Я хихикнула. Смешного, конечно нет ничего, но от Венечки такие слова непривычно слышать.
– Он не имел в виду, что хочет её отобрать. Думаю, он хотел сказать, что любит её, будет по-прежнему заботиться.
– Нашёлся благодетель. Без предателей обойдёмся
– Вы ведь, никогда не ссорились. Почему так вдруг? И я вам, вроде бы, не мешала.
– Не обольщайся, дело вовсе не в нас с тобой. У него другая семья. Та семья основная, а мы – так, мимолётное увлечение, временное отклонение от курса. Там что-то случилось, я не стал вникать, что именно. И всё. Примерный муж и отец на всех парах спешит вернуться к родному очагу.
– Вень, ну, может быть, действительно, что-то серьёзное и нужна его помощь.
– Не хочу об этом ничего знать.
– Зачем так? Он поможет им и вернётся.
– Не вернётся. – Возразил Венечка, глядя вперёд остекленелыми глазами.
Понимаю, ему невыносимо больно. Эта боль и мне передалась.
С Машкой он вёл себя как обычно. Придя с прогулки, она заявила: «Хочу лошадку»!
– Зачем ты ей наобещал? Видишь, запомнила. Теперь не отстанет.
– Я в этой квартире минуты лишней не пробуду. Переедем за город, там я ей хоть слона куплю.
– Ой, пожалуйста, тише! Услышит про слона – замучает. ... Венечка!
– М-м?
Я подошла и притянула его к себе, обняла крепко-крепко.
– Я люблю тебя. Я с тобой. Знаю, не бог весть какое утешение, знаю, твоё счастье не в этом, но я всё равно буду рядом, всё равно буду любить тебя. Всегда. Слышишь? Я твой самый преданный друг.
– Спасибо. – Мы поцеловались. Давно уже так не целовались, «по-взрослому». – Хорошо, что ты за него не вышла.
– Как будто он мне предлагал.
– Вот свинья. А мне сказал, что ты отказалась, причём из-за меня. Ну ладно, это ему тоже зачтётся.
А ведь, скорее всего, я бы так и поступила.
– Венечка, родной мой, успокойся. Всё уладится.
Вечером он уехал к отцу, поскольку загорелся мыслью о загородном доме. Я уложила Машку и тут, оставшись одна, словно очнулась. Он меня прямо гипнотизирует, совершенно теряю способность здраво мыслить, когда он рядом. Нужно же толком всё выяснить. Особенно не надеясь на успех, попробовала Виктору позвонить. Дозвонилась, как ни странно.
– Ты ещё не улетел?
– Нет, я уже в Лондоне. Как он там?
– Ужасно. Что произошло? Это правда, что ты не вернёшься больше?
– Боюсь, он не примет.
– Ты обидел его?
– Он же при тебе сказал, я его предал.
– Сам-то хоть в бутылку не лезь, объясни толком, в чём дело?
– В общем, ситуация такая: моя бывшая тяжело заболела.
– Не хочу придираться, но формально никакая она тебе не бывшая, а самая настоящая нынешняя.
– Давайте, давайте, повторяйте друг за дружкой.
– На что ты обижаешься? Это же факт, она твоя жена официально.
– Мне обидно, что вы теперь с Венькой оба против меня.
– Я не против тебя, я вообще не в курсе дела. Но зная Венечку, чтобы он вот так от тебя отвернулся, это представить невозможно, что должно случиться.
– Пытаюсь объяснить, но ты не слушаешь.
– Слушаю, извини.
– Он ненавидит её. Она сама виновата, всё для этого сделала. Когда я его встретил, она себя ужасно повела, угрожала, проклинала, скандалы прилюдно закатывала. И адвокатов на него насылала, и отморозков наняла избить его, чудом как-то спасся. Короче прессовала нас здорово. В общем, он о ней слышать не хочет, я его понимаю. Но меня ты тоже пойми. Я пятнадцать лет с ней прожил, даже больше. Не чужой человек. Девицы выросли, у них своя жизнь, она лежит парализованная, никому не нужна.
– Найми сиделку, в клинику её хорошую устрой, какие проблемы? Ты мог вообще ему ничего не говорить, уладить всё по-тихому. Навещал бы её периодически. Расставаться-то зачем? – Тишина на том конце. – Витя! Слышишь меня? Алло!
– Вот этого он и не хочет понять. И ты не понимаешь. Я должен быть рядом.
– Получается, Венечка прав, ты всё ещё любишь её, и она твоя семья, а не мы.
– Не так это, Ната! Не так! Что ж вы как дети?! Есть долг, есть совесть.
– А перед нами этого нет ничего?
– Здесь я сейчас нужней. Да, на счёт Маши, я погорячился, прости.
– На счёт Маши с ним будешь решать. Как он скажет, так и сделаешь. Мне кажется, он не станет требовать от тебя жертв. Убедится, что их с дочкой никто не трогает, и успокоится.
– Почему я не могу вернуться? Чёрт возьми, исполнить долг и вернуться.
– А когда ты планируешь своё возвращение?