Я вышел в коридор и поспешил в свои комнаты, сразу же связавшись с женой.
«Привет! – сказал я Адели. – Я же говорил, что всё будет хорошо. И незачем плакать».
«Это я от радости! – ответила она. – Сказал бы, что уходишь на полдня, я бы так не волновалась».
«А если бы пришлось задержаться? – возразил я. – Ты бы тогда сошла с ума от беспокойства. Слушай, милая, ты не можешь связаться с главным поваром? Пусть по-быстрому приготовят что-нибудь пожевать для меня и для двух персон в комнате Герата, а то мы не дотянем до ужина».
«Я на всякий случай оставила булочки с завтрака, – сказала Адель, – а повару сейчас скажу».
«Спасибо, – поблагодарил я, – булочки тоже пригодятся. Пока они что-нибудь приготовят... Ладно, ты поговори с кухней, а я переключусь на Ларга».
«Как сходили?» – спросил отец, когда я сообщил о возвращении.
«Хорошо сходили, – ответил я. – Сделали всё, что я планировал. Повидаюсь с женой и поем, а потом доложу подробно».
«Хорошо, я подожду, – согласился он. – И докладывать лучше лично».
После Ларга я вызвал Лару.
«Привет, сестрёнка!»
«Вернулся! – воскликнула она. – Ты сейчас где?»
«Подхожу к своим комнатам, – сказал я. – Было бы неплохо, если бы туда же подошла и ты. Я тебе кое-что привёз...»
«Уже бегу!» – крикнула она и отключилась.
Я мог без большого риска поставить на спор всю привезённую халву, что на этот раз принцесса точно примчится бегом. У дверей своих охранников я притормозил, но потом решил, что в первую очередь встречусь с женой, а переноска багажа подождёт. Адель встретила меня в гостиной. Взвизгнув от радости, она рванулась навстречу, но тут же остановилась, будто налетела на стену.
– Что случилось? – с тревогой спросил я, глядя в её округлившиеся глаза.
– Это одежда твоего мира? – спросила она. – Очень необычно, но красиво. Кирен, ты в своём уме? Разве можно в таком ходить по дворцу? И как на тебя реагировали встречные?
– Я общался с тобой и отцом и не обратил на них внимания, – ответил я, уже поняв, что опять начудил. – Наша одежда лежит в... большой сумке, которая осталась в гостиной Герата. Хотелось быстрее встретиться с тобой, поэтому как-то забыл об этом костюме. И маг мне ничего не сказал.
– У Герата, наверное, от визита в твой мир запеклись мозги, – сказала жена, – да и забыл он детские истории, иначе обязательно сказал бы. Вспомни, ты видел у нас хоть кого-нибудь в чёрном?
Я добросовестно попытался вспомнить и не смог. Пожалуй, я вообще не видел в этом мире чёрной ткани.
– А разве запрещается ходить в чёрном? – спросил я жену. – Я не могу вспомнить ничего такого.
– Не можешь, потому что так и не удосужился прочитать священные книги! – сердито сказала она. – Теперь пойдут разговоры... А Гордой будет в бешенстве.
– Неправда, – возразил я, – я их прочёл по памяти и не помню никаких запретов.
– Это не запрет, – вздохнула она. – Вспомни строки о помощниках Бога. В каких они были одеждах?
– В чёрных, – вспомнил я. – С тех пор с чёрным связывают чистоту помыслов. Ну и что во всём этом плохого?
– Мне трудно объяснить, – замялась она. – Даже верховные жрецы не осмелились использовать божественный цвет, а оделись в красное! Есть только один персонаж наших сказок, который такое сделал. Знаешь, кто это был?
– Наверное, очень нехороший персонаж? – мрачно предположил я.
– Не то слово! – сказала жена. – Один из самых страшных. И звался он чёрным принцем. Для таких, как Герат, эти страшилки уже давно ничего не значат, а вот для молоденьких служанок, которые при виде тебя наверняка грохнулись в обморок, это почти реальные истории.
– Ну и где подарки? – ворвалась в гостиную Лара. – Ой!
– Видел? – спросила Адель, показав рукой, на замершую в испуге принцессу. – Если она сейчас пустит воду...
– Не дождётесь! – сказала сестра. – Ты чего это так вырядился? У меня от неожиданности чуть не случился родимчик! Неужели ты так шёл от магов?
– Ну вас с вашими суевериями! – сердито сказал я. – Думаете, мне легко в них разобраться? Составили бы для меня список того, что можно делать, а чего нельзя, а заодно могли бы принести книгу этих ваших сказок.
– А чем это так вкусно пахнет? – не слушая моих оправданий, спросила Лара. – Это и есть твой подарок?
– Это я принёс одно лакомство, а подарки – это платья. С чего начнём?
– С платьев! – в один голос выбрали девушки.
– Тогда возьмите, – я вручил каждой по пакету. – Примеряйте, а я тоже пойду переодеться, да и с охраной нужно поговорить.