Моя Зола пахла по-другому. Как нектар нежного цветка из королевского сада. Легко и ненавязчиво. Она раскрылась не сразу, кажется, через четыре месяца после нашей первой встречи. Такое часто бывает, иногда драконы с детства растут вместе и не чувствуют зова, а достигая определенного возраста внезапно понимают, что они пара. Истинная пара.
Я был рад наконец-то обрести свою драконицу, был рад нашему первенцу и безумно счастлив в браке, несмотря на то, что время от времени отчего-то заглядывался на других женщин, а однажды даже не устоял и взял соблазнительную служанку прямо в нашем супружеском ложе.
После этого я несколько недель чувствовал за собой вину и не мог смотреть в глаза Золе. Драконы, которые обретают свою истинную пару не думают об изменах, я же, кажется, был каким-то неправильным. Ошибкой. Потому что даже после того случая, даже после того, как несчетное количество раз клял себя на чем свет стоит, не переставал думать о том, как бы та или иная девушка выглядела без одежды и стонала подо мной.
— Эй, ты, иди сюда, — замечаю лекаря, который бегает от одного раненого воина к другому, пытаясь облегчить их боль и подзываю к себе. — Думаю, мне не надо говорить что будет, если девчонка умрет, — я не использую ни капельки драконьей магии, чтобы внушить ему страх и трепет передо мной, лекарь и так при одном моем виде начинает заикаться и дрожать.
— Я… да…я… она…сделаю все, что в моих силах, — осторожно ставлю девушку на повозку, решая оставить ей плащ, чтобы согрелась и спешу отдалится от нее, пока еще в силах сдерживать свои первобытные инстинкты, которые призывают меня сделать ее своей и связать наши жизни Клятвами Вечности.
Наблюдаю за тем, как воины грабят деревню, ведут к клеткам пленников и решаю пойти к реке, где наверняка меня перестанет преследовать это зловоние и я смогу обдумать сложившуюся ситуацию.
Уже было достаточно светло, чтобы разглядеть результаты нашего нападения и я был доволен собой как никогда ранее, особенно из-за того, что напал на след Шамана.
От одной мысли о нем по жилам растекается огненная кровь, пытаясь вырваться на свободу, чтобы найти и уничтожить врага.
Я прикрыл глаза, пытаясь успокоиться и придумать что делать дальше. Совершить ещё один набег либо вернуться домой? Продать странную незнакомку на невольничьем рынке или отдать на потеху воинам?
Что-то подсказывало мне, что девушка может не знать в какой игре ее сделали пешкой. Зачем посвящать в тайны человека, который служит приманкой для врага? Я бы не стал этого делать, а Шаман намного умнее меня, раз сумел скрываться все эти годы, а значит наверняка ведет какую-то новую игру.
Будет глупо брать девушку с собой в поместье, но уж слишком желанна перспектива выйти на Шамана и если он решил забросить мне наживу, то что ж, пожалуй, я готов ее проглотить, лишь бы в скором времени встретиться лицом к лицу с тем, кто проклял весь мой народ.
Я смотрел на мирную гладь воды, пытаясь продумать свои дальнейшие действия и словил себя на том, что принюхиваюсь к воздуху, силясь вновь уловить тот сладкий аромат. Злость мигом обуяла мной, потому что магия Шамана работает. Решаю, что нужно поскорей найти его, пока дракон внутри меня не принял девчонку за свою истинную пару, потому что в таком случаи разорвать между нами связь будет сложно.
Впиваюсь взглядом в сторону раскинувшейся вдоль долины деревни, наблюдая как медленно к небу поднимается дым и мысли сами забрасывают меня в прошлое. Туда, откуда все началось.
Тот год был по-особенному хорош и не только богатым урожаем. Зола сообщила о том, что у нас будет еще один ребенок и на радостях я был готов даже уменьшить сумму ежегодной дани для короля смертных Ияра.
Старший сын и дочь не унаследовали моих сил и вся моя надежда была на третьего ребенка. Быть может, всего через несколько лунных циклов в Храме древних рядом с моим огнем зародится новое синее пламя, которое будет означать, что у правителя Огненных драконов появился приемник. Мы можем иметь детей даже от смертных, вот только истинный наследник рода всегда рождается от истинной пары.
Но Зола не успела родить и я так и не смог узнать, был ли третий ребенок носителем моей силы или нет. В Храме до сих пор ярким синим пламенем горит лишь моя чаша, а рядом с ней уже целое столетие пустует золотой кубок, предназначенный для пламени моего ребенка.
Я сделал ошибку в прошлом и я же за нее и поплатился. Этой ошибкой было разрешить моему брату вместе со мной отправиться к правителю смертных Ияру.