— Мы хотели попросить тебя еще кое о чем, — неуверенно произнес Сурин, бросив мимолетный взгляд на Томаса Шервуда.
И одного лишь его тона хватило, чтобы я поняла, что просьба предоставить расписание — просто детская шалость по сравнению с тем, о чем сейчас попросит друг детства.
— В тот момент, когда сэйр Джорельти покинет правящую десятку, а новый член правления еще не будет избран, правительство будет находиться в самом уязвимом положении, — взял на себя слово лидер Сопротивления, — И более идеального шанса, чтобы напасть, у нас уже не будет. Поэтому нам необходимо тщательно подготовиться к выступлению. И для этого нам понадобится информация обо всех силах, которыми владеет министерство правопорядка. Сколько сотен оперативников, патрульных, боевых магов и магов выше пятого уровня находится в столице? Откуда они могут вызвать подкрепление? Есть ли служащие, находящиеся на учете в резерве? Сколько мест есть в городских тюрьмах? Нам понадобятся все эти цифры.
Я оказалась полностью права. Та информация, о которой они меня просят сейчас и рядом не стоит со всем тем, что я передавала ранее. Меня могут казнить только лишь за факт того, что я заинтересовалась подобными вопросами. Если узнают и поймают, конечно.
Но выхода нет, потому что на кону стоит наше общее будущее. Я ведь пришла работать в систему правопорядка для того, чтобы в какой-то момент помочь тем, кто осмелится выступить против действующего режима? Похоже, мой час настал именно сейчас.
И мне остается лишь надеяться, что поймать меня не сумеют. И я смогу помочь Сопротивлению хоть чем-либо еще в будущем. А, возможно, когда-нибудь даже смогу увидеть собственными глазами мир, в котором правящей десятки больше не существует.
— Мне понадобится время, чтобы собрать всю эту информацию, — решительно произнесла я, — Я свяжусь с Сурином, когда все будет готово.
Лица лидера Сопротивления я не видела за сумеречной маской. Но взгляд, полный благодарности, мне точно не померещился.
Глава 9
Я долго думала над тем, каким же именно образом мне выполнить поручение лидера Сопротивления и не попасться при этом. Весь остаток выходного дня я искала различные способы добраться до необходимой информации, но так ничего и не сумела придумать.
Сложно вынюхивать что-то, сидя практически под боком у самого министра системы правопорядка и находясь под его постоянным надзором. Это, уже не говоря о том, что доступа к нужным данным мне без одобрения сэйра Варнадо никто не даст.
Но фортуна, всю жизнь меня избегающая, неожиданно решила повернуться ко мне лицом. И утром первого рабочего дня новой недели я услышала потрясающую новость. Оказывается, сэйр Варнадо будет отсутствовать всю неделю.
Уж не знаю, чем решил заняться этот благородный мерзавец — избавиться от конкурентов, обзавестись в срочном порядке нужными связями, или передать дела министерства в чьи-то надежные руки — но его отсутствие стало для меня маной небесной.
И, не теряя времени даром и пользуясь тем, что начальство надо мной не довлеет, я приступила к сбору необходимой информации, получить которую оказалось неожиданно легко, оперируя тем, что я выполняю поручение сэйра Варнадо, и пользуясь тем, что искомого сэйра на положенном месте нет. А значит, что и уточнить так ли это, у него невозможно.
Так, уже к вечеру четверга все необходимые цифры и данные были у меня на руках. И я поспешила сообщить об этом Сурину и договориться о встрече на следующий день.
Пятничным утром я шла по узкому мрачному коридору министерства, полностью погруженная в мысли о предстоящей встрече с другом. И из-за глубокой задумчивости не услышала твердых шагов за своей спиной.
Миг.
И чьи-то крепкие руки хватают меня за предплечья, не давая ни единой возможности вырваться, и с силой заталкивают в ближайшую дверь.
Здесь было темно и пыльно. Похоже, одна из кладовых.
Дверь за моей спиной захлопывается. Щелкает замок.
А следом все те же руки с силой меня разворачивают и прижимают к стене так, что воздух выбивает из легких.
Я не успеваю испугаться. Потому что в нос ударяет знакомый запах полыни и древесной коры. И я расслабляюсь в чужих руках, с наслаждением вдыхая этот аромат.
Мне никогда не нравилась полынь. И никогда не нравился он.
Но сейчас я плыву, а низ живота сводит сладкой судорогой.
— Мы не ждали вас раньше понедельника, — произношу я пересохшими от избытка чувств губами в темноту.
Я его не вижу. Но в этом нет никакой необходимости. Я полностью уверена в том, кто сейчас стоит передо мной.