— Она со мной, — Джон указал на Беатрис.
Её тоже пропустили.
Их группа поднялась на административный пик и разделилась.
— Мы пройдёмся по магазинам, — сообщила Кристина, — и закупимся материалами, а ты занимайся своими делами. Свяжешься с нами как закончишь.
— Ага, скоро увидимся, — кивнул им Джон и поспешил на Пик Алхимиков. Его сердце в пути было охвачено волнением. Момент настал — исцеление души и сразу прорыв на стадию боевого короля.
Этот прорыв знаменовал вступление на новый этап совершенствования, в котором перед ним откроются другие двери — пространственный закон, королевский уровень алхимии и область Императора Меча. Всё в пределах досягаемости, нужны лишь старания, время и очки опыта.
Погруженный в собственные мысли Джон даже и не заметил, как оказался в павильоне алхимиков. Кабинет старейшины Керна пустовал, поэтому ему пришлось воспользоваться расписанием занятий, чтобы найти его.
Как и ожидалось, старик вёл лекцию для внешних учеников секты.
— Вам может показаться, что трава истинного духа нужна лишь для создания пилюль истинного духа — это распространенное среди посредственных алхимиков заблуждение. Её свойства…хм?
Давая новый материал ученикам, Керн обнаружил, что его немногочисленные ученики ошеломленно смотрели в сторону двери. Когда он затих, ученики встали и направили в ту сторону взгляды, полные уважения.
Повернувшись, старик обнаружил Джона Уэйка, самого молодого старейшину секты пурпурного тумана, и самого талантливого — короля меча и алхимика небесного класса. Недавно он защитил честь секты на турнире, поэтому практически каждый ученик знал его в лицо.
— Учитель, — улыбнулся Джон, слегка поклонившись.
— О, Джон, разве ты не покинул секту? Что привело тебя ко мне?
— Я раздобыл его — Цветок Души небесного класса.
Керн вздрогнул. Он полагал, что Джону удастся собрать ингредиенты, но не так же скоро? Удача, видимо, всегда сопутствует ему.
Старик резко повернулся к ученикам:
— На сегодня — всё. Отправляйтесь в библиотеку и займитесь самообучением. Помните, всестороннее знание свойств трав — основа алхимии.
Прежде чем Джон успел повернуться, старейшина уже выскочил из аудитории:
— Хватит медлить! Идём!
Юноша усмехнулся, кивнул ученикам, покинул аудиторию и поспешил за взволнованным учителем. Его страсть к алхимии вызывала у Джона уважение. Казалось, старейшина Керн хотел произвести пилюлю исцеления души даже сильнее его самого.
Двое алхимиков в мгновение ока оказались в кабинете Керна. Старик закрыл дверь на все замки, вытащил котёл из пространственного кольца и нетерпеливо посмотрел на коллегу, которого всё ещё воспринимал как ученика:
— Доставай ингредиенты!
Джон кивнул и начал вынимать травы одну за другой. Глаза старейшины загорались особой страстью:
— Редко мне доводится поработать над столь сложным продуктом, но каждый раз — особенный. Вот что я тебе скажу Джон, для алхимика главное — практика и опыт. Без них, сколь хорошо не было бы твоё пламя, стать алхимиком королевского класса тебе не стать. Сегодня я продемонстрирую тебе всё аспекты приготовления пилюли исцеления души, в будущем тебе стоит попробовать самому. Это будет крайне полезный опыт, который позволит тебе взглянуть на наше искусство обновленным взглядом.
— Я запомню всё, что вы мне покажите, — серьёзный Джон кивнул, вынимая последний и самый дорогой ингредиент — цветок души.
Глава 13
Стоило Джону отбыть в секту пурпурного тумана, как Ли запер все двери в доме Кристины, лишний раз осмотрел местность через окно, чтобы убедиться, что рядом нет никаких принцесс вроде Жасмин и только после этого занялся своими делами.
Его основа требовала очередного прорыва, момент настал.
Сев на пол, Ли скрестил ноги, достал всего одну пилюлю истинного духа небесного класса и закрыл глаза. Использование камня истинной сущности дало бы лучший эффект в перспективе, но пилюля давала резкий приток сил, что в данном случае и было необходимо.
Пилюля вошла в его рот, концентрация духовной энергии в источнике возросла. Бурлящее море вскипело, поднялись светлые волны, которые начали сталкиваться друг с другом.
С помощью своей техники культивирования Ли создал в виде своей основы статую Будды, которая безмятежно дрейфовала на волнах духовного моря. Правая рука была поднята к уровню груди, ладонь повернута ребром, в то время как левая была вытянута как у просящего.
Яркое ядро из концентрированной силы света формировалось в воздухе, осушая духовное море. Это ядро медленно опускалось с высоты вниз, пока не легло в ладонь Будды. Во время прорыва позади тела сформировался духовный образ статуи из духовного моря, который постепенно накрывал его тело подобно броне.