Она что-то еще говорит, но я уже не слышу. Закрываю дверь, сажусь на кровать и просто утыкаюсь лицом в ладони.
Мое сердце бешено стучит, а мысли скачут, как мячик.
Я хочу быть с Леной. Всегда. Но как это устроить?
Ее дети… Они примут меня? А ее окружение? Подруги, соседи, коллеги – да, они будут говорить. Много говорить. Я представляю, как кто-то осуждающе качает головой за ее спиной.
И мои родители. Мама, наверное, вообще не поверит, что я серьезно. Она будет говорить, что это дурость, что я еще ничего не понимаю в жизни.
Но я понимаю. Я знаю, чего хочу. Я хочу ее.
Телефон вибрирует, вырывает меня из размышлений. Сообщение от Лены.
Ты как?
Я улыбаюсь. Простые слова, но они многое значат. Она переживает, думает обо мне.
Хорошо. А ты?
Ответ приходит почти сразу.
Честно? Немного страшно.
Я замираю, смотрю на экран. Мне хочется написать что-то, что сразу уберет все ее страхи, но я понимаю, что это невозможно.
Я с тобой. Ты не одна, – пишу. Я надеюсь, что эти слова хоть немного ее успокоят.
Ответа нет. Я кладу телефон рядом и смотрю в потолок.
На следующий день я еду на работу. Весь день проходит, как в тумане. Мне что-то говорят, но я почти не слышу. Мои мысли все время возвращаются к Лене.
Ближе к вечеру, когда я уже собираюсь уходить, телефон снова вибрирует.
Можем встретиться?
Мое сердце подскакивает к горлу.
Конечно. Куда мне подъехать?
Она называет адрес, и я мчусь туда.
Мы встречаемся в маленьком уютном кафе, где играет негромкая музыка. Лена уже сидит за столиком у окна, и ее лицо кажется напряженным.
– Привет, – говорю я и сажусь напротив.
Она поднимает взгляд, и я вижу в ее глазах одновременно тепло и тревогу.
– Привет, – отвечает она, чуть улыбнувшись.
Несколько секунд мы молчим, будто не знаем, с чего начать. Но потом она начинает:
– Рома, я думаю о том, как все усложнится. И мне страшно.
Я молча слушаю, даю ей выговориться.
– У меня дети, работа, жизнь, которая давно стала привычной. А ты… ты ворвался в нее и перевернул все с ног на голову.
– Это плохо? – спрашиваю я.
Она вздыхает, скрещивает руки на столе.
– Нет. Это… это делает меня счастливой. Но я не могу перестать думать о том, что скажут другие.
Я накрываю ее руки своими.
– Пусть говорят. Нам не важно, что думают другие. Важно, что чувствуем мы.
Она смотрит на меня так, будто я сказал что-то невероятное. А я просто говорю правду.
Лена медленно кивает.
– Ты готов бороться за нас, Рома?
– Готов. До последнего.
И я действительно это чувствую. Что бы ни случилось, я буду рядом.
Глава 40
Лена
Рома уезжает, а я остаюсь сидеть в машине на парковке кафе, сжимаю руль так крепко, что пальцы белеют. Его слова еще звенят в моей голове: «Пусть говорят. Нам не важно, что думают другие.»
Но ведь важно. Как мне может быть все равно, если это коснется моих детей? Если их начнут дразнить или осуждать? Если соседи станут шептаться за моей спиной, а подруги отводить глаза?
Я глубоко вздыхаю и включаю зажигание. Дом встречает меня уютным светом из окон, но внутри все кажется таким пустым. Вчера от мамы вернулись мои дети. Соня делает уроки, а Никита снова в своем углу с наушниками. Они такие разные, но оба одинаково уязвимы.
Я захожу на кухню, включаю чайник и сажусь за стол. Передо мной открытая тетрадь Сони. Ее аккуратный почерк, все эти формулы и графики заставляют меня улыбнуться.
Она скоро вырастет. Но сейчас – она ребенок, который смотрит на меня, как на опору. Я не имею права ее подвести.
– Мам, ты чего такая грустная? – Соня появляется на пороге, поднимает на меня глаза.
– Все в порядке, – пытаюсь улыбнуться, но вижу, что она не верит.
– Ты что-то скрываешь. Это из-за работы?
– Нет, родная. Просто думаю, как лучше все устроить.
Она поджимает губы и делает шаг ближе.
– Мам, ты всегда говоришь, что нужно быть честной. Так будь честной. Что происходит?
На миг мне хочется ей все рассказать. О Роме, о том, как он появился в моей жизни и перевернул все с ног на голову. Но я не могу. Она еще не готова это услышать.
– Сонь, все хорошо. Честно.
Она вздыхает, пожимает плечами и уходит обратно в свою комнату.
Ночью я лежу в постели, ворочаюсь, не нахожу себе места. Мысль о том, чтобы позвонить Роме, крутится в голове. Он ведь всегда знает, что сказать, чтобы мне стало легче.
Но я не могу быть слабой. Это я старше, это я должна знать, что делать.
Я беру телефон и открываю его сообщение: «Я с тобой. Ты не одна.»
Эти слова словно теплая волна. Закрываю глаза и позволяю себе просто дышать.
Утром меня будит стук в дверь. Я, зевая, открываю, и на пороге стоит Рома.
– Ты что здесь делаешь? – шепчу я, чтобы дети не услышали.
– Хочу тебя видеть. Можно?
Он выглядит так просто, так естественно, будто это самый обычный жест.
– Заходи, – я все же отступаю и впускаю его в дом.
Мы проходим на кухню, я ставлю чайник.
– Ты не думала о вчерашнем? – спрашивает он, присаживаясь на стул.
– Думала.
– И?
Я вздыхаю, сажусь напротив него.
– Рома, я не знаю, как это сделать.
Он берет мою руку и смотрит на меня так, будто я единственная женщина на свете.
– Ты не одна, Лена. Я помогу.
Эти слова снова находят отклик в моей душе.
Но вдруг за спиной раздается голос Сони:
– Мам, а кто это?
Я оборачиваюсь и вижу дочь. Она стоит на пороге кухни, скрестив руки на груди, с любопытным, но слегка напряженным личиком.
Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но Рома встает.
– Привет. Я Роман.
Его уверенный тон удивляет меня, но еще больше удивляет то, как Соня чуть наклоняет голову и внимательно его разглядывает.
– Ты мамин друг?
Я встречаю взгляд Ромы. В его глазах читается готовность говорить, но я перебиваю:
– Да, Сонь. Это мой друг.
Она медленно кивает, но я вижу, что ее интерес только усилился. Но все же Соня отступает.
– Ну ладно. Я пойду делать уроки.
Когда она уходит, я смотрю на Рому.
– Ты понимаешь, что теперь вопросов будет еще больше?
– Это был первый шаг. Остальное – разберемся, – отвечает он.
И в этот момент я чувствую, что, возможно, все действительно получится.
Глава 41
Рома
Я еду домой, а мысли о Соне не дают покоя. Ее взгляд… Она умнее, чем кажется на первый взгляд, и явно что-то заподозрила. Мне нужно действовать осторожно, но отступать я не собираюсь.
Вечером я долго сижу за компьютером, прокручивая в голове разговор. Надо как-то к ней подойти, расположить к себе. Я открываю браузер и начинаю искать: «как подружиться с ребенком.»
Советы там… ну, мягко говоря, такие себе: «Будьте честны и открыты!» «Уважайте их интересы!» «Проявляйте искренний интерес к их увлечениям!»
Ладно, честность – это важно. Но как проявить интерес к увлечениям, если я даже не знаю, чем она увлекается?
На следующий день я снова приезжаю к Лене. Мы договорились, что увидимся днем. Я захожу в дом и сразу чувствую легкое напряжение в воздухе. Лена встречает меня улыбкой, но я вижу, что она немного нервничает.
– Соня дома? – спрашиваю, снимая куртку.
– Да, в своей комнате. Делает уроки, – отвечает Лена.
Мы садимся за стол, и я вижу, как ее взгляд немного смягчается.
– Как ты думаешь, она примет меня?
Лена задумчиво качает головой.
– Ей нужно время. Соня очень привязана ко мне и брату. Она боится перемен.
Я киваю. Это понятно. Но от этого не легче.