Венечка бледный, щёки запали, под глазами чернота, не отвечает ничего. Вдруг хриплым голосом, совершенно незнакомым:
– Жить с кем я хочу? Смеётесь?
– Всё уладится, сынок, вот увидишь, мы всё поправим.
– Поправите непоправимое? Ну-ну.
– Я виноват перед тобой, виноват. В который раз уже? В тысячный? Прошу, умоляю, прости меня, мальчик. Ну, пусть мы все сволочи, пусть Лобанов предатель, я эгоист и слепец, но ты, сыночек, ты мой ангел, ты должен жить, любить, улыбаться. Возьми себя в руки, умоляю. И надо кушать. Хорошо? Подумай о ребёнке, ты нужен ей, ведь ты так её любишь.
– Бессмыслица.
– Что? Почему?
– Это его ребёнок. Это мой ребёнок от него. А иначе нет смысла. И предатель не он, а я. Это я его предал.
– О чём ты говоришь, сынок? Я не понимаю.
– Я должен был оставаться рядом, не смотря ни на что. Бросить всё и выносить горшки за этой его парализованной стервой, только чтобы быть рядом.
– Ну-у, если ты так на это смотришь... Что же, легче лёгкого, поправляйся, поезжай к нему, будьте вместе. Если для тебя ничего нет важнее... Я–аа... Я готов и там помочь вам, всем, чем угодно.
– Не получится, Аркадий Борисович. Всё вернулось на круги своя. Я его коварно соблазнил, сбил с пути истинного, оторвал от настоящей семьи. Теперь он счастливо вернулся в её лоно. Я знал, я чувствовал, что в глубине души, да нет, не так уж и глубоко, он всегда считал, что совершает ошибку, живя со мной, что это неправильно, нехорошо. Ну, вот теперь всё в порядке. А мне нет места в этой жизни. Простите, Аркадий Борисович, ваши дети нежизнеспособны.
– Что ты несёшь! Возьми себя в руки, немедленно! Любишь его? Борись, добивайся. А как ты думал? Всё на блюдечке? Мир так устроен – конкуренция во всём. Отбили у тебя? Отбей обратно.
– Дядя Аркаша! Если б вы видели его лицо, когда она клеймила нас позором, уличала в смертных грехах, кару Божию на наши головы призывала. Тогда мне было всё равно, я старался не замечать, но он же выглядел виноватым, он был согласен с ней, что поступает плохо, что, связавшись со мной, всего лишь предался пороку, а не последовал за истинным чувством. А если так, если я всего лишь искушение, грязненький грешок, ошибочка порядочного человека, то нет смысла, понимаете? В моей жизни смысла нет.
Я не выдержала, кинулась к нему, целовала его руки, плечи, глаза, губы и щёки.
– Ты самый лучший, самый нужный, самый дорогой наш человек! Ты наше солнышко.
– Ладно, – сказал Аркадий Борисович, – разговор не окончен. Дай ему отдохнуть, Наташа.
И вышел, не попрощавшись.
С тех пор прошло около месяца, Аркадий Борисович подключил психологов, следим за Венечкой внимательно, и здоровье его, слава богу, поправилось, но в ситуации с Виктором никаких перемен. Точно и не было надрывных признаний, самообличения и самобичевания. Дважды Виктор приезжал увидеться с Машей. Она безотрывно сидела у него на руках, но никаких вопросов по типу «когда ты насовсем вернёшься?» и никаких просьб вроде «останься с нами, не уезжай», вообще почти не говорила с ним, только крепко обнимала. Максимум ещё рассказы про Бантика. О Венечке тоже они молчали, а тот, разумеется, отсутствовал в «часы посещений». Я потом подошла к нему:
– Вень, извини, я слышала, что ты говорил Аркадию Борисовичу в больнице, я понимаю, вы с Витей должны быть вместе. Если хочешь, поезжай, живите пока там, мы с Машей подождём, сколько нужно.
– А ты хотела бы жить в Лондоне?
– Мне всё равно где, главное, чтобы ты был рядом. И дочка.
– А меня от Лондона тошнит. Слишком много дерьма там нахлебался.
– Давай, я поеду к ней, уговорю перебраться с Виктором в Москву.
– Она не говорит по-русски.
– Плевать, найду переводчика. Нельзя же так! Надо как-то решать.
– Мне кажется, если бы ему это было по-настоящему нужно, мы были бы вместе.
– Ну, ты даёшь! А кто его отталкивает? Пойми, ведь он точно так же рассуждает, думает, что ты́ не хочешь.
– Всё. Хватит. Нет сил об этом. К тому же я привык, что высшая справедливость жизни состоит в том, чтобы отнимать у меня всех, кого я люблю.
– Не понятно мне, вы оба любите, оба хотите быть вместе, но каждый из вас старается привести аргументы в пользу того, почему вы вместе быть не можете. Это что? Игра такая?
– А он какие приводит?
– Я тебя сейчас стукну! – Это было сказано шутя. Но вдруг я почувствовала, как помимо воли накопившееся напряжение всерьёз выбирается наружу. – В конце концов, это невыносимо, он для тебя слишком натуральный, ты для него слишком голубой, а я для вас обоих слишком женщина, давайте все пойдём и повесимся на одном и том же дереве! Вернее я одна, давайте, пойду, повешусь, потому, что в ваших игрищах я только помеха.