Лицо такое серьезное. И смотрит так уверенно и чуточку снисходительно.
Ну, какой же он милый.
— Так, во-о-от…
Я вдохнула в грудь побольше воздуха и выпалила на одном дыхании:
— Раньше я после нашей близости использовала руны для того, чтобы избежать нежелательных последствий.
Лицо сэйра Варнадо вытянулось от удивления.
Ага. А он, простачок, мне какие-то зелья предлагал…
— А в тот день, когда ты сделал мне предложение, я про руны забыла. Оно как-то вылетело из головы и…
Их обновлять раз в месяц было нужно. А после последнего обновления на тот момент прошло целых два с половиной. Конечно, последствия не заставили себя долго ждать.
Взгляд сэйра Тобиаса Варнадо резко метнулся к моему животу.
Понятливый какой, вы на него посмотрите.
И пока один обаятельный мерзавец глазел на мой пока все еще плоский живот, я неподвижно стояла, ожидая его реакции.
Кто этих обаятельных мерзавцев знает? От них, вообще, всего, что угодно можно ожидать…
Всего. Но явно не того, что мое личное великолепие самодовольно усмехнется, откинется в своем кресле, заводя руки за голову, и расслабленно выдохнет, прикрывая глаза.
И чего это он такой довольный? Вид такой, будто так все и планировал.
— Знал бы я тогда, так долго бы тебя не уговаривал. Сама бы потом еще настаивала, чтобы я женился…
А следом в женишка недобитого полетело темное заклинание, теперь уже не входящее в список запрещенных. Впрочем, и тот свои умения решил показать во всей красе и развеял темный сгусток еще на подлете.
И хорошо, что развеял. Мне один обаятельный мерзавец нужен еще живым и здоровым.
Председательствующий нового правительства поднялся со своего законного места, медленно обошел рабочий стол и навис надо мной, словно огромная скала.
— Я люблю тебя, Ирис! — торжественно объявили мне с самой довольной улыбкой на лице, которую мне только доводилось видеть.
— И я люблю тебя, Тобиас, — прошептала я в ответ, пытаясь удержать в узде собственные чувства и слезы радости и облегчения, которые так внезапно начали подступать.
Крепкие руки сэйра Варнадо обняли меня и прижали к надежной мужской груди. И я облегченно вздохнула, прикрывая глаза.
Мне до сих пор, даже спустя два долгих месяца, не верилось, что у нас с сэйром Тобиасом Варнадо наступил счастливый конец, который казался совершенно невозможным, несбыточным и недостижимым.
Но светлое будущее, в которое так отчаянно хотелось верить, наступило. И не только для нас двоих.
И пусть имя Томаса Шервуда навсегда растворилось в забвении. Но он — Тобиас Варнадо, влиятельный сэйр, наследник древнего аристократического рода, бывший глава министерства правопорядка, действующий член правящей десятки, мой обаятельный мерзавец и просто народный герой, был жив. И это самое главное.
Эпилог 2.0
Шесть лет спустя…
Сэйр Тобиас Варнадо мог с уверенностью заявить, что последние годы его жизни были наполнены счастьем. Тем самым — светлым, нежным и уютным, от которого становилось спокойно на душе и все тревоги отступали.
Но иногда его счастливая жизнь омрачалась скверными днями. Такими, как, например, сегодняшний день.
Когда шесть лет назад сэйр Варнадо занял пост председательствующего нового правительства, он понимал, что берет на себя огромную ответственность, которую ему предстоит долгое время нести. Понимал он и то, что потребуется много сил, времени, ресурсов, чтобы вернуть такой уровень жизни в стране, каким он был до того, как правящая десятка окончательно обезумела.
Конечно, ему хотелось сделать больше. Хотелось, чтобы жизнь его сограждан вышла на новый, комфортный, уровень. Хотелось, чтобы магия развивалась вместе с обществом. А народ был счастлив.
Но как бы сильно ему ни хотелось достигнуть этого всего в кратчайшие сроки, сэйр Варнадо понимал, что пройдет еще не один год, прежде чем он сможет приблизиться к желающим результатам хотя бы немного.
А время шло своим чередом. Прежние ограничения и запреты снимались, уровень магического образования вновь возрастал, и в стране наступил долгожданный покой.
Немного покоя хотелось и одному председательствующему правительством. Он даже хотел покинуть правящую десятку, следуя за своей идеей о сменяемости власти и понимая, что теперь в цитадели правителей могут справиться и без него.
Но, увы. Несмотря на всю влиятельность одного благородного сэйра, не все было ему подвластно. И это показали выборы, прошедшие годом ранее. Когда прошло пять лет после смены политического режима, состав правящей десятки необходимо было изменить, помня об ошибках их предшественников и понимая, как наличие долгой власти может опьянить.