— Нелайя, ты забыла про запрет приходить сюда? — и не обращая внимания на мои попытки оправдаться, потребовала:
— Если хочешь, чтобы я простила тебя, поможешь этому магу выполнить то, что ему велено.
Миг, и все крылатые куколки упорхнули, а я осталась наедине с магистром Райвэном, разглядывающим меня с людоедским интересом.
Под его кровожадным взглядом я попятилась, запнулась о непонятно откуда взявшийся камень и, замахав руками, начала валиться назад.
Одним движением куратор оказался рядом. Подхватил и бесцеремонно, очень крепко, прижал к себе:
— Не пытайся убегать, Нелайя. Ты мне еще понадобишься...
Глава 8
Я ахнула и принялась отталкивать магистра.
Правда, делала это как-то неохотно. Даже стыдно стало — не пристало баронессе Толивской стоять так близко к постороннему мужчине. Нельзя с удовольствием дышать его ароматом, и ни с того, ни с сего хотеть прижаться щекой к бархатистой коже его темно-синего дублета!
Наваждение какое-то! Может, это феечки меня незаметно дурман-пыльцой осыпали, коли я начала терять голову рядом с тем, кого всей душой ненавижу?
— Что вы такое говорите, магистр Райвэн? У меня уже почти есть жених! — я кое-как стряхнула с себя морок и начала активнее отодвигаться от крепкой груди.
— Почти есть жених? Это как, - половинка жениха в наличии? Или жених наполовину твой, наполовину чужой? — съехидничал магистр и слегка тряхнул меня за плечи. — Успокойся, как женщина, ты меня мало интересуешь, Нелайя. Мне нужно от тебя совсем другое.
— Тогда зачем вы меня обнимаете? — вскричала я, задетая его пренебрежительным тоном.
Можно подумать, он мне хоть каплю нравится и интересен как мужчина! Это Мили считает его красавчиком. Но она фея, к тому же чересчур романтичная, и готова любого монстра считать прекрасным принцем.
— Не дергайтесь, адепт Нелайя! Я всего лишь собираюсь открыть портал и перенести тебя в место, где мы сможем спокойно поговорить.
— Так как твоим талантам портальщика я больше не доверяю, то держу тебя, чтобы не потерять по дороге, — магистр снова притянул меня к себе и принялся вычерчивать руны перемещения.
Миг, и он шагнул в арку портала, затаскивая в нее и меня.
— Заходи, — небрежно подпихнул меня к двери трактира на главной площади. Того самого, где я днем должна была пить имбирный сбитень и делиться новостями с подругой.
Подталкиваемая крепкой рукой магистра, я направилась к столику в самом дальнем углу зала. Совсем неизящно плюхнулась на деревянную лавку и, сердито сопя, смотрела, как мой преподаватель с невозмутимым лицом устраивается напротив и подзывает подавальщицу.
— Что ты будешь есть, Нелайя? — ну почему он всегда смотрит на меня, будто я грязная трава под его ногами?
От нового приступа обиды я отвернулась в сторону и сквозь зубы процедила:
— Я не голодна, благодарю.
— Не строй из себя оскорбленную аристократку, тебе это не идет. Просто закажи себе горячую еду. Все-таки мы долго пробыли на морозе, и ты рискуешь заболеть, если быстро не согреешься. Тут даже твой огонь не спасет от простуды. Тем более что управлять им ты толком не умеешь и учиться не желаешь.
После этих слов аппетит у меня пропал окончательно, и только здравый смысл заставил успокоиться и заказать кусок яблочного пирога и тот самый имбирный сбитень, о котором я мечтала утром.
Райвэн усмехнулся, отчего иссеченное шрамами лицо странно искривилось, придав ему совсем уж пугающий вид.
— Принеси моей спутнице большую порцию горячей мясной похлебки, кувшин чая и ваши знаменитые эклеры, — распорядился он и подмигнул подавальщице, которая, не отрываясь, смотрела на него восхищенным взглядом. Просто родная сестра феечки Милиянки — такая же восторженная романтичная дурочка.
Я отвернулась, чтобы не видеть, как его, обычно ледяные, глаза смягчились и с удовольствием оглядывают пухлую фигуру стоявшей перед ним девицы, а узкие губы довольно улыбаются ее неуклюжим попыткам кокетничать.
Неужели она может ему нравиться? Или это мужское тщеславие, расцветающее от внимания любой особи женского пола?
Решив, что мне нет до этого никакого дела, я принялась упорно смотреть в окно на спешащих куда-то прохожих. На бегающих с веселыми криками детишек и их матерей, степенно шагающих по тротуару. На симпатичных, нарядно одетых девушек, бросающих быстрые взгляды на молодых мужчин, идущих навстречу и делающих вид, что им нет никакого дела до красавиц.
Завистливо вздохнула — обычная жизнь простых людей, которых не волнуют проблемы мага, не могущего совладать со своим даром.
И поэтому вынужденного сидеть и ежиться под взглядом ужасного людоеда, наконец, закончившего болтать с нахальной подавальщицей...