Осмотревшись, нашел один из моих каменных дисков, который завяз в лианах и не развалился на части. Пришлось телекинезом подтянуть к себе диск, чем спровоцировал новую волну поисков от подземленника, однако на этот раз нам тоже повезло. Лианы не наткнулись на нас и продолжили заделывать слепые пятна. Гном тем временем кидал камушки подальше от нас, чем отвлекал лианы от заделывания дыр, выбивая мне больше времени для каста заклинаний.
Укрепив каменный диск, чтобы тот не развалился по пути, скастовал антигравитацию и оценил зависший над полом диск. Гном удивленными глазами смотрел на мои манипуляции и что-то бурчал себе под нос.
Пока я корректировал высоту полета, чтобы диск не задевал лианы, время практически закончилось, и я скомандовал:
— Дарстард, аккуратно встаешь на диск и молишься!
Гном понятливо кивнул, залез на диск и принялся скороговоркой читать молитву Владыке гор. Моих закатанных глаз он не видел, поэтому я дернул гнома за плечо, привлекая внимание.
— Держи равновесие и следи, чтобы не грохнулся. Если будешь чувствовать, что кренишься в сторону, кричи. Я или Чвирк тебя подстрахуем.
— Лопату мне в…
Гном выставил руки в стороны, стараясь удержаться на летающей платформе. Я же толкнул его в спину и тот покатился вперед.
— Времени у нас нет, маны это жрет очень много, поэтому двинули вперед на полной скорости.
Я обвязал себя веревкой, вырвался вперед, и взял на буксир гнома. Так мы двинулись по тоннелю, а впереди колонны летел Чвирк. Он двигался в десятках метров от нас и срезал лианы, мешающие нашему пути. К тому времени, как мы подлетали к тому месту, лианы уже успевали обшарить пространство и успокоиться, поэтому мы пролетали опасный участок без происшествий.
Так мы двигались, пока не наткнулись на поворот — тот самый, который был обозначен на карте, ведущий в тупик, но на самом деле там должен был находиться арсенал или аналоговая комната с тем самым артефактом древних. Около этой комнаты было особенно много скелетов и черепов. Стены тут были взрыты от столкновений заклинаний больше всего, что означало яростную драку между двумя группировками.
Глава 25
— Подозрительное место, — сказал Дарстард, глядя в сторону поворота.
Лианы, росшие в той стороне, были пожирнее своих товарок и намного активнее. Они часто водили своими отростками по сторонам, проверяя, нет ли тут посторонних. Мы зависли в воздухе и смотрели на ответвление тоннеля, думая, что делать дальше.
Я размышлял над тем, как подвести гнома к мысли, что нам нужно в эту самую гущу, но Дарстард меня опередил.
— Думаю, там находится гейзер, раз подземленник такой жирный. Чем ближе к мане, тем сильнее должно быть растение. Совсем другой вопрос, а надо ли нам туда?
— Не понял? — удивился я.
Гном посмотрел на меня и пояснил:
— Путь я зарисую, указатели тоже. Поворот в тоннеле покупатель точно не пропустит, тем более в таком месте и при такой охране. Незачем больше рисковать жизнями, чтобы понять, где конкретно находится гейзер. Просто нарисую его через пару комнат, а дальше сами разберутся.
— А если там не гейзер, а источник?
Гном скривился.
— Думаешь, в таком месте может быть источник? Это же слишком глубоко и на сколько я слышал, источники в основном на поверхности находятся.
— Все может быть, я уже видел один такой в глубине шахт.
Честно признался я, и Чвирк кивнул головой, подтверждая слова. Дарстард глубоко вздохнул, из-за чего чуть не упал с диска, и сказал:
— Ладно, цепишь с тобой, длинноногий, — он, немного помолчав, добавил. — И с тобой, насекомое.
Чвирк пролетел мимо гнома и специально задел лиану. Та встрепенулась и принялась обследовать округу на предмет вторженца. Дарстард помянул Чвирка сочным словом и прилип к диску, чтобы лиана его не засекла.
Как только мы разобрались с дальнейшим планом действий, мы свернули в тоннель, который был меньше по размерам основного, и через пять минут поняли, что без боя внутрь не прорвемся. Слишком мало места у нас было для маневра, и вдобавок между лиан подземленника стали попадаться фиолетовые бутоны цветов.
— Что-то не нравятся мне эти штуки, — пробурчал Дарстард. — Подземленник не цветет, это просто зелень без цветов, а тут вон какие большие. Странно это все.
— Согласен. Боюсь, если они раскроются, нам мало не покажется.
Гном согласился со мной, и мы замерли на месте, обдумывая, как поступить дальше. Гном еще раз предложил вариант с игнорированием этого тоннеля, но я отрицательно помотал головой. Если я вернусь обратно без артефакта или не проверю этот тоннель до конца, жрица может перейти к более жестким мерам. Если не она, так кто-то из доверенных лиц ее начальства. Такой проблемы мне хотелось избежать, даже ценой больших затрат.
Все бы ничего, но наше промедление заставило меня выпить очередной накопитель. В запасе у меня еще был один средний и один большой. До этого я потратил семь малых накопителя с зельями. Приходилось оставлять про запас, чтобы была возможность вернуться обратно на поверхность, не будучи пустым.
— Давайте сходить. Мана не бесконечна, попробуем прорубить путь вперед мечами. Тут все лианы толстые и нам будет проще справится с ними, чем с мелкими.
— Это да, — заявил гном, спрыгнув на толстенную лиану со своего диска. — Так раз проверим, как эта зелень держит удар настоящего гнома!
Дарстард всадил молот в лиану, и та задергалась от россыпи небольших молний. К нему присоединился Чвирк, а после небольшой задержки — я сам. Это время я потратил на то, чтобы посмотреть, как отреагируют бутоны на наше вторжение. Они никак не отреагировали и остались в закрытом состоянии, как красивое дополнение к зеленому массиву тоннеля. Я облегченно вздохнул и достал меч из ножен. Впереди нас ждала работа.
За время, проведенное в полете, мы немного отдохнули и выпили какой-то напиток гнома, восстанавливающий силы, поэтому в бой ринулись со свежими силами.
Меч в руке спокойно разрезал лианы, и даже не приходилось использовать доспех духа. Достаточно было накинуть на себя броню земли и контролировать, чтобы мана непрерывным потоком поступала в доспех Дарстарда, так, на всякий случай. Ману использовал только на поддержание защиты, да и то старался ограничивать траты.
Полчаса мы расчищали тоннель от подземленника. Было сложно, однако мы справились. Количество противников сократилось в десятки раз, и рубить лианы стало намного проще. Краем глаза я присматривал за бутонами цветов, но они не подавали никаких признаков жизни.
— Фух-х, — устало выдохнул гном. — Час спокойствия мы себе обеспечили, как с этим будем разбираться?
Гном кивнул головой на заросшую лианами дверь, сделанную из материала древних. Она была наполовину открыта, и оттуда просачивались свежие ростки подземленника. Дверь была средних размеров, будто в это помещение въезжали на тележках и на полу просматривалась та самая выемка, которую мы видели в основном тоннеле.
— Есть большое желание поджечь все внутри и закрыть дверь, а потом подождать часок-другой, чтобы там все выгорело к талловой матери.
Критично заметил я, оценив размер предстоящей работы по зачистке зала за дверь. Я мог только догадываться, что там находился зал, потому что все пространство внутри было заполнено лианами и только двери сдерживали их внутри.
— А ты не думаешь, дурья ты башка, что там может быть артефакт древних, и мы сожжем его дотла? Или это как-то повлияет на гейзер или источник? Я ни разу не слышал, чтобы двуногие вытворяли такое безрассудство. Что тогда будем делать?
— Гейзеру ничего не будет, да и насчет артефакта большие сомнения. Древние делали хорошие вещи, нет, отличные, и они точно озаботились тем, чтобы их творения не пострадали от огня.
— Твоя взяла, что ты там хотел предложить? Сжечь все к талловой матери?