— У меня к тебе предложение: остаешься у меня на неделю — обещаю не комментировать твою работу. Ну, если только ты не станешь поджигать дом и уничтожать продукты в попытке научиться готовить. Извини, — торопливо добавил, заметив гневный блеск в ее глазах, — Расчет получишь по окончании срока, а за это время как раз успеешь подыскать себе новое место. Согласна?
— А если я вам понравлюсь? — Маша хитро сощурила глаз.
Парень хмыкнул.
— Возьму тебя замуж.
Она повела головой, нетерпеливо закатив глаза.
— Юмор у вас так себе. Так что?
— Останешься тут работать, — на лице его заиграла снисходительная улыбка. — Если сама не решишь сбежать.
Что ж, такой расклад вполне ей подходит. Конечно, первое впечатление произвести не удалось, если не сказать хуже, но за неделю-то она себя точно покажет. Вот только…
— Я боюсь собак, — смущенно призналась она и, вспомнив, что давно не проверяла окрестности на наличие зверя, испуганно оглянулась.
— Ты о Джеке? Он мирный пес, мухи не обидит. Разве что, кому-то вздумается мне угрожать — тогда, да. Порвет в клочья. Но ты ведь не станешь кидаться на меня с ножом и не явишься среди ночи душить?
Качая головой, Маша улыбнулась.
— Больно надо. И все-таки, можно что-то сделать, чтоб он ко мне не подходил?
Парень сложил на груди руки и с серьезным видом кивнул.
— Можно! Обмажься чесноком — он с детства не любит этот запах и вряд ли рискнет подойти к тебе ближе, чем на два метра. Кстати, я тоже.
— Очень смешно, — она попыталась сдержать улыбку.
Внезапно руки коснулось что-то мягкое, и Маша испуганно вскрикнула. Ну, разумеется, пес. То ли почуяв, что речь идет о нем, то ли услышав свое имя, он решил разбавить компанию своим присутствием. Слюнявая морда уткнулась в раскрытую ладонь, видимо ожидая, пока ее погладят.
— Я не могу, — прошептала Маша. — Заберите его. Пожалуйста. Мне нужно как-то привыкнуть.
Парень вздохнул и потрепал собаку по лохматой башке.
— Пойдем, Джек. Видишь, девочка немного со странностями, но ты ей понравишься. Обещаю.
Пес поднял на нее печальный взгляд, словно недоумевая, как его — такого славного малого, можно бояться. Развернулся и неторопливо просеменил в гостиную. Может они и подружатся. Маша покачала головой.
— Кстати, вы так и не представились.
— Разве Марта тебе не сказала, как меня зовут? — парень насмешливо скривил губы.
— Сказала. Но правильнее, если вы сами …
Брови собеседника сделали стойку.
— Откуда ж ты такая взялась? — так и не ответив, усмехнулся он.
— Оттуда, — сердито бросила в ответ. - Ну?
— Виктор Олегович, можно просто Виктор, — улыбаясь, он покачал головой. — Идем, специалист Маша, покажу тебе твою комнату.
Из прихожей долетела заливистая трель домофона. Нет, только не гости. Если Виктор сейчас займется кем-то еще, ей придется довольствоваться обществом Джека. Наверняка, пес воспользуется возможностью наладить дружеские отношения, пока хозяин занят. Маша с тоской посмотрела на парня.
— Подожди меня в гостиной, я сейчас, — кивнул он и быстрым шагом направился к выходу.
В гостиной?! Ну, конечно, где же еще? На негнущихся ногах она прошла в арку и опасливо огляделась. Пса нигде не было видно. Может, вышел, пока они разговаривали?
Маша осторожно примостилась на краешке огромного дивана. Ничего. Если сидеть тихонько, собака не догадается разыскивать ее здесь. Из прихожей донесся стук хлопнувшей двери, и по дому раскатились пронзительные женские крики.
— Где она? Где эта сука?!
Это вообще о ком? Маша испуганно покосилась в проем. Тут же раздался цокот каблучков по кафельному полу, и в гостиную влетела разъяренная тонконогая брюнетка.
Глава 5
При других обстоятельствах Маша решила бы, что девица очень красива, но сейчас… Сейчас лицо этой фурии было ужасным. Размалеванные, будто заляпанные алой краской губы перекошены, зрачки расширены, а в их глубине застыла слепая ярость. Назвать ее милой просто не поворачивался язык. Брюнетка бесцеремонно направила на нее палец и, словно обрадовавшись своей прозорливости, завопила:
— Так и знала, что застану ее здесь! Ах ты, жалкая стерва! Я покажу тебе, как уводить чужих мужиков!
О чем это она? Каких мужиков? Маша уже собиралась ответить, что никого она не уводила и вообще впервые переступила порог этого дома всего полчаса назад, как вдруг девица взвизгнула и, растопырив пальцы бросилась к дивану.
Совершенно не ожидая такого поворота, Маша в страхе вжалась в спинку. Кто-нибудь спасет ее от этой ненормальной? Изящная рука с длинными ногтями — настоящее холодное оружие — взметнулась над побелевшим лицом.