До ужина я выходила из комнаты лишь дважды: пообедать и прогуляться с Виви по острову.
Огромный осколок земли с замком, восхитительными тенистыми садами, оранжереями, где были собраны редкие растения, и живописными водоёмами уже занял своё место среди себе подобных. Виви провела экскурсию по острову, показала площадку для крокета, пруд с белоснежными лебедями, аллею мраморных статуй и увитую плетистыми розами беседку, при этом, не забывая о моих недостатках и фобиях, старательно избегала тех водоёмов, где можно купаться, и специальной площадки для драконов-курьеров, доставляющих на остров медикаменты и продукты питания.
Теперь, когда остров поднялся на нужную высоту, облака, плотные и слоистые, висели прямо над головой, казалось, протяни руку – и дотронешься до облака. Сквозь просветы проглядывало яркое синее небо. А драконов мы увидели только подойдя к самому краю, огороженному невысоким штакетником. Одни летали, соблюдая все правила воздушного движения, а другие, будто назло, делали всё наоборот.
– Это Эйдан с Эймаром, – сказала Виви, – и их приятели, такие же противные, как они сами.
Внизу, сколько хватало глаз, простирался Линхольд с его оживлёнными улицами, зданиями, площадями и парками. На некотором расстоянии от нашего острова парил малый островок с невыразительной растительностью, а за ним – почти такой же большой, как наш, холмистый и поросший хвойными деревьями, с замковыми башнями, утопающими в молочных облаках. Местность показалась мне знакомой.
– Кому принадлежит соседний остров, Ви? – поинтересовалась я.
– Лорду Ханнигану, – отвечала сестра. – Сам лорд очень стар, с ним живут его престарелая сестра и внук. Внук – ровесник Эллиота, но они не дружат.
– Старая вражда? – догадалась я.
– Там какая-то мутная история произошла, меня в детали, естественно, не посвящали, но, насколько я поняла, вражда длится много лет. Старые лорды вели тяжбу за малый остров, который в итоге так никому и не достался. А потом Эл с Грианом что-то вычудили. Разбиралась полиция, но всё обошлось, как видишь.
– Ясно, – коротко ответила я.
Чем больше я узнаю эту семейку, тем меньше она мне нравится.
– А знаешь, ночью я немного полетала, – призналась я.
– Правда? – обрадовалась сестрёнка и в ладоши захлопала. – Тори, я так за тебя рада! И как ты? Всё хорошо?
– Да, вполне.
Я не стала вдаваться в подробности. Тем более, Виви так искренне радовалась. Да и боль в мышцах поутихла.
– Мы теперь сможем летать на шоппинг в большой Линхольд, – строила планы сестра, – и просто иногда выбираться из этого рассадника никому не нужных братьев. Скажем, пару раз в день. Или чаще. Да, думаю, три раза – утром, днём и перед сном – будет вполне достаточно. И гонки!.. Если не захочешь побороться за приз, сможешь занять хорошее место в зрительском ряду.
Я улыбалась и не перечила, понимая, что я – единственная её отдушина в незнакомом городе среди малоприятных лиц, которые отныне считаются нашей роднёй.
– Только начнём с завтрашнего дня, хорошо? – попросила Виви. – Сегодня я ещё не могу превращаться, но чувствую себя значительно лучше.
– Начнём тогда, когда ты будешь готова, – уверила сестру я.
Тут наше внимание привлекли выкрики тётушек Инельды и Имельды. Вооружившись деревянными молотками для игры в крокет, они гоняли самого младшего из Уэстмитов по полю, заставляя собирать улетевшие шары.
– Эйдан с Эймаром оставили младшего на съедение тётушкам, – со злорадством в голосе проговорила Виви. Но в следующей её фразе послышались нотки сочувствия: – Кстати, я ни разу не видела, чтобы Эйб летал.
– Даже так?
– Тут у каждого свои скелеты в шкафу и мне, если честно, совсем не хочется совать туда нос.
– Понимаю.
Завидев нас с Ви, тётушки замахали руками, приглашая составить им компанию, но мы сослались на неотложные дела. И правда, Виви нужно было готовиться к последнему экзамену, а меня ждал неоконченный курсовой проект. И несколько сообщений от Рут.
«Тори, извини, что не сразу ответила, – писала она, – весь день были заняты – мы с Шейном, Элом и Бреном усиленно готовимся к предстоящим гонкам. Не желаешь ли тоже принять участие? Ты бы составила отличную конкуренцию местным девушкам. Подумай над этим. И я уже предвкушаю, какой ты фурор произведёшь, когда появишься на вечеринке у Брена. Он приглашает. Эл покажет, куда лететь. И сразу надень купальник».
Что? Купальник? Я его уже целый год не надевала и до конца жизни не собираюсь вообще-то.