Первым меня заметил Валера. Сказал что-то Ленке, и сестра сразу перестала хохотать. Мама тоже повернулась. Пришлось мне выходить из тени старой яблони и идти навстречу семье. Чокопай тут же с лаем понесся в мою сторону.
Щенок продолжил показательные выступления, но домашние больше не смотрели в его сторону. Теперь их строгие взгляды были устремлены на меня, будто я в чем-то провинилась. Эта резкая смена настроения с моим приходом пугала.
– Почему вы так на меня смотрите?
– Где тебя снова носило? – поинтересовалась мама.
– Я была на речке, – ответила я, демонстративно перекинув пляжное полотенце через плечо.
– В твои обязанности сегодня входила стирка, – напомнил важным тоном Валера.
– Но я ж загрузила машинку.
– Ага, все вещи на одном режиме! – взвизгнула вдруг Лена и решительным шагом направилась к дому. Вновь рядом с нами она оказалась спустя пару минут с изменившим размеры любимым кардиганом в руках. Сейчас он стал таким крошечным, что даже щенку был бы мал.
– Ой! – только и сказала я.
– «Ой»?! – рассвирепела сестра.
– Зато смотри, какой чистенький, – тут же нашлась я. – А на маленькой температуре ничего б и не отстиралось.
Лена ничего не ответила. Я больше не выдерживала ее суровый взгляд.
– Ну прости! Теперь я должна тебе не только новую блузку, но и новый кардиган. Сейчас устроюсь на работу и все тебе до осени верну!
– На работу? – удивилась мама. Ее я в свои планы пока не успела посвятить.
– Угу. Меня уже пригласили на собеседование, между прочим. В круиз.
– И кем же ты там будешь трудиться? – поинтересовался Валера. На его лице появилась скептическая усмешка, которая меня разозлила.
– Капитаном, конечно, – буркнула я, направляясь к дому. – Уйду в кругосветку, и долго меня не увидите!
Я уже поднялась на крыльцо, когда меня догнали обе собаки. Когда я была дома, они всюду следовали за мной.
– Василиса! – окликнула меня мама. – Перед тем как уйдешь от нас в кругосветное путешествие, найди щенку хозяев, пожалуйста!
Глава третья
Иногда я просто не понимаю, как все, что происходит со мной, может приключаться на самом деле. Прошло всего несколько дней с моей встречи со щенком, как вселенная подкинула мне новое «испытание». Или Лена, отправившая меня с утра расклеивать новые объявления, права: я просто магнит для попавших в неприятности животных.
Первым птицу с перебитым крылом обнаружил Чокопай. Пес сразу проявил сострадание и принялся жалобно скулить, обнюхивая пострадавшую. По иронии судьбы мы снова остановились недалеко от дома Леука. Сейчас там, в отличие от предыдущего утра, вовсю кипела жизнь. За забором слышалось жужжание газонокосилки, которое перебивал громкий зарубежный рэп.
После Чокопая на птицу обратил внимание и щенок. Он был не настолько сознательным, как взрослый Чокопай, поэтому тут же залился громким лаем. От поднявшегося шума у меня разболелась голова. Спала я ужасно. Из-за двух собак мне не хватало места на собственной кровати. Пару раз за ночь я прогоняла их на пол, но они тут же, словно сговорившись, забирались обратно. А что будет, когда щенок подрастет? Он и без того уже не маленький. Все-таки мама права: нужно срочно искать ему новый дом. Именно поэтому с самого утра я направилась в соседний поселок, чтобы расклеить новые объявления. А на обратном пути меня ждал «сюрприз» в виде раненой птицы, мимо которой я, разумеется, пройти не могла.
Щенок бесцеремонно толкнул скулящего Чокопая. Он явно был настроен поиграть с пташкой или, того хуже, разорвать ее на куски. Чокопая такое поведение возмутило, и он тоже принялся громко гавкать. Бедная птица беспомощно двигала одним крылом, пытаясь взлететь. Собаки возбужденно лаяли на пару, в то время как я грозно выкрикивала:
– Фу! Я сказала: фу! Отойдите!
Наша компания вела себя так громко, что я не сразу обратила внимание, как за высоким забором выключили музыку. Газонокосилка тоже больше не жужжала. Когда мне с трудом удалось оттащить собак от птицы, я интуитивно подняла голову и обнаружила, что на заборе сидит незнакомый парень. Короткостриженый, светловолосый, на вид мой ровесник, он не сводил с меня заинтересованного и наглого взгляда. Вид у него был насмешливый, будто мы тут разыграли представление специально по его заказу. Поначалу мне хотелось не очень вежливо поинтересоваться, с какой стати он уставился, но я сдержалась и нарочито вежливо произнесла: