– Оскар мой старый друг, – сообщил он, когда мы поднимались по лестнице, – поэтому наши дела не уйдут дальше него. Принц мог звать Оскара по имени, но ты это не он. Тебе нужно при обращении к магу добавлять «ваша мудрость».
– Надеюсь, что нам не придётся долго общаться, – буркнул я. – Если я на какое-то время здесь застряну и буду изображать Кирена, относитесь ко мне так же, как к нему, а если я изображаю самого себя, мне при личном общении все эти титулы...
Он неодобрительно посмотрел на меня и приложил два пальца к виску. Я уже знал, что так связываются друг с другом магически одарённые саи. Видимо, Сигар получил ответ, потому что распахнул створки дверей и завёл меня в небольшую комнату, из которой мы прошли в кабинет хозяина. Увидев меня, пожилой сай дёрнулся подняться, но передумал.
– Могли бы оказать уважение телу принца, – с иронией сказал я.
– Как-то не тянет оказывать уважение такому телу, – улыбнулся маг.
– Вы тоже, уважаемый, находитесь не в лучшей форме, – сказал я. – В первый раз вижу здесь толстяка.
– Придержи язык! – рассердился Сигар.
– Сгоню, – улыбнувшись, обещал маг. – Как только с вами закончим, так и займусь. С помощью магии это нетрудно. Садитесь, молодой человек, в это кресло и посидите спокойно. Глаза лучше закрыть. Не для меня лучше, а для вас: легче перенесёте переход. А ты, дружище, садись, где удобно.
Я поспешно сел в большое мягкое кресло и закрыл глаза. Трудно сказать, сколько времени работал маг, но вряд ли долго.
– Мир я нашёл, – сообщил он нам, – и очень интересный, а вот попытка найти принца пока ни к чему не привела.
– Умер? – упавшим голосом спросил Сигар.
–Необязательно, – ответил Оскар, – хотя это наиболее правдоподобное предположение. Есть лекарства, которые препятствуют поиску, и я не найду принца, если он лишился сознания.
– В ваших домах для сумасшедших применяют такие лекарства? – спросил меня Сигар.
– Это нужно узнавать у врачей, – ответил я. – Знаю только, что в отношении к буйным пациентам применяют успокаивающие препараты, а чем их лечат...
– Нам надо знать точно! – мрачно сказал Сигар. – Оскар, ты смог бы отправить его туда в этом теле?
– Сам не могу, – ответил маг.
– Вы сошли с ума? – забеспокоился я. – Идти домой в таком виде!
– А что в этом такого? – удивился Сигар. – Сходишь и узнаешь, жив Кирен или нет. Если жив – поможешь, а если не сможешь справиться сам, то вернёшься за помощью. А если он мёртв, тогда будем думать.
– Вообще-то можно, – задумался я. – Пошить нужную одежду и обрезать волосы...
– Резать волосы принцу? – вытаращился на меня Сигар. – Это невозможно, его лучше убить!
– Тогда придумывайте сами! – возмутился я. – У нас с такими волосами ходят только женщины!
– Значит, пойдёшь женщиной! Скажешь, что для этого нужно, и мы подготовим.
– Прежде всего нужны очки с тёмными стёклами. С такими, чтобы мне в них было хоть что-то видно, но никто не смог увидеть моих глаз. И нужно пошить что-то похожее на ту одежду, какую у нас носят женщины. В вашем языке есть слово «резина», значит, она вам известна. Надеюсь, вы сможете сделать из неё накладную грудь. И последнее – это походка. Я смогу изобразить женщину при условии, что встану на высокие каблуки. Здесь есть туфли с такими каблуками?
– На балах носят, – буркнул Сигар. – Достанем, а принцесса займётся дрессировкой. Что ещё?
– Вы сказали, что при помощи магии легко согнать жир, – обратился я к Оскару, – а можно укрепить тело? Если придётся драться в таком, вы меня больше не увидите.
– Можно, – ответил маг, глядя на меня с сомнением, – только надо хотя бы пять дней сильно нагружать мышцы. И будет очень больно.
– Потерплю, – легкомысленно пообещал я. – На подготовку уйдёт не меньше времени.
Маг недолго надо мной колдовал, и после его работы я не заметил в себе никаких изменений.
– Ещё заметишь, – пообещал он, когда я высказался по этому поводу. – Сигар, обеспечь ему нагрузки. Пусть немного отдохнёт после еды и берётся за работу. Если удастся вытянуть принца, он скажет нам спасибо за своё тело.
Мне очень не понравились взгляды, которыми они обменялись. Обратная поездка ничем не отличалась от той, когда ехали к магу. Когда подъезжали к дворцу, учитель принца связался с Ларой, потому она ждала нас в моих комнатах. Со мной она общаться не стала, а сразу же бросилась к Сигару, поэтому и я не стал с ней расшаркиваться. Если вы равнодушно относитесь к квартиранту, то и от него не стоит ждать симпатии.
Завтрак, хоть и холодный, немного улучшил настроение, но мне не дали после него отдохнуть.
– Нечего валяться! – заявила Лара, сгоняя меня с кровати. – Пока у тебя есть свободное время, покажешь, какая нужна одежда! Слуги уже убрали посуду, поэтому идем в гостиную. Что нужно для показа?
– Бумага и что-нибудь, чем можно рисовать, – недовольно ответил я. – Давайте положим всё это на стол, только сначала закатим скатерть.
Мы втроём сели за стол, и я начал рисовать, давая необходимые пояснения.
– Не знаю, носят ли здесь женщины брюки, но я пойду только в брючном костюме. Ноги у меня... у принца для мужчины стройные, и волос на них нет, но женщину они не украсят, а в брюках я буду выглядеть нормально.
– А зачем это тебе? – ехидно спросила Лара. – Решил провернуть интрижку?
– Мне нужно не выделяться или выглядеть симпатичной, – не отвечая на колкость, объяснил я. – Таким женщинам охотнее помогают мужчины.
– В этом есть смысл, – признал мою правоту Сигар. – А ты неплохо рисуешь!
На листе бумаги моими стараниями появилась стройная красивая девица в брюках и жакете. Под жакетом я изобразил блузку с кружевным воротником и подробно рассказал обо всех деталях одежды.
– С нижним бельём можно не возиться, достаточно женских трусов. А вот туфли должны плотно сидеть на ногах, чтобы я в них не навернулся.
– У нас ноги близки по размерам, поэтому подберу туфли из тех, какие не жалко, – пообещала Лара, – и покажу, как нужно ходить. Неужели у вас женщины постоянно носят такую обувь? Ещё надеть на бал...
– Подбирай, но учиться будет потом, – вмешался Сигар. – Распорядись, чтобы на пол постелили ковёр, а я обеспечу ему нужное для занятий железо.
Все разошлись, и у меня появилась возможность полежать. Я с удовольствием подремал бы, но вскоре появились слуги, которые с поклонами постелили на пол большой ковёр, а вслед за ними пришёл Сигар в сопровождении двух стражников, принёсших литые гантели. Сложив спортинвентарь на ковёр, они поклонились и вышли.
– Вставай, – приказал учитель. – У тебя дома было оружие? С чем-нибудь тренировался?
– Если не нашли сейф, оно есть и сейчас, – ответил я. – Только наше оружие требует совсем других тренировок. У нас нужно уметь метко и быстро стрелять. Я занимался гантелями и бегом, но только чтобы не заплыть жиром. А учился драться только в... Университете. Два года ходил на секцию бокса. Это такая борьба, в которой пытаются победить противника ударами рук. Помню всё и при случае могу врезать, но боец из меня плохой.
– Ничего, мы это поправим, – пообещал он. – Ты будешь поправлять, а я буду тебя учить. Заниматься нужно до ужина.
– Ничего себе! – высказался я. – Это тело не держало в руках ничего тяжелее столовой ложки, а вы хотите дать ему такие нагрузки! Я же завтра не встану!
– Ты забыл о магии, – напомнил Сигар. – Слушай внимательно. Магия очень сильно подхлестнёт в твоём теле все процессы, направленные на рост мышц. Месяцы сожмутся для тебя в дни. Во всём этом много достоинств и лишь один недостаток. Ты будешь испытывать сильную боль, которая стихнет только при мышечных нагрузках. Спать сможешь, но недолго и вполглаза. Понял? Это займёт пять дней, начиная с завтрашнего, но магия уже начала действовать, поэтому и от сегодняшнего занятия получишь пользу, а потом тебе будет легче.
Всё он говорил правильно, а идея подработать это тело была не чьей-нибудь, а моей, но когда утром следующего дня меня накрыла сумасшедшая боль, я проклял и Сигара, и его мага-приятеля, и неудачливого принца, и больше их всех самого себя! Когда Сигар погнал меня разминаться и таскать железо, стало заметно легче, поэтому я даже смог перекусить. Пришедшая с туфлями Лара посмотрела на мои мучения и молча унесла свою обувь в гардероб принца. Первую ночь после появления приступов боли я не спал, а во вторую нашёл выход. Достаточно было с полчаса поработать с железом, чтобы на час забыться во сне. Потом боль возвращалась, и всё повторялось. Когда это закончилось, я поначалу не поверил, а потом заплакал. Хорошо, что был в спальне один и никто не видел моих слёз, но тогда мне было на это плевать. Когда появился Сигар, он сразу всё понял и просиял.