Потрясенный, Риджар обернулся, ошеломленно глядя на своего учителя. Парные лучи света вырвались прямо из его собственных глаз! Что же за сила это была? Он даже представить себе никогда не мог что-нибудь подобное ей.
Глядя на своего студента, охваченного благоговейным страхом, Янифф сухо посмеивался. Ученик должен побольше верить своему учителю.
- Итак, теперь ты получил скромное преставление о степени твоих способностей, Риджар.
- Что это было, Янифф? - Риджар был заметно потрясен. Он все еще ощущал силу, бурлящую в его венах. От волнения, его голос был приглушенным. - Что это значит?
Лицо старого волшебника выглядело довольным.
- Это значит, мой ученик, что твоя истинная сущность наконец проявила себя!
И в то же самое мгновение, как все это произошло, все мистики на Авиаре и за ее пределами, на этом уровне мироздания и по другую сторону, в Туннелях и вне их, остановились, чтобы признать, отдать должное, и засвидетельствовать почтение ошеломляющей силе, которая только что явилась им.
Освобожденная сила.
Предсказанная сила.
Сила, которая могла познать истину.
И она появилась у того, кого называли Одаренным.
Глава 15.
Для Дженис была приготовлена белая туника, отделанная золотом.
Девушка предположила, что она была предназначена для торжества этим вечером. Она приподняла отделку края одеяния, потрогав его гладкую, мягкую текстуру. Это была редкая, исключительная ткань. Материал струился бы по ее коже и скользил вместе с движениями ее тела, когда она станет танцевать.
Когда я буду танцевать…
Она присела на краешек кровати. Насколько ей было известно, Джиан не знал о традиции Танца у Френси. Впрочем, это не станет проблемой в их отношениях.
Из того, что она узнала о нем, Джиан был не из тех людей, которые стремятся получить то, что им не дают добровольно. Он мог бы использовать свою кошачью стратегию, чтобы добиться желательных результатов, но в итоге, он никогда не завладеет тем, что ему не предлагают. И все же… супруг ее матери всегда страдал и испытывал горечь от того, что ее мать никогда не исполнит Танец для него. Но она не могла, поскольку уже выполнила этот Танец для отца Дженис.
Женщины Френси любили только один единственный раз. Истинной, прекрасной любовью. Иногда, в силу различных обстоятельств, эта любовь отдавалась тому, с кем им никогда не соединиться брачными узами. Нечасто им выпадало счастье найти настоящую любовь и спутника жизни в одном лице.
Ее рука скользнула вниз по атласной ткани. Это платье она наденет на торжество по случаю их свадьбы. Ее ладони беспокойно теребили и гладили ткань, однако ее мысли были о Джиане…
- Ты восхитительно выглядишь, тайя. - Джиан взял ее руку и тепло поцеловал в середину ее ладошки.
Кончик его языка передал острое, эротичное послание прежде, чем он освободил ее.
- Наши мужчины будут испытывать сегодня вечером вожделение, глядя на твою красоту. - Его лицо сияло от гордости.
Дженис залилась краской, смущенная комплиментом, хотя после того, как оценивающе осмотрела его, она могла понять, отчего Хранитель имел такую репутацию за свой безупречный внешний вид. Как всегда, он выглядел бесподобно, умопомрачительно.
Он был одет во все белое, совсем как она. Его белые сапоги, белые бриджи, и свободная белая рубашка были отделаны золотыми нитями. Кипенно-белый цвет на фоне его золотистой загорелой кожи и длинных, бронзово-золотых волос создавали яркий контраст. И неизмененная таинственная улыбка на его губах.
- Это ты тот, кто поистине прекрасен, Джиан. - Единственное, когда она видела его еще более красивым, было тогда, когда он вообще ничего не носил.
От непристойной мысли ее губы дрогнули. Что с тобой случилось, Дженис? - спросила она себя. Она не переставала удивляться переменам, которые с недавних пор произошли ней, тому, что она могла смотреть на мужчину так… так… сексуально.
Кончик его пальца провел по ее податливым губам.
- И о чем ты думаешь, ммм?
Девушка озорно усмехнулась.
- Ни о чем.
Он поднял бровь в очевидном сомнении.
- Понятно. Ты готова идти?
- Да. - Взяв ее за руку, он повел ее в зал невероятных размеров, который был предназначен для свадебного торжества.
Массивные двойные двери широко распахнулись, когда они вошли в зал. Дженис был поражена исключительными размерами помещения так же, как и количеством Хранителей, присутствовавших там.
Как только они переступили порог зала, все разговоры тут же прекратились.
Море лиц Хранителей, мужских и женских, все поразительно красивые, поклоном приветствовали ее. Она заметила, что некоторые из Хранителей расположились группами, по-видимому, кланами, о которых раньше упоминал Джиан.
Ни единого звука не слышалось в зале, все как один в потрясении уставились на нее. Очевидно, они ожидали женщину-Хранителя. Дженис, которой придавала сил поддержка Джиана, снова засомневалась в мудрости находиться с ним вместе в таком качестве. (Расслабься и дай им немного времени, чтобы привыкнуть.) Джиан сжал ее руку.
Изысканный, по-видимому, занимающий высокое положение мужчина вышел вперед. Его волосы немного серебрились на висках и создавалось впечатление, что его окутывала атмосфера скрытой мудрости. Он направился прямо к Джиану и встал рядом с ним. Дженис вспомнила его лицо, с радостью узнав в нем ютала Джиана, Хариара.
Этот жест советника был явным заявлением твердой поддержки таджа и его выбора невесты.
Равнодушный к молчаливой реакции своего народа, Джиан тепло улыбнулся ей. Взяв их за соединенные руки, Хариар высоко поднял их в воздух.
- Тайя Рен! - громко выкрикнул он своим глубоким голосом, пророкотавшем по всему залу.
На мгновение повисла пауза, а затем пятьдесят мужчин вышли вперед - все вожди кланов Хранителей. Они соединили свои руки вместе в кулаки и сообща подняли их к потолку.
- Тайя Рен! - все, как один громко выкрикнули они.
Глаза Джиана зажглись совсем по-кошачьи. Он широко улыбнулся.
Без предупреждения, он схватил Дженис в охапку, повернув к себе лицом и поднял высоко в воздух, закружившись вместе с ней. Оглушительный гул многократно прокатился по залу, когда все Хранители одновременно радостно закричали.
После этого, обстановка стала удивительно бурной и неистовой.
Дженис в скором времени предстояло убедиться, что Хранители были народом, любящим повеселиться и обожающим праздники. Музыканты из нескольких кланов принялись наигрывать на своих obat. Уникальные, гармоничные звуки, которые они производили, были чувственными, экзотическими и по-настоящему живыми.
Большинство Хранителей внезапно пустились в безудержные танцы, кружа в воздухе своих партнеров в соблазнительных и вызывающих движениях, выдавая их дикую, свободную природу. Пока они танцевали, их казалось, не заботило, с кем они пляшут. Мужчины танцевали с мужчинами, женщины с женщинами; они кружились туда-сюда, плавными движениями без резких переходов меняя направление, мужчины танцевали в паре с женщинами, а затем снова возвращались назад. Замысловатые шаги исполнялись безупречно.
Дженис наблюдала за ними широко раскрытыми глазами.
- Они всегда такие? - спросила она, пораженная ловкостью и страстью, очевидцем которых она стала.
- Нет. Обычно они более дикие и необузданные. Подожди до наступления ночи, Дженис. Тогда ты увидишь, как Хранитель может отпраздновать радость. - Он подмигнул ей, его лицо сияло от удовольствия.
Дженис перестала дышать. Она будет помнить Джиана таким, как сейчас, подумала она. Всегда. Это мгновение, когда его пленительные черты лица светились от чистейшего счастья.
- Смотри, Джиан, там Тред. - Не было сомнений, что авиарский воин будет стоять, подпирая стенку зала в стороне от всех остальных, что было в его обычае.
Дженис наблюдала, как он мельком пробежал взглядом поверх стола, ломившегося от всевозможных деликатесов. Она могла назвать точный момент, когда воин заметил сходство между своей внешностью и той, что была изображена на угощении, поскольку в то мгновение едва скользнув по ним взглядом, он тут же вернул его назад.