– Как думаешь, много она с этого имеет? – спросила вдруг подруга.
– Если ей часто попадаются такие скандальные клиенты, как ты, то совсем немного.
– А у меня ведь тоже есть фотоаппарат, помнишь?
Про фотоаппарат я, конечно, помнила. Его Дарина покупала в тот год, когда увлеклась местным фотографом, который проводил мастер-классы для начинающих. Но любовь к нему быстро прошла, и Дарина благополучно забросила фотоаппарат.
Распрощались мы на остановке: Дарина пока не собиралась в наш частный сектор. Радостным голосом сообщила, что записана на маникюр и педикюр, которые нужно успеть сделать перед круизом. Подготовка к работе официантки на теплоходе шла полным ходом, и меня такая активность немного пугала.
В поселке солнце припекало так сильно, что нам со щенком пришлось передвигаться под тенью свешивающихся через чужие заборы веток вишневых деревьев и яблонь. Когда мы вырулили на нашу улицу, меня ждал сюрприз: я едва не впечаталась в грудь парня, с которым познакомилась утром. Он успел переодеться в светлые рубашку и шорты. Щенок, узнав парня, принялся радостно подскакивать вокруг, будто увидел старого знакомого.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я. Эта улица не проходная, за нашим домом был тупик, дальше только дремучий лес.
– Тебя жду, – ответил парень, и от его прямолинейности сердце почему-то гулко заколотилось. – Ты ведь сказала, что живешь на Полевой.
– А зачем ждешь?
– Хотел узнать, как конопушка.
– Коноплянка, – поправила я машинально.
Все ясно: мы в ответе за тех, кого приручили. Я вкратце поведала парню, как прошел наш поход в ветклинику, и почему-то не могла избавиться от смущения, которое меня охватило. Щенок крутился под ногами, стараясь привлечь наше внимание.
– Ну здорово, – отозвался парень, а я подумала, что даже имени его не знаю, хоть мы и общаемся уже второй раз за день. А его следующий вопрос вообще поставил меня в тупик: – Не хочешь на реку сходить искупаться? Мой хозяин сжалился надо мной и сегодня отпустил пораньше.
В последней фразе явно прозвучала насмешка.
– Не хожу купаться с незнакомцами, – ответила я.
– Так давай знакомиться. Меня зовут Арсений! Можно просто Сеня.
Я взглянула на парня с интересом. Надо же! Прет напролом, ничего его не смущает.
– Меня зовут Василиса, можно просто Вася, – ответила я, – но сейчас у меня правда нет времени на пляж.
Я направилась в сторону дома, но у щенка были свои планы на этот вечер. Он остался сидеть рядом с Сеней. Я потянула поводок, но щенок и с места не сдвинулся. Однако, что-то учуяв, он принялся яростно копать, подняв столб пыли. Арсений отскочил назад, но все-таки черные комья земли долетели до его чистой футболки.
Все происходило словно в замедленной съемке. Лицо Сени сделалось разочарованным. Смешного в этой ситуации было мало, но у меня помимо воли вырвался нервный смешок. Парень перевел на меня недовольный взгляд.
– Теперь тебе точно следует искупаться, – не удержалась я. А затем спохватилась: – Ой, прости, пожалуйста! Я думаю, он не нарочно.
Сеня ничего не ответил. Тогда я, совсем растерявшись от его реакции, быстро продолжила:
– Ну чего ты злишься? Я при чем? Я с этим щенком толком и не знакома! Можно сказать, всего третий день, как его вижу.
– Да ладно, не отрекайся от него, – вдруг улыбнулся Сеня.
Улыбка у него была мягкая, как будто немного смущенная, и у меня вдруг перехватило дыхание. Все безоговорочно считали красивым Мирона, и я не могла с ними не согласиться, но внешность Сени вызывала во мне какие-то странные чувства. Пусть черты его лица были не такими правильными, парня хотелось долго рассматривать. Словно в тумане, я нерешительно шагнула к нему, доставая из поясной сумки влажные салфетки.
Пытаясь скрыть неловкость, я молча протянула их Сене. На светлой одежде он только бы размазал грязь, поэтому парень тщательно протер руки от пыли. А я, стоя рядом, засмотрелась на его изящные кисти и тонкие запястья.
– У него правда нет имени? – спросил Сеня.
Я перевела взгляд с его загорелых рук на лицо.
– Правда. С чего бы мне тебе врать? Говорю же, нашла его только позавчера.
– Назови щенка Билли Айлиш, – тут же предложил Сеня.
– Билли? Это типа потому что Билли, белый… – начала размышлять я, но Сеня меня прервал и поддразнил:
– Это типа потому, что он bad guy, в честь песни.
Его странная логика мне почему-то понравилась, поэтому я искренне произнесла:
– Назову его тогда Плохиш. Точно подходит.