— Т-тогда пообедаем? — но я трушу из-за такого стремительного развития наших отношений и заикаюсь.
— Да, хорошо, — кивнув, он отводит взгляд. — Идем.
Демид кладет руку на мои плечи и ведет обратно к машине.
В его голосе я не услышала ни досады, ни раздражения, и мне становится чуточку легче.
А когда Демид садится за руль и, уперев руку в подлокотник, раскрывает ее ладонью вверх, приглашая меня взять его за руку, я окончательно расслабляюсь.
Он понял, что я еще не готова, и это замечательно.
— Только по другой дороге поедем, она ровнее, — сообщает, заводя мотор.
— Да, хорошо, — охотно киваю.
— Какую кухню предпочитаешь?
Если бы он знал, что в моем желудке с утра только кусок хлеба с маргарином, посыпанным сахаром, и чай, заваренный из пакетика, то вряд ли задавал бы такие вопросы.
— На твое усмотрение, — отвечаю, украдкой поглядывая на носки сапогов Инны, проверяя, не поцарапала ли где-то случайно.
За окнами, разбавляя зелень деревьев, проплывают яркие вывески с названиями баз отдыха, и я обращаю на них внимание, пытаясь разглядеть что-то новенькое у наших конкурентов.
Демид сворачивает, и у меня внутри все обрывается — вдалеке за надежной каменной оградой, будто вырастая из-под земли, возвышается особняк. Темный, мрачный, гнетуще-величественный…
У меня перехватывает дыхание, а сердце, наоборот, пускается в галоп.
Один лишь силуэт этого дома пробуждает во мне целый ураган чувств — страх, отчаяние, леденящий ужас.
Меня насильно привезли сюда ночью.
Было темно, но эта зловещая архитектура врезалась в память с фотографической точностью.
Рефлекторно прикасаюсь к шее, вдруг ощущая легкую тянущую боль. Засосы на коже уже давно сошли, но почему-то в теле снова возникают ощущения, как тот дьявол клеймит меня своими губами.
Украдкой бросаю испуганные взгляды на Демида. Он ничего не замечает, его лицо остается непроницаемо-спокойным.
Конечно, откуда ему знать, что творилось со мной в этом проклятом особняке.
Чем ближе мы подъезжаем, тем невыносимее становится мое напряжение, хоть я и пытаюсь взять себя в руки, отогнать жуткие образы той ночи.
Но память словно насмехается надо мной, подкидывая все новые и новые фрагменты: как тот жуткий Зверь бросает меня на кровать, как сосет мою грудь жесткими губами, как грубо задирает мое платье, проталкивает руку в мои трусики и входит в меня пальцем. Трахает им, заставляя смотреть ему в глаза, которые сквозь прорези маски казались дьявольскими черным зеркалами…
Сглотнув сухим горлом, я кладу ногу на ногу, напрягая внутреннюю часть бедер.
Ошеломленно приоткрываю рот, уже не украдкой, а растерянно смотря на Демида, когда он сначала сбавляет скорость, а потом останавливается напротив ворот.
— Зачем мы остановились?.. — дрожа, шепчу.
— Надо кое-что проверить.
Ах, мне бы хоть толику его спокойствия! Демид выходит из машины и открывает капот. А я сижу… ни жива ни мертва…
Больше всего на свете хочется сейчас убраться отсюда подальше.
Мне страшно, что эти ворота могут распахнуться, и к нам выйдет тот больной ублюдок.
Он же… Зверь. Неуправляемый.
Если для него нормально похищать людей, то он может причинить вред Демиду, а меня… снова забрать к себе. Я же… его собственность. Прелестная игрушка.
От этих мыслей всю колотит.
Не выдержав, я приоткрываю дверь, чтобы выйти и узнать, что с машиной, и поторопить Демида.
Однако застываю, когда ворота вдруг открываются, материализуя мои страхи. Но к нам выходит не владелец особняка, а мужчина в камуфляже. Его я тоже помню.
Он бросает на меня мимолетный взгляд и шагает к Демиду.
— Все в порядке? — буднично интересуется.
— Да, — отвечает Демид. — Подумал, что масло течет.
— Вам помощь нужна?
— Нет, все исправно, — захлопывает капот, и теперь мне лучше видно мужчин. — Мы с моей девушкой уже уезжаем, — кивает в мою сторону.
— Ладно, — пожав плечами, мужчина разворачивается и снова скрывается на территории особняка.
Я думала, что умру. Реально. Что у меня за эти несколько минут не выдержит сердце.
— Алисия, что с тобой? — возвратившись в машину, дергает бровью Демид. — Ты побледнела.
— Все хорошо… — бормочу онемевшими от страха губами. — Просто немного замерзла. Может, поедем уже отсюда, раз все в порядке?
— Я прибавлю обогрев, — жмет кнопку на консоли.
По правде говоря, я и так вся будто горю.
— Спасибо, — пытаюсь улыбнуться искренне. — А теперь поедем?
Но Демид будто не слышит моей просьбы.
— Впечатляющий особняк, — поворачивает голову к окну. — Не считаешь?
— Д-дом красивый, очень, — нервно перебираю пальцами.
— Может быть, зайти и поинтересоваться у владельца…
— Не думаю, что это хорошая идея, — от волнения перебиваю.
— Да что с тобой, в самом деле? — кривит уголок губ. — Тебя что-то пугает или до сих пор не согрелась?
— Не согрелась…
— Прибавлю еще, — ставит обогрев на максимум, и горячие потоки воздуха дуют прямо на меня, обжигая щеки. — Так лучше?
— Идеально…
— Рад, что тебе идеально, — выжимает педаль газа.
Глава 19
На следующее утро
— Девочки, кажется, что я превращаюсь в озабоченную проститутку… — стыдливо признаюсь, опустив голову.
— Чего-о? — Инна от хохота заваливается на гламурную розовую спинку софы в своей комнате. — Ты и проститутка?! Вот насмешила!
Был повод собраться.
Я привезла подруге вещи, а Лизе было скучно сидеть дома.
Девичьи посиделки мы почти всегда устраиваем у Инны, очень редко у Лизы, у меня — вообще никогда.
— А мне не смешно. Я представляла, как занимаюсь сексом с Демидом… несколько раз! А вчера, когда мы проезжали мимо того дома, о котором я вам рассказывала, мне вдруг в голову пришли воспоминания о том маньяке. Я не хотела думать об этом, но не смогла себя остановить. Получается, за день я переспала с двумя мужчинами. Кто же я тогда, если не проститутка?
Инна заливисто продолжает хохотать.
Лиза тоже едва сдерживает улыбку, боясь меня обидеть.
Но что я сказала не так?
— Ах, дорогая, — стирает слезы со щек Инна, — знала бы ты, сколько мужчин я оседлала в своих фантазиях, ты бы не считала себя проституткой. Успокойся, Алис, это нормально.
— Не нормально, — мотаю головой, крепче обнимая подушку. — Это ужасно. Мне нравится Демид, а в мыслях вдруг… этот.
— Может, он тебе тоже нравится?
— Нет! Он больной извращенец!
Как может понравиться мужчина, который сначала предлагает тебя купить и пользоваться, а когда получает отказ, сотворяет подобное?!
— А мне кажется, это все потому, что у Алисии еще ни разу не было мужчины, — говорит Лиза и переводит взгляд с Инны на меня. — Но когда-нибудь это случится, а пока твой мозг просто тренируется. Ты не переживай, когда у тебя появится постоянный партнер, которого ты полюбишь, все твои мысли будут крутиться вокруг него. — Я на эти слова вопросительно выгибаю бровь. — Знаю-знаю, Демид тебе уже нравится, но ведь пока еще у вас с ним ничего не было.
— И что ты предлагаешь? — ахаю. — Отдаться Демиду, лишь бы тот Зверь в маске мне не вспоминался?
— Нет, просто относись ко всему проще и не гноби себя. Ты не проститутка, поверь.
— Кстати, — прищуривается Инна. — Алиса, завтра ведь у тебя день рождения! Какие планы?
— Я… я… — торможу от грусти и смущения, — не буду отмечать, бабушка приболела. Простите, девочки, но к концу месяца после зарплаты чем-нибудь вас угощу обязательно.
Для меня уже давно день рождения не праздник, а лишний повод осознать, какая я неудачница.
Деньги на кафе чудесным образом так и не появились, а, наоборот, их стало совсем в обрез — бабуля и правда жалуется на здоровье, не знаю, что с ней, но говорит плохо.