Интересно, как Свипер ходит в одиночестве так долго? Неужели ему нормально так разгуливать ко катакомбам в полной тишине. Даже шумное сопение Авина, идущего позади меня, всегда сигнализировало, что я тут не один. Или вечно кряхтевший Лид, поправляющий перевязь с мечом. Вот эти пассивные звуки оказывается очень помогали.
Подумав над тем, как лучше всего проверить стену, просто бросил камушек. Он отскочил от стены и прилетел ко мне обратно. Таким нехилым образом я понял примерный размер дырки в стене под потолком. Потом проверил мечом и тот послушно провалился внутрь.
Подождав пару минут, убедился, что нет никакой сигналки и это был простой скрывающий артефакт. Подпрыгнуть и подтянуться, легкотня! Еще год назад я сказал бы, что это невозможно, однако не для меня сегодняшнего. Тренировки дают о себе знать и теперь отжаться два десятка раз или подтянуться у меня выходило без особого напряга.
Каменная кишка уходила вперед и скрывались в темноте. Видимо, это один из вентиляционных лазов, по которому поступал воздух на этаж. Делать было нечего, меня обуял азарт исследования и пополз вперед. Конечно я был подготовлен ко всевозможным неожиданностям и в руках держал три заряженных маной камней. Так, на всякий случай.
Ползти пришлось метров пятнадцать и после этого попал на развилку. Запустил сонар и тот ничего не увидел. Подумав немного, запустил вертикальный сонар и обнаружил живых существ правее и внизу. Свернул в ту сторону и по прошествии пяти метров до меня начали доноситься звуки. Вернее это был крысиный писк.
— Так Артем, если на тебя сейчас понесется крысиная орава из сотни голов, знай, ты умрешь не быстро. Сначала тебе вцепятся в лицо, выгрызут глаза, а потом доберутся до языка. Твои три камешка тебе в любом случае не помогут.
Аргументация озвученная в слух показалась мне слабой. Если бы крысы в таком количестве бегали по вентиляции, они бы давно проникли на третий этаж, я бы их заметил, когда изучал смежные туннели.
Писк усилился до тех пор, пока не стал невероятно шумным. Я долез до края вентиляции и передо мной открылся вид на огромный зал, дно которого кишило крысами. Тут были мохнатые любого размера.
— Это что за…
Повернув голову налево заметил приличного размера каменную платформу, расположенную под самым потолком, в недосягаемости крыс. Эдакий второй этаж, где стоял стол, весь залитый кровью. Кроме стола там были длинные палки к крюками и разные корзинки. У стены стояли разные шкафчики и очень сильно несло экскрементами.
Путь был сделан так, чтобы человек мог вылезти из вентиляции, схватиться за веревку и по небольшому выступу долезть до этой платформы. Немного подумав, уцепился за веревку и пролез до платформы.
— Так, так, такс. Что это тут у нас?
Смердело падалью и железом. Кто-то довольно умный устроил тут крысиную ферму! Разводил крыс, срезал хвосты и продавал клановым. Крысиные тела скидывали обратно вниз и тем самым получалось безотходное производство, без лишних затрат на корм. Это же гениально! Таллова задница и почему я сам не додумался такое провернуть, а?
А потом я увидел матку. Она лежала на брюхе у противоположной стены и верещала. Мелкие крысята боялись к ней подходить, но плотная масса товарок выдавливала к матке самых слабых и та сжирала их. К позвонку матки была прикреплена стальная цепь, не дающая ей далеко отходить от стены. Других выходов из зала я не увидел.
Интересно, как эти умники заперли сюда матку, она же огромных размеров или просто раскормили одну крысу непосредственно тут? Ситуация становилась все интересней и интересней.
Быстро пробежавшись взглядом по залу, прикинул количество крыс. По моим скромным подсчетом их было порядка четырехсот-шестисот штук. Если переводить в деньги, порядка семнадцать серебряных монет. Зная скорость производства потомства был уверен в том, что с этой фермы в месяц выходило порядка одной золотой монеты.
Луч света разрезал тьму зала. Кто-то полз по той же вентиляции, откуда выполз я.
Черт! Неужели там был не один скрывающий артефакт, а еще припрятан второй с сигнализацией? Мысли понеслись вскачь, а глаза искали место, где можно укрыться. Одновременно с этим я нащупал камни в кармане, те что были наполнены маной. Встав за шкафчик с инструментами приготовился атаковать.
— … Король вообще лютует последнее время! — из проема показалась голова.
— Конечно, после того, как еще щелкнул тот наглец из порта, ему не сидится на месте.
По веревке ползли двое. Они делали это с такой сноровкой, что стало понятно, они тут работают на ежедневной основе.