Статьи дяди Ива и несколько выпущенных научно-популярных книг разбирались мгновенно, на курсе по археологии давно стали учебными пособиями. А уж когда он появлялся с какой-нибудь лекцией в академии… свободных мест в аудитории не оставалось. Рассказывать дядя Ив мог увлеченно, с интересными деталями и так, что даже наш ректор заслушивался.
– До встречи, Гвен! Удачной практики!
– И тебе тоже, сестренка!
Гвен отключилась, а я отметила, что сдавать практическую часть экзамена отправился последний ариат из нашей группы и попробовала вновь набрать дядю Ива. Не добившись успеха, оставила ему сообщение, рассказав о практике сестры и моем сданном на «отлично» экзамене, и принялась ждать.
Глава вторая
Компания выпускников летного факультета, полетевшая в «Галактику» – один из лучших торговых центров Хантума, оказалось совсем небольшой – семнадцать ариатов. Остальные не смогли сдать нормально практическую часть, отправиться с нами не захотели.
Кафе, где мы собрались посидеть, пообщаться и немного расслабиться, выбрали потише, но с панорамными окнами, чтобы можно было любоваться раскинувшимся внизу городом. Хантум приятно сочетал в себе сверкающие зеркалами и металлом высотки разных форм и зеленые зоны с парками и набережными. Над городом кружило множество флаеров, и я засмотрелась на них, не сразу заметив, что принесли заказ – овощной салат, рыбу и ягодный мусс.
– Неплохое местечко, – заметил Рин, располагаясь на соседнем диванчике, которые были в изобилии расставлены по всему залу.
– Мне тоже нравится, – добавил Шон, присаживаясь рядом. – Присоединяйся, Тай. После этих полетов я всегда жутко голодный!
Он притянул аппетитно выглядящий стейк и столовые приборы.
Я бросила взгляд на однокурсников, успевших разбежаться и собраться в маленькие группы, перевела взгляд на сновавших роботов, разносивших еду, и притянула к себе тарелки.
Пока обедали, успели обсудить и место, где находились, и блюда, но разговор предсказуемо перескочил на профессиональную тему.
– Кто куда планирует пойти на практику? – спросил Рин, когда я приступила к десерту.
– Я в «Тайнвилс», – сообщил Шон, взлохмачивая короткие волосы.
В отличие от Рина, Шон был кареглазым брюнетом, но таким же стройным и мускулистым. И разница во внешности, когда эти двое находились рядом, всегда бросалась в глаза.
– Сегодня отправил заявку сразу же, как получил результаты экзамена, и получил положительный ответ. У них, кстати, еще остались места. И если хотите успеть, советую прямо сейчас скинуть документы.
«Тайнвилс» – одна из крупнейших транспортных компаний Ариаты, куда на практику желали попасть почти все. Хорошие наставники, шикарный опыт – о таком можно только мечтать. Да и после практики многие выпускники летного факультета оставались там работать.
– Что думаешь, Рин? Какие у тебя планы?
– Меня взяли вторым пилотом на «Дикий метеорит», – заявил Рин.
Шон присвистнул и вытаращился на друга.
– Серьезно? Это очень круто! Межпланетные перелеты четыре месяца, приключения и…
– В два раза больше нервов, – хмыкнул Рин. – Согласись, что космос – не самое безопасное место на свете.
– Зато очень интересное, – улыбнулась я.
– Вот и я про то же, радовался бы!
– Так я и пытаюсь…
– Это он переживает, что не попал на «Странствующую медузу», – сказал Шон.
Рин фыркнул, сделал глоток зеленого чая и ничего не ответил.
– Что за «Странствующая медуза»? – поинтересовалась я.
– Ты что, не знаешь? – поразился Шон, а Рин закашлялся. – Нет, ты серьезно, Тай?
– Серьезнее некуда. Впервые слышу о таком корабле.
– О капитане Рике, полагаю, тоже? – уже не удивился Рин.
Я вопросительно уставилась на однокурсников, ожидая пояснений. В том, что они будут и сейчас я узнаю о незнакомом мне ариате нечто интересное, было понятно по тому, как у Рина и Шона загорелись глаза.
– Рик, капитан «Странствующей медузы», не раз бывал в дальнем космосе, и, несмотря на все передряги, сумел достойно из них выбраться, – сообщил Шон.
– Так тебя именно это в нем восхищает? – протянул Рин. – А-то уж думал, что сам факт того, что он отловил безумное количество пиратов. От него еще никто не ускользнул. Даже одного из заговорщиков, пытающихся не так давно сменить на Ариате власть, поймал именно Рик.