Бегемот врубил боевой доспех на полную мощность и стрелой рванул вперед. Один из гулей не ожидал такого поворота событий и Бегемот со всей дури пнул тварь в морду. Удар выдался таким мощным, что туша твари унесло обратно в дыру.
— Падай!
Не знаю почему, но я беспрекословно выполнил приказ Бегемота. Может из-за суматохи или из-за бешеного взгляда учителя, направленного на меня, но я рухнул на пол и надо мной пролетела смазанная тварь. Гуль промазал по цели и приземлившись на все четыре лапы развернулся ко мне.
Мощная пасть, которую продемонстрировал мне гуль, внушала уважение, а еще больше уважения внушал Бегемот, который с размаху ударил этого гуля в открывшуюся пасть. Кулак впечатался в пасть и нижняя челюсть твари обвисла вниз, смешно качаясь из стороны в сторону.
На разговоры не хватало времени, за эти мгновения Бегемот расшвырял тройку гулей и подскочив ко мне, взял на руки и нечеловеческими рывками, переходящими в бег, понесся к выходу. Я снова ощутил себя детской куклой, которую за собой тащит ребенок и не особо церемониться о ее комфорте. Пришлось сосредоточиться на том, чтобы не прикусить себе язык от дикой скачки.
Сзади слышалось шуршание гулей, догоняющие нас. Расстояние, которое мы прошли за двадцать минут ползком, Бегемот проскочил за минуту. Взлетев по лестнице наверх он швырнул меня на землю и развернулся к лестнице.
Темнота.
Светляки потерялись еще при первом рывке, даже интересно стало, как Бегемот разобрался куда бежать и ни разу не споткнулся. Глупые мысли лезли в голову, но я уже начал действовать. Первый светляк сразу же отправился ко входу и тут же к нам выскочил первый гуль.
Мне пришлось отбежать к стене, чтобы учитель смог сдерживать гулей на лестнице. Он удобно встал на верху лестницы и начал яростно рубиться с тварями. Второй светляк залил светом уже большую часть зала и я направил его на лестницу. Пусть гули отвлекутся от учителя и дадут ему передышку.
Скрежет металла был мне ответом. Гули атаковали Бегемота со всех сторон. Один полз по потолку, мастерски вгоняя когти в щели между камнями. Второй бросался в ноги и заставлял Бегемота отдергивать ногу. Третий кидался на меч, стараясь разодрать горло Бегемоту. Тот вертелся юлой и отбивал удар за ударом, при этом учитель успевал атаковать в ответ. Редкие атаки проходили по телу и тогда россыпь золотых искр отлетала от учителя.
— Уходи! — Бегемот крикнул мне, когда возник небольшой перерыв между атаками. — Я не справлюсь, их слишком много!
Таллова задница!
Бегемот поднырнул и вспорол брюхо одному гулю. Из него вывалились фиолетовые кишки и залили лестницу, мешая его товарищам передвигаться.
— Беги я сказал!
Глава 15
Тело ломит от напряжения. Выжимаю все соки, стараясь бежать как можно быстрее. Сзади доносится скрежет когтей, вдалеке разноситься эхо взрывов. Резко поворачивая за угол, врезаюсь в скелета и падаю на пол, качусь в обнимку с костяным.
Один из гулей плюнул на меня какой-то дрянью, но задело только часть штанины, повезло. В душе надеялся, что это не кислота, не яд или другая опасная дрянь.
Вдалеке послышался особенно сильный взрыв, эхо прокатилось по этажу. Кажется учитель перешел на тяжелую артиллерию и крушит все и вся. Гули оказались нам не по зубам и за мной несется одна такая тварь.
Ноги в руки и бежать!
Срываюсь с места и ловко уворачиваюсь от еще одного скелета. Тот не успел среагировать, лишь качнулся в мою сторону, а меня и след простыл. Туннель заканчивается и я выскакиваю в очередной зал. Смутные тени по краям и звук приближающихся когтей позади.
Некогда раздумывать, нужно бежать! А куда⁉ Черт, я заблудился!
Из угла зала, рыча появилась морда волка. Видимо спал и только что открыл глаза, когда в его обитель вторгся неизвестный. Не обращает на меня внимания, а рычит на заклинание светляка, чувствуя в нем угрозу.
Таллова задница!
Из туннеля, через который я только что выбежал, выскакивает гуль. Секундная заминка и вливаю в светляк всю ману, выдавливая ее из тела на максимальной скорости. Зал заливает светом и нежить отступила назад, всего на мгновение но этого хватило. Глаза режет от маленького солнца, но я уже понял куда бежать.
Снова срываюсь на бег, ноги жалобно запротестовали, но не обращаю на это внимания. Гуль позади прыгает на волка мрака и завязывается схватка. Озлобленное рычание двух тварей разносится мне в след, а я бегу. Легкие жжет огнем, грудь сдавливает от боли.
Где же мать его второе дыхание, когда оно так нужно⁉
— Сюда кто-то бежит!
Голос раздался впереди и я выскакиваю на пятерку чистильщиков. Все, как при параде. В руках факелы, двое держат щиты, остальные мечи.
— Что происходит? — вперед выступил лидер команды и впился взглядом в меня.
— Гуль, — единственное слово на что хватило у меня сил.
— Цепиша за яйца, почему он на четвертом? Ты его привел сюда?
— Нет…
Вру не задумываясь, не хватало еще, чтобы чистильщики сделали виноватым в случившимся. Пырнуть виноватого и оставить на съедение гулю, пока те отступают. Риф не один раз рассказывал, как такое случалось в Крысиных катакомбах,.
— А что за взрыв⁉ — не унимался он.
— Там на входе в пятый кто-то дерется.
Пара секунд отдыха и я смог сделать полноценный вдох и выдох. Сознание прояснилось от бешенной скачки. Прав был учитель Лансел, что быстрые ноги спасу мага, когда других возможностей не будет. Правда он говорил что-то про отсутствие маны и невозможность биться с врагом, но думаю Лансел одобрил бы такой поступок.
— Там должны быть Талые, они заходили несколько часов назад. Может нарвались на что с нижних и бегут?
— И что ты предлагаешь? Пойти на выручку Талым⁉
— За помощь они дадут нам часть трофеев, уверен в этом!
По этажу опять пронеслось эхо от взрыва, принося в зал поскуливание волка, которого задрал гуль. Надеюсь он там задержится, чтобы вдоволь наесться добычей и забудет обо мне. Пришлось запустить светляка, чтобы осмотреться.
Руку саднило от боли, видимо когда падал, разодрал кожу или поцарапался о скелета, когда падал на пол. Чистильщики воодушевленно зашушукались, обсуждая перспективы.
— Можешь поддержать нас? Мана осталась?
— К нам идут! — два голоса раздались одновременно.
Если эти такие же сильные, как учитель, то один гуль будет для них не проблемой. Повнимательней всмотревшись в отряд сделал паршивый вывод. Один мечник совсем молодой парнишка, одногодка со мной, в глазах страх, который он старался скрыть, но я прекрасно знал это чувство. Остальные неуверенные в себе бойцы и только лидер команды держал себя в руках. Может это просто страх появления монстра с глубинных уровней, вот и паникуют?
Ответить не успел. Гуль появился из туннеля и все переключили внимание на него. Его морда была вся измазана бурой жижей, она капала на пол, оставляя после себя длинные след из зала. Один из чистильщиков матернулся и перехватил меч поудобнее.
— Гуль еще и раскачанный, небось сожрал кого по дороге.
— Собраться и держится рядом! Бейте по лапам, а уже потом в голову. Главное лишить тварь возможности передвигаться.
Два бойца выдвинулись вперед и выставили щиты, приглашая гуля напасть. Тварь посмотрела на них, а потом переключилась на остальных. Умная зараза! Все прекрасно понимает, откуда ждать опасности и кого нужно устранять первым.
Ниже четвертого этажа больше никогда не буду спускаться. Даю слово! Какие же твари водятся на девятом этаже даже страшно подумать…
Гуль рванул на крайнего чистильщика и повалил того на пол. Воин завыл от боли и сцепился с тварью, катаясь по полу. Лидер группы что-то заорал подчиненному, но тот его не слышал, боль подавила здравый смысл. К куче мале подскочили двое и хотели убить гуля, но тварь поняла это и отскочила назад, сопровождаемая фонтанчиком крови.