Разговор был интересным и я решил для себя уточнить пару интересных деталей, предварительно выяснив кто чем из них торгует. Рыбой, к сожалению, никто не занимался, поэтому ничего интересного сказать не могли, а вот при упоминании накопителей торговцы приободрились.
— Малые накопители обычно берут оптом, гномы отдают по два медяка за штуку, пустышка сама по себе бесполезна без магии, поэтому и стоимость соответствующая. Вся прибыль идет от покупки маны, чем девешле, тем лучше, правда столичные маги держат планку и дают по рукам, если кто-то занижает ее. Средние накопители уже выглядят перспективней для торговли. С ними возни меньше и прибыли больше, за исключением стихийных, там всегда спрос ниже. За один проданный кристалл удается выручить до десяти серебряных.
Пришлось уточнить размер среднего кристалл, но торговец просто достал шкатулочку из кармана и продемонстрировал предмет разговора. Накопитель был размером с указательный палец и вмещал в себя ману в три раза больше, чем в малый накопитель.
— А за сколько можно большой накопитель купить? И какого он размера?
— Большие накопители разные и цены от этого очень сильно зависят. Есть с три пальца шириной и такой же длинной, видел еще с ладонь. Самой большой на моей памяти продавался на Императорском аукционе, где его продали за огромные деньги. Обычно начальную цену обозначает маг, так как он замеряет объем маны, которую туда можно залить. Самый низ цен от десяти золотых монет до пары сотен, иногда тысяч.
Мысленно поставил себе напоминание, чтобы я попробовал оценить объем маленького кристалла и понять, сколько влезет маны в большой накопитель. Продавать трофейный кристалл не хотелось, это была прекрасная батарейка, которая даст возможность использовать заклинания в больших количествах.
Настал черед моей игры и к своему удивлению смог победить соперника, сказывался опыт игры в бильярд. Следующий соперник оказался мне не по зубам и я вылетел в нижнюю сетку турнира. Меня похвалили за хорошую игру и вечер продолжился. Чем ближе дело подходило к финалу, тем напряженнее была атмосфера в зале. Перед финальной игрой решено было сделать перерыв и нам принесли закуски.
— Артем, все не могу понять, откуда вы родом. Не утолите мое любопытство?
Амин стоял с бокалом в руке и с прищуром смотрел в мою сторону. Он постоянно ошивался рядом с Кобе и поддерживал беседы на разные темы.
— Из одной деревушки, которая расположена на западе. Глухая темень, к нам с телегой еле проберешься, дороги нет и зверей опасных много.
— Да, чувствуются в вас западные корни. Я хоть и родился в столице, но имею много друзей на западе, в том числе среди ремесленников. Когда-нибудь Император снимет все ограничения и нам откроются все возможности запада! Слава нашему Императору за мягкий взор!
На этот тост все присутствующие подняли бокалы и опрокинули в себя. Я сделал тоже самое и запомнил фразу, чтобы в следующий раз быть готовым к подобному.
— А что вы скажите о вольных баронствах? Соседи все так же шумят?
— Соседи, как соседи. Не плохие, но и не хорошие. Дальше пары деревень не путешествовал. Сразу в столицу подался, минуя все города по дороге.
Пришлось высказаться нейтрально. Не хотелось рассказывать, что я ушел из магической академии и тем более, что я из призванных. Это бы задало неправильный тон всему вечеру и породило куча вопросов к моей персона, на которые не хотелось бы отвечать. Поэтому пришлось включить смекалка на полную мощность и врать, врать и еще раз врать.
— Как вы думаете о том, что канцелярия усилила присутствие армии на западе из-за большого числа бандитов на дорогах, хорошо ли это? А то развелось всякой швали на дорогах, мешающие честным торговцам заниматься делами. Крестьяне не могут нормально выращивать скот и возделывать поля.
Амин начал бомбить меня вопросами о самых разных вещах. Приходилось на ходу придумывать ответы и гадать, верно ли я ответил или нет. Мурыжил он меня еще минут двадцать, пока не настала его очередь играть в дот. После этого уже Кобе отвел меня в сторонку и повторно поблагодарил меня.
— Чего хочешь за спасение моей дочурки? Может деньги дать или услугу оказать? Я тоже маг, слабенький правда, но есть пара знакомых мастеров пятой ступени, которые могут взять тебя по профилю, тут без гарантий сам понимаешь, но хорошую возможность тебе предоставлю. Даю слово!
Предложение меня заинтересовало. От денег я бы тоже не отказался, но наставничество у другого мага выглядело солидным предложением. Раз с академией у меня ничего не сложилось, стоило искать другие способы обучения.
— Я маг земли и от наставника бы не отказался.
— Земля, значит. Хорошо, зайди ко мне через неделю и посмотрим, что можно сделать. К этому времени спрошу у своих знакомых, не ищет ли никто себе ученика.
Вечер пролетел незаметно. Финал выдался интересным, но не животрепещущим. Самое главное, чего я сегодня приобрел это возможность собрать важную информацию. Тут собрались не только торговцы, но и ремесленники средней руки, которые пытались вести себя, как люди из высшей знати. Меня как проведшего целый год среди аристократов это забавляло.
Остаток ночи я провел, медитируя в гейзере, и старался расширить манаканалы. После двух часовой медитации, доведя тело до изнеможения отключился прямо на полу.
На следующий день отправился к Руфусу. Он ждал меня в главном здании порта. Оно принадлежало портовому муниципалитету и было разделено на две части. Одна часть была занята адмиралом портового ведомства и всеми связанными с этими вопросами службами, а вторая часть была отдана патрульной службе. Они контролировали не только порт, но прилегающий Крысиный квартал.
— Явился наконец!
Руфус выскочил из кабинета и наткнулся на меня, как черт из табакерки. Пока я ходил по этажам и искал капитана патрульной службы, успел несколько раз потеряться среди множества кабинетов. Всюду сновали клерки, вперемешку с патрульными и многочисленными заявителями. Все куда-то торопились, несли бумаги, громко перекрикивались в коридорах, иногда даже предлагали выйти и разобраться по мужски. Теперь стало понятно, почему Руфус считает за благо выбраться на улицу и растрясти жирок. В такой вакханалии можно было быстро свихнуться.
— У меня интересные новости. Раскололи того удальца, все выложил под чистую. Сейчас собираем группу, чтобы накрыть важную точку Крысиного короля. Он там так раз должен быть, если пленный не соврал. С бойцами у меня полный порядок, вот только один маг из свободных есть. Подсобишь немного нашему магу на всякий случай? Не хочется попасть в просак с поимкой такой шишки, у него могут быть припрятаны сюрпризы. Я уж тебе оформлю деньгой на счет академии.
Пришлось рассказать про учебу, но Руфус быстро сориентировался.
— Плевать на канцелярию, я с тобой лично рассчитаюсь, слово даю! Если эти морды пожалеют денег трофеями отдам или придумаем что-нибудь. Не маленькие дети. В обиде точно не оставлю!
— Хорошо. Всегда не против выразить свое почтение Королю. Еще немного и это войдет в традицию. Каждый раз, как вижусь с вами, случается облава на лаборатории.
Сначала задумался, а надо ли мне это, но когда Руфус озвучил сумму, согласился. Он хотел поймать ферзя своими силами и заработать повышение, а сил может не хватить. Но деньги лишними не бывают, тем более, когда ты планируешь вложиться в одно прибыльное предприятие. Обговорив мелочи в плане оплаты, Руфус приставил меня к десятку, в котором состоял Мелгаз и мы сразу же выдвинулись на позицию. Как потом стало известно, Тим выжил при нападении и сейчас отлеживался у целителей. Жизнь ему спасли, но денег это стоило для конторы очень много.
Сейчас мы сидели в одном развалившимся здании и наблюдали за двухэтажным домом, находящимся с противоположной стороны дороги. Руфус задействовал два десятка солдат, чтобы провести эту операцию и сейчас я проверял сонаром дом.
— Во дворе один человек, и внутри десять. Четверо на втором этаже, двое на первом и остальные на нижнем. Если подвал уходит глубже, чем подвал этого дома, то там я не смогу посмотреть.