В следующее мгновение что-то мокрое и холодное ткнулось ей под коленку. Ай! Маша не сразу поняла, что происходит, опустила взгляд и уставилась на лохматую гору, застывшую у ее ног.
Мамочки милые, это еще что такое?! Гора пошевелилась и огласила кухню радостным «гав». Огромный сенбернар со свисающими из пасти гирляндами слюней обнюхивал Машины руки, тыкаясь носом в ладони.
— Фу, миленький, фу, — испуганно прошептала она псине, не смея пошевелиться.
Собак Маша любила. На расстоянии. И это никак не те жалкие миллиметры, отделяющие ее от жуткой зубастой морды. Нужно срочно что-то предпринять, иначе есть риск хлопнуться в обморок. Нет, она не трусиха! Но если тебя в детстве укусил уличный пес, такое активное внимание его сородича как минимум вызывает опасение.
— Ищи хозяина, слышишь? — осипшим голосом приказала Маша и зажмурилась.
Сейчас ее цапнут за руку. Или за ногу. И лучше ей этого не видеть, потому что вида крови она тоже не переносила.
Куда же подевался этот сноб? А может он специально выпустил зверя, чтобы напугать ее как следует? Мамочки….
Она приоткрыла один глаз и с облегчением обнаружила, что угроза миновала. В дверном проеме мелькнул лохматый хвост, и собака скрылась за поворотом.
Фу-у-ух, кажется, пронесло. Маша оперлась о столешницу, пытаясь восстановить дыхание. Если все-таки повезет, и она останется здесь работать, как жить под одной крышей с этой лохматой «зайкой»? А может она вовсе и не злая. В любом случае, этот вопрос стоит обсудить с хозяином. Кстати, где он? Пора бы уже появиться, а то все остынет. От плиты потянуло горелым, Маша испуганно вздрогнула: ложки-матрешки! Омлет!
Она с ужасом уставилась на то, во что превратилось ее шедевральное блюдо. По краю омлета шла обугленная кайма, сам он стал похож на черствый блин, а запах… Маша в отчаянии схватилась за ручку и сдвинула сковороду в сторону. Впрочем, это уже не поможет. Она запорола отличное блюдо. Впервые в жизни.
— Я так понимаю, завтрак уже готов, — раздался за спиной насмешливый голос.
Еще как готов. Совсем готов. Окончательно… Маша медленно развернулась и уставилась в блестящие глаза хозяина. Смешно ему, конечно. В ее собственных глазах отражалась вся скорбь мира. Ну, почему ей так не везет?
— А какой изумительный аромат, — продолжал тот издеваться, — сразу видно — готовил специалист.
— Знаете что, - вдруг вспыхнула Маша, — сами виноваты! Ваша псина… она… она…
— Всю жизнь мечтал о такой домработнице, — сердито проворчал парень, даже не вникая в суть ее жалоб. — Бери свои вещи и иди за мной.
Вот и все. Прощай столица, прощайте мечты о светлом будущем. Маша закинула на плечо рюкзак и с грустью поплелась из кухни.
Глава 4
— Как, говоришь, тебя зовут? — не оборачиваясь, спросил парень.
Он вышел в коридор и направился в сторону выхода. Ну, разумеется. Сейчас ее выставят за дверь. С позором.
— Маша, — буркнула она, настороженно оглядываясь по сторонам.
Собаки не было видно — хоть это радовало. Все еще продолжая движение, Маша вновь повернулась к хозяину дома и тут же впечаталась в его широкую грудь. Уф-ф-ф!
Сердце сделало сальто и забилось в районе желудка.
— Простите, — прошептала она, краснея и все еще прижимаясь к горячему телу.
— Ну, что ты, — насмешливо протянул парень, — уж лучше мои сломанные ребра, чем треснутый косяк, — он обхватил ее за плечи и уверенно отодвинул в сторону.
Дверной косяк и правда находился в угрожающей близости. Пожалуй, если бы не эта импровизированная подушка безопасности, ушла бы она из этого дома не только с разбитыми надеждами. Отчаянно краснея, она машинально потерла лоб.
— Так я пошла?
Парень в удивлении вскинул брови.
— Куда?
— Туда, — кивнула на дверь прихожей.
— Вот сейчас не понял, — брови полезли еще выше. — Ты уже передумала тут работать?
Настал Машин черед удивляться.
— Вам не понравился мой омлет!
На лице хозяина отразилось искреннее веселье. Господи, что она городит?
— А должен был? Я, конечно, могу попробовать, но тогда, полагаю, меня увезут не только со сломанными ребрами, но и с язвой. Может не стоит?
Новая порция краски залила лицо, и Маша сердито одернула блузку.
— Знаете, что! Я тоже уже наелась ваших издевок! Готовьте себе сами, раз такой умный, — с этими словами она направилась к выходу.
— Да погоди ты, — схватил он ее за руку.
Ага, все-таки испугался. Видимо, не привыкла царская задница торчать у плиты. Маша вскинула голову, сердито поджав губы, и уставилась в янтарные глаза.