Когда блондин вошел в резиденцию, он, сразу же, минуя секретаря, пошел в кабинет Хокаге. Постучавшись, мальчишка просунул голову в кабинет главы Конохи. Старик не удивился, за последний год мальчишка частенько к нему захаживал, как к единственному человеку, пытавшемуся облегчить его существование.
-Хокаге-сан, здравствуйте, можно войти?
-Привет, Наруто, конечно же заходи.
Узумаки вошел внутрь, подошел к столу и остановился в трех метрах от старика.
-Я хочу стать шиноби.
-Ты уверен? Это далеко не безопасное и очень трудное дело, все шиноби - убийцы, так или иначе. Ты готов нести этот груз?
Старик не питал иллюзий на счет того, что шестилетний ребенок без родителей действительно принимает осознанное решение, скорее всего, он просто увидел, как один из Учих поджарил котлету огненным шаром, и захотел уметь так же.
Все попытки владыки деревни и старейшин взять под контроль своевольный клан терпели неудачу - они настолько привыкли к своим способностям шиноби и шарингану, что использовали их непроизвольно в повседневной жизни - вместо мухобойки лупили насекомых сгустками сжатого воздуха, готовили на Катоне и копали грядки Дотоном.
-Абсолютно уверен.
С другой стороны, Наруто - джинчуурики, Хокаге и так собирался пригласить его обучаться в академию, но мальчишка пришел сам, избавив его от лишней головной боли с изобретением способов заинтересовать нерадивого ребенка карьерой наемного убийцы, каждый день рискующего своей головой по приказу третьих лиц.
-Хорошо. Ты пришел как раз вовремя, следующий набор учеников будет через неделю. Я сделаю необходимые бумаги, завтра подойди в академию и найди Ируку Умино, он ответственный за прием новеньких.
-Хай.
Блондин чинно поклонился, Хокаге учтиво кивнул и гость покинул кабинет, оставив старика наедине с трубкой и думами о судьбе селения скрытого огня. Выйдя на улицу, Наруто осмотрелся и двинулся обратно домой.
-Поздравляю, твой первый шаг на пути шиноби.
-Угу.
-Что так кисло?
-А чему радоваться, каждый день я буду в окружении пары десятков ненавидящих меня уродов. Думаю, меня побьют в первый же день всем классом.
-Но-но-но, никто не смеет бить джинчуурики Кьюби но Йоко!
-Ага, как только ты вмешаешься, снова придут эти клоуны из АНБУ и запрут меня в подземелье.
Лис затих, мальчик был прав, подобный случай они уже проходили. Наруто, похоже, помнил всю боль, что ему причинили жители Конохи. Демону иногда казалось, что будь у парнишки сила, он бы давно уже сравнял деревню с землей, его ненависть к Конохе была куда сильнее, чем думали окружающие. Поскорее бы он стал шиноби, тогда я дам ему силу и он сам разнесет по камушку этот клоповник.
Придя домой, Наруто снял комбез и лег на кровать, переместившись в подсознание. Лис по-прежнему был в своей уменьшенной ипостаси и задумчиво ковырял когтем землю.
-Привет, Курама.
-И тебе. Зачем пришел?
-Мне больше нечего делать. - честно признался блондин, на что лис только фыркнул, мальчишка подошел к нему и сел рядом, биджуу прижал его к себе хвостом.
-Курама, я боюсь идти в академию.
-Не бойся, убить или покалечить тебя я не позволю, а в том, что ты сможешь сломать пару зубов особо наглым, я не сомневаюсь.
Мальчшика слабо улыбнулся и прижался к теплому боку демона, здесь он чувствовал себя в безопасности. Перебирая мягкую рыжую шерсть пальцами, он медленно провел рукой вдоль хребта лиса, тот непроизвольно заурчал от удовольствия, обвив парнишку парой хвостов. Так они просидели до самого вечера, изредка перебрасываясь парой фраз о дальнейших планах на будущее. Когда солнце закатилось, демон свернулся калачиком вокруг парнишки и укрылся своими хвостами, которыми лис владел превосходно - они были словно пушистые щупальца, очень гибкие и безумно сильные, способные раздавить даже каменную глыбу. Вскоре, биджуу и джинчуурики тихо засопели.
Неделя пролетела быстро, в основном, Наруто был в подсознании и лис рассказывал ему о своем прошлом. Демону было около тысячи лет, половину он провел на свободе, круша маленькие поселения и обжираясь до отвала их населением, аналогично проводили время и остальные биджуу.
Хвостатые редко пересекались и, чаще всего, просто расходились, зачем драться, когда вокруг более чем достаточно беспомощных жертв. Исключением был лишь Шукаку, у песчаного тануки не все было в порядке с головой, уже тогда он бросался на все, что движется, однажды даже решился напасть на девятихвостого...