- Мог бы хотя бы связаться и успокоить, - буркнула она.
- Извини, - сказал я и поцеловал ее в макушку. - Понимаешь, слишком много свалилось неприятностей и, главное, совершенно неожиданно. Я, если честно, немного растерялся. Теперь придется раскручивать заговор и рубить головы. Не получается действовать по-хорошему: все отсутствие крайних мер воспринимают, как слабость. Того же Стора давно можно было вывести на чистую воду, а я не хотел связываться и еще больше портить отношение с Советом графов. А теперь этот совет придется ополовинить. И Ольт погиб по-глупому, причем тогда, когда он больше всего нужен. Каким бы хорошим специалистом ни был Пард, он еще не полностью вписался в нашу жизнь, не знает отдела и обстановки. Ему нужно время, а его нет.
- Милорд, - соединился со мной Садгар. - Я могу к вам сейчас прийти со своим другом?
- Конечно, Дар, - ответил я. - Подходите.
- Разоружайся, - сказал я жене. - Сейчас подойдет Дар с новым магом. Увидит он вооруженную до зубов принцессу, перепугается и сбежит. Наверняка подумает, что если моя беременная жена ходит в таком виде у себя дома, лучше ему держаться от нас подальше.
- Ты еще можешь шутить? - удивилась Адель.
- А что еще остается делать, плакать? У меня настроение не для чьих-то визитов, но я этого Леха не смог принять вчера, а если еще откажу сегодня, он вообще может не прийти. Наслушается, что обо мне говорят в городе, и вернется в свое баронство.
Протеже Дара мне понравился.
- Лех Родер, - представился он, не назвав баронского титула. - Рад видеть вас, милорд, и вас, миледи!
- Прошу вас сесть, барон, - сказал я ему. - Вас жрецы, случайно, не приглашали в братство?
- А как вы узнали, милорд? - удивился он.
- У вас могучая фигура и большой магический потенциал, - пояснил я. - Представить вас жрецом братства я могу, а вот академиком - не получается. Они у меня побывали все. Сил у них много, но не телесных.
- Это точно! - захохотал он. - Меня из-за этого в Академии не любили.
- Скажите, Лех, из-за чего вы ко мне пришли? Только из-за того, что надоело сидеть в баронстве и все равно нужно чем-то заняться?
- Хотите знать мои мотивы, милорд, - сказал Родер. - Ну что же, мне скрывать нечего. Есть и то, о чем вы только что сказали, но это не все. Поначалу привлекло то, что вам служит Дар, а его было не так просто сманить из Академии. Из-за одного золота он бы оттуда не ушел. Окончательное решение я принял уже здесь. И не из-за амулета, который мне могут не дать, дело в другом. Я немного потолкался по городу и кое с кем о вас поговорил. Так вот, умные саи, которых я уважаю, все, как один, говорили о вас только в превосходных выражениях. Они мне доказательно объяснили, что вы уже сделали для нашего спасения, и что делаете сейчас. А вот обыватели говорят совсем другое, причем их против вас настраивают те, кого я сам не терплю! Это, например, граф Сели.
- Он допрыгается! - сердито сказал я. - Идиоты! Я еще могу понять обывателей, которым дурят головы, но графы-то знают истинное положение дел! Ладно, ими я займусь завтра, а сейчас давайте закончим с вами. Вы как устроились в столице?
- Пока снял несколько комнат, - ответил он. - Думал купить особняк, но цены кусаются.
- Вы с женой? Вроде Дар говорил, что хотите ее взять с собой.
- А как же иначе, милорд? - удивился он моему вопросу. - Куда я без Оли? Кроме того, у нас к лету будет ребенок.
- Жене тоже летом рожать, - сказал я. - Перебирайтесь к нам во дворец. И мне будет удобно, когда вы рядом, и женщинам будет веселей. Я и Дару это предлагал, только ему милее свой дом.
- Если предлагаете, я отказываться не буду, - ответил он. - Когда переезжать?
- Я сейчас отдам распоряжение, чтобы вам подготовили комнаты, - сказал я. - А переезжайте утром. Я буду занят, но вас встретят и помогут решить все вопросы. Дар вас познакомит с нашими магами и позаботится, чтобы вы узнали нужные для работы языки. Я раскручусь с самым необходимым, тогда поговорим. Не хотите остаться и с нами поужинать?
Они отказались и ушли, а мы дождались подавальщиков и сели за стол. Когда я уже заканчивал ужинать, со мной связался Дарк.
- Милорд, граф Стор арестован и доставлен во дворец. Как вы и говорили, его маг оказал сопротивление, и мы его застрелили. А в особняке барона Генкерса нет ни его, ни его семьи. Слуги говорят, что он появился за час до нашего прихода, забрал жену и дочь и увез в карете. Вещей в дорогу не собирали, так что, скорее всего, барон укрылся где-то в столице. В службе уже никого нет, а завтра нужно приказать, чтобы занялись поисками. Они должны знать его знакомства. Я сообщил обо всем майору, поэтому к нам для усиления направили еще полсотни дружинников. Я не думаю, что кто-то осмелится напасть, но это не помешает. Все-таки арест графа вызовет много шума.