— Воина заботит лишь меч, а не всякая красочная мишура вокруг него, — я отмахнулся рукой от него, как от назойливой мухи.
Тот ничего не успел ответить, потому что все перевели взгляд на арену. Там два ученика сорвались в прыжке друг к другу и начали драться.
— Ставлю серебряный на того!
Выкрикнул старичок, который пришел по приглашению и кинул монету ученику, который стоял тут для принятия ставок. Его тут же поддержало пара человек и все сделали по ставке. Прошла минута и выяснился победитель, он был из нашей ямы.
— Скучная драка, — заявил Ричард. В лесу было намного интересней.
— Тогда молодой господин, мы можем предложить вам схватку три на три. Правила просты. Они выходят один против одного, когда один игроков выбывает, то его место занимает второй, а потом третий. Побеждает тот, кто останется на ногах, — сымпровизировал я, вспомнив одну из телевизионных передач по боям без правил.
— А что, это интересно! — радостно воскликнул Ричард и посмотрел на отца.
— Согласен, это будет интересней смотреть, — сказал Бернард и посмотрел на своего партнера, Аспена.
Он тоже пришел и сидел рядом с Бернардом. Они тихо переговаривались между собой и еще одним торговцем, лишь изредка поглядывая на арену. В первую очередь они были торговцами, а уже после игроками.
Это плохо! Если так продолжиться, то они все бои проговорят между собой и не поставят ни одной ставки, нужно срочно завладеть их вниманием!
Я быстро сбегал к Бегемоту и рассказал новые правила на что то кивнул.
— Ставки не идут, они даже не смотрят на арену.
— Так начало только, сейчас выступают самые слабые ученики. Чем дальше, тем сильнее будут выставляться бойцы, мы так договорились с южниками, — проинформировал меня Бегемот.
— Сколько я могу ставить? Мне нужны деньги, чтобы я мог заразить всех примером и провоцировать их.
На что Бегемот задумался, а после непродолжительной паузы сказал:
— Пятьдесят серебряных, — разрешил он. — Я передам Авину, он принесет тебе из нашего ставочного банка.
Мы разбежались, он отдавать приказы, а я обратно на трибуну. Прошло немного времени и на арену вышли две команды по три ученика в каждой.
— Ставлю на западную три серебряных господа! — и показательно кинул монеты ученику-банкиру.
Перед гостями была табличка с коэффициентами на текущий бой. Как они высчитывались я был без понятия, но сюда прибегал Риф и записывал коэффициенты на доске, после чего сразу же уходил в сторону обратно. С Бегемотом мы договорились, что Риф будет писать цифры по особенному. Если учитель будет уверен, что победим мы, то Риф будет писать цифры на нашего бойца ближе к правой стороне, а если нет, то как обычно. Таким образом я понимал, когда ставить высокую ставку, а когда маленькую и таким образом общий счет выигрыша будет расти.
— А вы молодой господин на кого поставите? — увидев, что моя ставка никого не заинтересовала, кроме пары человек, решил начать обрабатывать молодое поколение, а точнее их карманные деньги.
Ричард закрутил головой, на секунду задумался, а потом подошел к отцу и что-то яростно начал нашептывать тому на ухо. Видимо молодой наследник понял, что ему тоже можно ставить и побежал выпрашивать деньги у отца. Его друг тоже смекнул, но был подготовлен к этому и достал свой кошелек.
— Поддерживаю вашу ставку!
Потом вернулся Ричард и тоже поставил три серебряных. Так и началось мое время доения молодняка, как бы пошло это не звучало. Если их отцов пока не заинтересовали бои, надо делать деньги на остальных.
Бой начался, я потихоньку свалил за трибуну и приказал нести больше вина и пива гостям. Трибуну обслуживало с десяток учеников, которые на постоянной основе прислуживали торговцам и для это дела я отрядил отдельного ученика, который занимался наполнением бокалов, как только те пустели. Чем больше пьянел человек, тем охотнее он ввязывался в авантюры, которые я предлагал.
— Если бы я вышел против их, то размазал бы всех по песку, — начал бахвалиться Ричард, когда бой три на три закончился. Победа оказалась за нами из-за чего Раф недовольно скривил лицо.
— Ага, конечно Рич, — по-дружески постучал по плечу его друг.
— Бриен, ты сомневаешься? — возмутился тот.
— Конечно нет, — сразу же пошел на попятную он.
— Если хотите, мы можем устроить вам бой молодой господин, — тут же влез с предложением я.
Терять такую прекрасную возможность было греху подобно.
— Конечно хочу! — загорелся идеей Ричард.
— Никаких драк сын! — приструнил его с места Бернард. — Негоже сыну уважаемого торговца выходить на потеху публике.