— До совершеннолетия мы обязательно придумаем, как тебе помочь с магией,— мужчина накрыл ладонями мои нервно стиснутые кулачки и неожиданно широко, искренне улыбнулся, удивительно изменившись.
Я тоже облегченно заулыбалась и впервые без страха взглянула в его лицо.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, пока глаза магистра вдруг не потемнели, став из светло-голубых почти синими. Он встал, протянул мне руку и странно хриплым голосом предложил:
— Пойдем, Нелайя, нас ждут в храме. В Синий лес отправимся через два дня, в ночь Трех лун.
Глава 13
Место, куда порталом привел меня магистр, было странным, раньше я таких никогда не видела. Обычно я посещала храмы святой Малессы, нашей доброй богини. Светлые, нарядно украшенные, с приятными запахами благовоний, витающими в воздухе.
Туда было радостно приходить, легко обращаться к святой со своими маленькими просьбами, и уходить, зная, что всегда могу прийти снова, потому что здесь рады всем.
Храм, где мы сейчас стояли, был мрачным, с высокими, уходящими далеко вверх темными стенами и узкими окнами-бойницами. Гулкий, пустой и безлюдный, если не считать дряхлого старика в сером плаще, сидевшего на лавочке в дальнем углу, и темного алтарного камня в центре.
— Что это за место? — я невольно подвинулась ближе к куратору.
Внезапно его рука обняла меня за талию, притянула к себе и он, наклонившись к моему уху, шепнул:
— Не пугайся, Нелайя. Это место, где проведут обряд, не задавая лишних вопросов и не болтая о произошедшем направо и налево. Это ведь то, что нам нужно?
— Д-да, — я слегка запнулась, потому что мужская рука в этот момент скользнула выше от талии и остановилась почти под грудью, вызвав у меня странные чувства: удивление, возмущение и любопытство. И еще желание, чтобы она оставалась там подольше — до этого момента ни разу меня никто не обнимал так откровенно, и мне стало до жути интересно, что чувствуют женщины, когда их трогают мужчины.
От этих мыслей мне вдруг сделалось жарко. Или это оттого что рука не стала задерживаться на одном месте, а переместилась мне на спину? Замерла, а потом осторожно погладила?
Я нервно дернулась, и Райвэн снова положил руку мне на талию, потянув за собой к алтарю.
Старик в сером плаще тоже приблизился к камню, кивнул магистру и с любопытством уставился на меня.
— Это она? — спросил он куратора и, получив согласный кивок, предложил:
— Тогда не будем терять время, дети. Протяните руки к алтарю и скажите, зачем вы здесь.
Магистр вытянул свою правую руку, расположил ее ладонью над небольшим углублением в центре камня и громко произнес:
— Я, Кристиан, здесь, чтобы взять в жены Нелайю по законам жизни, магии и королевства.
Не убирая руку, магистр повернулся ко мне:
— Нелайя, твоя очередь.
Я повздыхала, переступила с ноги на ногу, с опаской посмотрела на старика в плаще и шепотом спросила:
— Магистр, а мы точно в храме? Я такого никогда не видела и клятв таких никогда не слышала.
— Ты напрасно переживаешь, Нелайя. Это самый старый храм нашего мира, не удивительно, что ты его не видела и не слышала таких клятв — здесь давно не проводили свадебные обряды. Да и когда проводили, посторонних здесь почти не бывало, чтобы их услышать. Но поверь, клятвы самые настоящие, — вместо наставника мне ответил старик. Глаза у него оказались ясными, ярко-синими, совсем не стариковскими. — Протяни руку, дитя, и сообщи, зачем ты здесь.
Я еще раз вопросительно взглянула на куратора. Он улыбнулся и шепнул:
— Не бойся, Неличка.
Решившись, я протянула руку и, держа ее рядом с ладонью магистра, произнесла:
— Я, Нелайя, здесь, чтобы взять в мужья Кристиана по законам жизни, магии и королевства.
— Клянетесь ли вы хранить верность и преданность друг другу? — зычным голосом вопросил жрец.
— Клянусь, — в один голос произнесли мы.
— Клянетесь ли вы помогать и поддерживать друг друга всегда и везде? — последовал следующий вопрос.
— Клянусь, — так же слаженно ответили мы.
— Клянетесь ли…
Жрец задавал все новые и новые вопросы. Вытянутая рука уже начала неметь, мне стало жарко и очень захотелось скорее все это закончить. Голова отключилась, и следующие вопросы жреца я уже почти не слышала, не задумываясь, отвечая на них согласием. Поэтому, когда прозвучал последний вопрос:
— Клянетесь ли вы любить друг друга? — я также, не задумываясь, ответила: