Я активировал ресурсный след и увидел, как обе группы стояли на месте недавнего сражения, а затем двинулись в мою сторону. Они двигались очень быстро, и я понял, что попал. Минимум рыцари, которые рвались вперед с помощью силы духа и несли на себе магов. Сразу десяток…
— Чвиркиз-чвирк?
Напарник щелкнул жвалами и от него повеяло азартом и предвкушением.
— Предлагаешь сражение? Там два мага и куча рыцарей. Нас могут смять количеством.
Чвирк кивнул головой, соглашаясь с моими словами. Я же задумался. Чвирк был взволнован, значит противник сильный. Или его волновали артефакты скрыта? Он впервые с ними столкнулся и еще не до конца понимал для чего они. Или корень беспокойства был в другом?
Вариантов могло быть масса. Гадать бесполезно, а выяснять это на собственной шкуре не хотелось. Момент для атаки был упущен, как и момент побега. Погоня приближалась ко мне с каждой минутой все ближе и ближе.
— Таллова задница! Ладно. Чвирк, дуй в кусты и закопайся, чтобы тебя не раскрыли. Нападай только тогда, когда я тебе прикажу. Или сам решай по обстановке, но не сразу!
— Чвирк-чвирк!
Напарник скрылся в кустах. Я же думал над тем, заметят эту засаду или нет. В прошлый раз появление Чвирк на поле боя оказалось неожиданным, а это значит, что тот маг земли не смог его обнаружить. Он накрывал нас сонаром один раз. Случайно это случилось или маг был просто слаб, я не знал. Чвирк мог обрести новые возможности, когда эволюционировал у корня Великого древа. Поэтому пришлось довериться слепому случаю и надеяться на лучшее.
Вновь пришлось готовиться к бою. Убежать от преследования было невозможно. Выбрал удобное для обороны место с одним сюрпризом и принялся ждать преследователей. Они не заставили себя долго ждать и появились на поляне через десяток минут. К этому времени я уже стоял во всеоружии и был готов к «переговорам».
На поляну выскочил десяток, как и я думал. Две пятерки, где было по одному магу. Только вот главным в их объединенной группе был не маг, а один из воинов.
— Так это ты смог убить боевую пятерку? — удивился он.
— Какую боевую пятерку?
Я удивленно посмотрел на него и приподнял бровь в немом вопросе. Ожидать, что они отстанут от меня было глупо, поэтому хотелось поиздеваться над ними хотя бы чуть-чуть.
— Ха-ха-ха, ты прав. Там были одни слабаки. Тебе повезло, что ты нарвался на самую слабую пятерку. И не повезло, что из всех боевых пятерок тебе попался именно я.
Он гордо стукнул себя в грудь по броне и надменно посмотрел на меня. Однако я никак на его заявление не отреагировал и продолжил стоять на месте, оценивая противника. Тот надменней мужичок начал что-то говорить, а я сканировал противников. Маг воздуха — старший подмастерье, маг земли — младший подмастерье. Остальные солдаты в ранге рыцаря, может быть один-два воина. Самый говорливый, который уже начал закипать от моего игнора, рыцарь третьего разряда. Только он мог так нахально себя вести в присутствии магов.
— Я один самый молодой мастер Лазурного камня! Я раздавлю тебя с закрытыми глазами, маг. Лучше склонись передо мной и я тебя пощажу. Даже бить не буду, ты нужен моему начальству живым и по возможности невредимым.
Он сделал небольшую паузу, смакуя свою угрозу.
— Но если будешь плохо себя вести, то я сломаю тебе руки и ноги. Выкручу все пальцы и выдерну зубы, если посчитаю нужным.
Теперь стало понятно, почему он себя так вел. Мастер… Теперь уже осматриваю десяток другим взглядом. Никто из остальных не вел себя свободно, как равный мастеру. Только он один. Значит мастер, два подмастерья и семь рыцарей.
Сложно…
— Так зачем вы меня преследуете? Что я вам такого сделал? Я вас не знаю, вы меня тоже.
Попробовал я воззвать к голосу разума преследователей.
— Ты убил солдат Лазурного камня. Уже одного этого достаточно, чтобы упечь тебя на самых нижних уровнях тюрьмы. Там мы выясним, почему ты это сделал и уверяю, я уж постараюсь сделать так, чтобы ты пожалел об этом.
Он зло оскалился и махнул рукой с зажатым в нем мечом. Энергетическая дуга удара ударила в меня, но защита выдержала. Мастер сделал рывок и буквально материализовался около меня. Меня отбросило в сторону и поволокло по земле от мощного удара мечом.
Броня земли рассыпалась, артефактная защита лопнула. Целым осталась только броня Дарстарда и то, просела немного по мане. Удар был настолько сильным, что у меня зазвенело в ушах.
— А ты крепче, чем кажешься. Не каждый мастер может выдержать удар в полную силу. Но это дело поправимое. Дай мне одну минуту и я разделаю тебя, как вонючего торгла.