Меня упекут в тюрьму за растрату, если ее муж захочет проверить приданое своей женушки. А мы ведь не хотим этого, правда, дорогая? И, пожалуйста, девочка, говори потише. Хоть я и отпустила всех слуг, но лучше поостеречься — и у стен есть уши.
Оторопев, я слушала, как спокойно мачеха обсуждает мое растраченное наследство и замок, который хочет отобрать. Вот же гадина, мало меня изводила в детстве, так после смерти папы еще и в мои деньги руку запустила.
Но главное, она собирается отобрать мою магию! Уже все спланировала и даже с ректором договорилась.
От ужаса я села прямо на ледяной каменный пол и прижалась к шершавому боку цветочной кадки, будто ища у нее поддержки.
Мачеха между тем продолжала делиться с любимой дочуркой своими планами на мою судьбу.
— Нам нужно обручить Нелайю с Радебергом, чтобы король увидел, что я старательно забочусь о судьбе падчерицы, и не предъявлял мне никаких претензий на этот счет. В период помолвки ее признают магический неуправляемой и лишат дара. На этом основании договоренность о браке будет расторгнута, и она навсегда останется под моей опекой. Вместе с замком и всеми её денежками.
— Поэтому пообещай мне, что в точности будешь выполнять все, что я тебе буду говорить, моя крошка, — голос Рины сделался требовательным, и Росана что-то недовольно пробурчала в ответ.
Прошло несколько минут, дверь ещё раз скрипнула. Мимо меня, скорчившейся в тени, неторопливо проплыла мачеха в нарядном вечернем платье, с высокой прической, перевитой мамиными жемчугами. Увидев их на Рине, я зажала рот руками, чтобы не закричать от ярости — как же я ненавижу эту гадину! Уже и на мамины драгоценности лапу наложила.
Я подождала, пока мачеха скроется за поворотом галереи, и вслед за ней комнату покинет Росана, одетая в непривычно скромное домашнее платьице. Обычно сестрица даже в своей комнате надевала роскошные наряды и обвешивалась украшениями с ног до головы. "Тоже за мой счет!" — я скорчила злобную гримасу, с трудом поднялась с холодного пола и на затекших ногах поковыляла в свою комнату.
Закрыла дверь, навесила на нее самое сложное защитное заклинание, которое было в моем магическом арсенале. Затем забралась с ногами на подоконник и принялась думать.
Несколько раз в дверь стучали. Слышался обеспокоенный голос Лианки, зовущей меня. Но я молчала, делая вид, что в комнате никого нет, и напряженно размышляла, как мне быть с тем, что я узнала.
Уже светало, когда я приняла решение. Слезла с подоконника, обулась и вытащила из кармана шубки полупрозрачный прямоугольник, который мне дал куратор. Кинула на пол и раздавила каблуком.
Осколки артефакта вспыхнули льдисто-белым сиянием, взвились вверх морозным облачком и закрутились в воронку, образуя арку портала.
Полная злой решимости я шагнула в колеблющееся холодное марево и вышла в просторной спальне, едва не врезавшись в грудь магистра Райвэна.
Практически голого магистра Райвэна! Не считать же за одежду белое полотенце, которое он придерживал рукой на бёдрах?
— Нелайя, оставляя тебе артефакт переноса, я даже не предполагал, что ты заявишься ко мне в такую рань, когда большинство людей находятся в своих кроватях. А если бы я был не один? — иронично поинтересовался куратор, делая шаг ко мне.
Где-то на задворках сознания мелькнула ужасная мысль, что и правда, он мог проводить ночь с кем-нибудь. Да хоть с той бесстыжей подавальщицей, которая строила ему глазки в таверне. Вот было бы здорово, если бы я заявилась в спальню к мужчине в такой момент.
Но эта мысль мелькнула и бесследно исчезла. Потому что в настоящий момент я разинув рот смотрела на магистра и думала о том, какой он... потрясающе, просто невозможно красивый!
Глава 12
— Нелайя, очнись, — Райвэн поводил ладонью перед моим лицом. — Если ты не возражаешь, я оденусь, и обсудим наши дела.
— Магистр, где ваши шрамы? — я потрясенно шарила глазами по классически правильному, с прямым, аристократичным носом, твердыми губами и бровями вразлет, лицу куратора. По коже, гладкой и ровной, без единого уродливого шрама, вызывавшего во мне такое отвращение.
Спускаться взглядом туда, где перекатывались массивные мышцы на груди и плечах, и тем более ниже, на подтянутый живот, я не решалась.
Достаточно и того, что успела заметить, когда вышла из портала, и что вызвало у меня потрясение почище, чем исчезновение шрамов с его лица.
Конечно, обнаженные мужские торсы я видела, и не раз. Все-таки учусь на боевом факультете вместе с двумя сотнями парней, которые любят тренироваться, сняв с себя камзолы и рубашки. Но такого тела, что было передо мной сейчас, мне еще ни разу встречать не доводилось.