно охоты, у тебя много замечательных умений, нужных для семейного клана.
- Ты считаешь? – выгнул бровь Церриз, ни разу особо не задумавшийся о своем даре в подобном… хозяйственном плане.
Шаман вообще старался своими силами лишний раз не пользоваться – за них, даже в малых количествах, приходится позже расплачиваться головной болью. А если творить заклятье посерьезней, то и цена колдовства только растет. Но, на миг представив Зара членом своей семьи, Белый пришел к выводу, что вполне не против хоть пластом несколько суток дрейфовать, чтобы порадовать кракена.
- Разве никто тебе об этом не говорил? – в свою очередь удивился фиолетовый, выдирая шамана из светлых фантазий.
- Некому, - разом помрачнев, булькнул Церриз, делая мощный рывок вперед.
***
- И что мне делать?! – когти Зара в панике то и дело принимали боевую форму, с трудом возвращаясь обратно.