После этого начали проходить остальные бои и я наблюдал за тем, как дерутся остальные. Как выяснилось, учителя не просто так отобрали ребят, а выбрали тех, кто должен был сдавать на повышение ранг. Южники выставляли против нас бойцов посильнее и если он побеждал, ему присуждали следующий разряд.
Лид и еще один парень из нашей компании смогли пройти экзамен. Остальные провалились, но как сказал Бегемот результат был хорошим. Поэтому мы всей толпой двинулись в порт, чтобы прикупить свежей рыбы для праздника. У одного из учеников там был знакомый, который с радостью продаст нам морского судака и угрей.
Порт оказался не тем, чем я себе его представлял. Грязное и вонючее место. Всюду лежал мусор, летали чайки, было много обглоданных рыбьих костей и прочего. Водоросли тухли под солнцем на берегу из-за чего ощущался мерзкий запах гнили. Мы разделились на две группы. Одни пошли к пристани, чтобы выбрать отличную рыбу для стола, а мы с Бегемотом и Лидом отправились на самый край гавани. Место куда мы шли было в получасе ходьбы с самого края города.
Там была небольшая ферма, которая выращивала угрей на продажу. Угорь рыба неприхотливая и местные разводили ее в огромных бочках, наподобие аквариумов, только из досок. Угорь единственная рыба, которую можно было выращивать в таких емкостях без большого процента потерь. Это я вспомнил занятие с одним из учителей, который рассказывал про отраслевые возможности столицы. Такие фермы были расположены в нескольких местах города, где был доступ к воде, и они питали столицу в Снежный сезон.
— Как-то много суеты для обычного дня, — Бегемот приложил руку к голове и всмотрелся в даль. — Летом угорь не пользуется спросом, давай ускоримся, посмотрим что там.
Интерес учителя передался и мне, теперь я тоже вглядывался в сторону фермы, но не видел никакого движения. Подходя ближе, заметили пару валяющихся бочек и разбитые ящики. На песке было много не человеческих следов, что заставляло задуматься, а надо ли нам туда идти? Этот день был итак насыщенным, поэтому захотелось развернуться на сто восемьдесят градусов и пойти обратно в яму.
Учитель же в свою очередь думал наоборот. Если там есть странные следы, то туда нужно обязательно идти и чем скорее, тем лучше. Бегемот подгонял меня, чтобы побыстрее оказаться на ферме.
— Помогите люди добрые! Напали твари морские!
К нам выбежал старик с седой бородкой и упал на колени, причитая на каждом вдохе.
— Спасите, все бочки побили, весь улов помер! Ничего не осталось!
— Что случилось старик?
Бегемот вышел вперед и начал осматривать результаты нападения не заходя внутрь. Из склада, где хранились бочки, текла вода и весь пол шевелился черной массой. Угри извивались живым ковром и издалека казалось, что там находится монстр. Специальные емкости с кормом, состоящего из ракообразных, лягушек и прочей живности стояли нетронутыми. Скорее всего для налетчиков они были неприоритетной целью.
— Налетели твари морский. На руках перепонки, на шеях жабры, глазища страшные, пришли с той стороны.
Он ткнул пальцем дальше по берегу, уходящему за городские стены. Край стены у моря заканчивался бастионом из которого выглядывало огромное количество пушек, а дальше шел самый обычный лес с пляжем.
— Побили бочки, покрали угрей и утекли, паскуды! Как жить-то теперь, а? Корм угревый жрать? Так старый ужо, живот не выдержит.
Старик заплакал никого не стесняясь. Горе старика было понятно, он потерял все, над чем работал и заработать этой зимой не сможет.
— Ты старик не бузи, все будет хорошо. Сейчас найдем твоих тварей, прибьем их и больше никто не потревожит тебя. Даю слово. Только расскажи, как они выглядят, да поподробней, чтобы ненароком не перепутали и убили не тех.
— Так чего говорить, показать могу.
Старик сквозь слезы ткнул пальцем в сторону склада.
— Там одна тварь валяется, бочкой придавило, когда сородичи ее сбросили, под и сдохла тварь морская. Туда ей и дорога, пришла тварь по угря, от угря и сдохла.
Мы зашли внутрь. Там царил полный хаос и разруха. Критическая ситуация, но старик явно преувеличил. Часть бочек была в целом состоянии и внутри плавали угри, остальная часть была в хлам разбита. Самое смешное, что твари украли по большому счету одну бочку с рыбой, на большее у них не хватило сил.
Кстати о тварях, это были финфолки о чем мы рассказали Бегемоту. Потом пришлось пояснить, что сталкивались с ними на третьем этаже. Учитель спокойно выслушал все, потом кивнул и мы вернулись к старику. Тот уже взял себя в руки и начал приводить склад в порядок, лишь изредка всхлипывая над очередной разбитой бочкой. Потом он раздобыл откуда-то целую бочку и начал сгружать туда угрей.
— Старик, не волнуйся, мои ученики займутся тварями. Финфолки сюда не вернутся, даю слово!
— Спасибо добрые молодцы! Спасите деда, а я уж вас угрем то отблагодарю. Жаль сыночек уехал на пару дней, так бы все вместе быстро управились!
От слов учителя я выпал в осадок, но кивнул на автомате, Лид довольно оскалился и подкинул кинжал в воздух, после чего словил другой рукой. Задание свалилось на меня, как ком снега среди ясного неба. Вот шел праздновать, а теперь впереди меня ждало задание. Бегемот отвел меня в сторону и кивнул.
— Времени у вас до вечера. След четкий, даже не надо стараться искать их, просто идите вдоль берега. По следам их штук десять, не больше, справитесь, а я пока что дедку помогу, хороший мужик и сын его честный, никогда не обманывал меня. Держи артефакт, он слабенький, но дает защиту от магических атак. Слабенький, но какой есть, так на всякий случай. Возьмешь оттуда маны, если прижмет.
Выбора у меня не было, по взгляду учителя было понятно, что он не примет никаких отговорок и любое сопротивление будет наказываться. С делом решил разобраться как можно быстрее. При себе у меня ничего не было, поэтому Бегемот отдал свои нож. Для него это было ножом, а для меня целое мачете, для финфолка хватит за глаза.
Вдоль берега пришлось идти долго, порядка двух часов. Финфолки шли целенаправленно в вперед и никуда не сворачивали. Один раз они сделали остановку и нехило так поели, всюду валялись остатки угрей и испражнение тварей. Они не церемонились и делали дела там, где принимали пищу.
Вечерело. Финфолки отдалились уже на достаточное расстояние от города и неожиданно свернули в лес. Странно, но ладно, мы с Лидом подумали, что они полезут в воду и уйдут на глубину. Мне же проще будет, если мы потеряем след в лесу и нам придется развернуться обратно. Просто так забить на дело нам не позволяла совесть, а если у нас не будет другого варианта, то это совершенно другой разговор.
Финфолки ушли недалеко в лес. К океану выходил небольшой ручеек, вдоль которого они и двинулись. Спустя минул сорок ходьбы мы вышли на небольшое возвышение, откуда открывался вид на большую поляну с озером в центре. Финфолки не просто встали лагерем, нет, это было целое поселение! Стояли хижины, недалеко было стойло где паслись мохнатые животные и все это дело было обнесено хлипким забором.
— Торглово вымя!
Кажется местные выражения уже успели затесаться в мой лексикон, а использование странных выражений меня порядком забавило. Финфолков было порядка тридцати единиц, не много, но и не мало для нас двоих. Мы переглянулись друг с другом и без слов поняли, что нужно уходить. Мы развернулись назад, когда из центра поселения мой взгляд привлек странный блек, как будто кусок зеркала пустил солнечного зайчика, только от костра, а не от солнца.